お嬢様レディース ～超お嬢様達がレディースをつくったら、最強のやりたい放題のチームになりましたわ～

お嬢様 紅葉狩りと変わったチーム

　展望台でのティータイムもひと段落した頃。

　ふと山道の下から、場違いな轟音が響いてきた。

「……ん？　なんか来るわよ」

　梓が眉をひそめ、HUDに速度表示を出す。

　次の瞬間

　ドゴォォォォン！！！

　派手すぎる爆音とともに、カウルに謎のペイントを施した改造マシンが十数台、列をなして現れた。

　だが……その姿に三チームは一斉に固まる。

「ちょっ……あれ……なにアレ……？」

　エマが目を丸くした。

　なぜなら、バイクで現れたメンバーたちは全員、紅葉に擬態したカモフラージュジャケットを身にまとっていたからだ。

　真っ赤や黄色の葉っぱ模様が全身にプリントされ、ヘルメットにも造花のもみじが差してある。

「フッフッフ！　秋の山では我らが本物のカモフラージュだ！」

　先頭の男が胸を張った。

　……だが背景の紅葉に完全に溶け込みすぎて、さっきまで誰も気づかなかったのだ。

「いや、ただのコスプレでしょ！」

　美奈子が爆笑し、沙耶香は腹を抱える。

「紅葉狩りに便乗した走り屋集団……？　ネーミングは……紅葉戦隊とか？」

　梓が冷めた声で呟くと、オネエ様いずみがすかさず煽る。

「やだぁ♡　落ち葉ヒーローズかしら？　可愛いじゃな〜い！」

　メンバーたちは必死にポーズを決めるが、すでに出オチ感が半端なく、三チームの笑い声が展望台に響き渡った。

「ククク……笑っていられるのも今のうちだ！」

　紅葉カモフラ軍団のリーダーが、背景と一体化したまま高らかに叫ぶ。

「この日光いろは坂は俺たちの庭！　同化走行隊《カメレオンズ》が最速を証明してやる！」

「名前ダサっ！」

　美奈子が即ツッコミを入れ、涼子が肩を震わせる。

「ていうか……紅葉で速さに関係あるの？」

　宗子が首を傾げると、カメレオンズの一人が胸を張る。

「景色に溶け込む我らは、敵に存在を悟られずに走れるのだ！」

「……いや、道路では普通に見えるから」

　梓が冷酷に切り捨てる。

　その瞬間、カメレオンズたちは一斉にエンジンを吹かし、落ち葉を巻き上げながら叫んだ。

「行くぞ！　紅葉走行バトルだぁぁぁ！！！」

　雨上がりの山道。路面はまだ湿っており、滑りやすい。

　にもかかわらず、彼らはやる気満々で挑んでくる。

「……面白そうですわ」

　雅がヘルメットを被り直し、アルテミスのメンバーたちが笑みを浮かべる。

「紅葉と一緒に散る覚悟、できてます？」

　エマがフランス語交じりに挑発する。

　その隣では、ルナゴスペルがすでにエンジンを温め、ルナヴァイオレットのオネエ様方が妙に楽しげに手を振る。

「さぁて♡　落ち葉みたいに踏み散らかされたいのは、どっちかしらぁ〜？」

　いずみオネエが高らかに笑った。

　こうして、紅葉に溶け込む（つもりの）カメレオンズと、三レディース連合 秋の紅葉バトル が幕を開けた。

「行けぇぇぇっ！　同化走行フォーメーションッ！」

　カメレオンズのリーダーが叫ぶと、隊員たちは紅葉色のスーツを翻し、紅葉吹雪の中に突入する。

　しかし、

「目立つ……むしろ超目立つ……」

　梓が冷静にモニターHUDを見て吐き捨てた。

　AI制御が拾った熱源反応は、むしろ派手に点滅している。

「ステルスどころか、走るイルミネーションね」

　麗子が鼻で笑い、アクセルをひねる。

　ロータリーの甲高い唸りとともに、アルテミスのマシンは次々と追い抜いていく。

　その一瞬......カメレオンズの一人が驚愕の声をあげた。

「なっ……なんで見失った！？　紅葉に溶け込んでるはずなのにっ！」

「いや、あなたたちが遅いだけよ」

　エマが背後から軽やかに抜き去り、皮肉を投げる。

　その光景に、ルナゴスペルの美奈子が笑いをこらえきれず叫んだ。

「ギャハハ！　紅葉で速くなると思ってんのかアンタら！」

「静かに、前詰めるわよ！」

　千秋が冷静にラインを取る。ルナゴスペルは実力で応戦し、次々とカメレオンズを引き離していく。

　後方では、

「ちょっと！　スーツに雨水しみ込んで透けてるわよぉ〜♡」

　いずみオネエがわざと大声でからかい、カメレオンズの隊員が動揺してコーナーをふくらむ。

「うわっ、バカ！　そんなとこでスリップすんな！」

「隊長ぉ！　助けてぇ！」

　ガコン！　ズルッ！　ガシャン！

　紅葉吹雪とともに、次々と自滅していく“自称隠密部隊”。

　一方レディス三チームは、濡れた路面を巧みに捉え、タイヤのグリップ限界を冷静にコントロールしていた。

「楽しい勝負でしたわ」

　雅の声は、どこか明るく笑顔に満ちていた。

　最後の直線、アルテミス、ルナゴスペル、ルナヴァイオレットが横一列に並ぶ。紅葉を背に受け、スーパーチャージャーの咆哮とともに駆け抜ける。

　振り返ればカメレオンズは、路肩で肩を落としていた。

「オメェら、神奈川のもんだべ？　妙なごじゃっぺ言うじゃね。下手ッスたらマシーンさぼっこすたべ」

　彼らのぼやきに、オネエ様方が手を振って答える。

「あんら～♡　可愛いとこあるじゃない。でも無理して標準語話すよりアタシ達は、その言葉のほうが好きよ～♡」

「げっ～！オカマだべ！」

『なにぃ？あたし達が何だって？あんたらのマシーン完全にぼっこしてやろうか？』

　先程とは、比べようもない位の低い声（ズ太い声）でいずみオネエ様が、指を鳴らしながら、カメレオンズを睨む。

「ひぃぃぃぃ、ごめんなさい。」

　どうやら言ってはならないフレーズが含まれていたことにカメレオンズは気づいたようだ。

「そうよぉ♡　わかればいいのよ。いいこと～バイクは魅せるもの、レディーは愛でるものよ。覚えておきなさい」

　かくして、「紅葉同化作戦」は見事に散り、秋の山道はアルテミスたちの舞台となったのだった。

「いや〜、あのスーツ……一瞬マジで笑い死ぬかと思ったわ」

　涼子がヘルメットを脱ぎながら、腹を抱えて笑う。

「“同化”どころか、落ち葉より派手だったものね」

　麗子が紅茶を口にしながら皮肉を漏らすと、

　横であかねが「一応、真剣なんだから笑うのは失礼よ」と言いながらも、口元は緩んでいた。

「わたくしたちに挑む度胸は褒めてあげてもよろしいですわ」

　雅が涼しげに紅葉を見上げると、

　宗子がうんうんとうなずき、熱いお茶をカップに注いでくれる。

「でもさ、雨でスーツ透けてんのに全然気づいてないの最高だったよな！」

　美奈子が声を上げると、いずみオネエがすかさず身振り手振りで真似をする。

「キャー隊長ぉ〜助けてぇ〜♡　……って、このへんで足滑らすのよぉ〜」

　腰をくねらせながらの実演に、周囲は大爆笑した。

「やめてください、笑いすぎてお腹が痛い……！」

　エマがハンカチで目尻を押さえ、琴音まで肩を震わせていた。

　紅葉が降り注ぐ休憩所に、三チームの笑い声がこだまする。

　さっきまでの雨に濡れた緊張感は、すっかり秋の柔らかな空気に溶けていった。

「……紅葉って、こうやって皆で笑いながら眺めるのが一番ね」

　梓のつぶやきに、誰もが頷いた。

　そう、彼女たちの秋はまだまだ続く。

　そしてこの静かな時間の先に、また新たな騒動が待ち構えていることを、誰も知らずに。