39話 魔神ゾルダート
「オオォォォォォオンンンンンン！！！！」
魔神ゾルダートが銅鑼にも似た叫び声を上げ、無数に現れた大量の魔法陣から小型悪魔を出現させる。
すぐに物量に切り替えて押し潰そうとする辺り、敵ながら適応力が高い。
「ラフィア！」
「はい！」
颯馬は身体の負担を考えて青い魔力が噴き上がっている感覚を閉じ、ラフィアもまた神剣・刹那を消して魔力光で出来た片手剣を一本顕現させる。
悪魔が動きを見せようと半歩下がった瞬間、颯馬が一瞬の内に悪魔の予備動作を察知して距離を詰め、回し蹴りを入れて破壊する。
この時ラフィアよりも速く動いた颯馬自身、身体の調子が良いと自覚するくらい軽やかな動きを体現していた。
（青い魔力を封印してこの初速、もはや天使の領域……！）
負けじとラフィアも背中の翼に魔力を回して増幅させ、背後に無数の魔力で出来た弾を待機させる。
回転させながら一気にばら撒かれた魔力弾は一発の取りこぼしもなく全て小型の悪魔の頭部に命中し、こちらも一撃で着弾した個体が魔石となって爆散する。
この悪魔の召喚方法に、颯馬は見覚えがあった。
間違いなくアリストルの専用武器であるローブの力だ。
「ラフィア。コイツやっぱりアリストルを喰って力を吸収してやがる」
「ええ。わかっています。
恐らく下界にいる悪魔達をここへ呼び出しているのでしょう。
チマチマ削っていても埒がありません」
身体を伸ばしながら、颯馬が大きく深呼吸して、再び青い魔力を立ち昇らせて宣言する。
「ならまたデカブツまでの道は作る。
俺を奴の頭に投げ飛ばしてくれ」
「突拍子もないこと言いますね。
ですがわかりました。
あなたに任せて私は本体の頭を斬り落とします。
準備はいいですか！」
「いつでも来やがれ」
体制を作り、ラフィアが颯馬の足を持ってスローイングする要領で思い切り投げつけた。
今の颯馬なら全力で投げても応えてくれる。
そんな確証のない安心感が、ラフィアの天使としての力を最大限に発揮した。
音速以上の速度で衝撃派を撒き散らしながら突っ込んでいく。
普通の人間なら勢いの強さだけで全身の骨が複雑に折れてしまうくらいの力で投擲された。
ラフィアも颯馬の後を追うように最速で飛んで行く。
その加重にも負けず、器用に身体を捻って足を標的である魔神ゾルダートへと向ける。
途中に何体も小型の悪魔がいたが、足に当たるよりも早く颯馬が迸らせている青い魔力に溶かされて消滅。
威力の減衰はない。
そのままの勢いを維持しながら魔神ゾルダートへ向かうが、何十本も触手のように伸ばされた腕で出来た盾が五枚、颯馬の行手を阻む。
一、ニ枚と何の抵抗もなく盾が砕け散り、続いて三枚目もコンマだけ持ち堪えて貫いた。
だが四枚目を砕き切った後に勢いが完全に止まってしまう。
「届かねぇか……！」
空中で勢いが止まった颯馬を更に無数の腕が捕まえて思い切り地面へ叩きつける。
「ガッ……！！」
一瞬意識が飛びかけたが、ラフィアのことだ。
颯馬を心配してこちらに来てしまうかもしれない。懸命に大声を張り上げてラフィアを後押しする。
「構うな！！ 行け！！！」
一瞬だけ颯馬を横目で見ながら心の中で感謝して、ラフィアは神剣・刹那を呼び出して最後の一枚を切り裂き、水平斬りで魔神ゾルダートの頭部を落とした。
安堵と共にラフィアはすぐに颯馬の下へ急ぎ、ヒーリングをかけて傷を治していく。
「やりましたね！」
「あぁ、お疲れ」
二人が息を入れて終戦かと思われたが、いつになっても魔神ゾルダートから感じるプレッシャーが消えない。振り返った瞬間、二人は驚愕の光景を目にする。
「「……！！」」
悪魔は頭部を破壊、または斬り落とせば沈黙するはず。それなのに切断面の首が再び蠢きながら再生を始めようとしていた。
