お嬢様レディース ～超お嬢様達がレディースをつくったら、最強のやりたい放題のチームになりましたわ～

お嬢様『鎌倉の危機』

　あかねの祖父宅は、鎌倉でも由緒ある旧家だった。

　土地は広く、ただ広いだけではない。長い時間が、そこに積もっている。

　庭には百年以上を生き抜いた松が何本も立ち並び、その根は地表に姿を見せるほどに張り巡らされている。周辺一帯は、再開発の波を受けながらも、なぜかそこだけが取り残されたように、昔ながらの鎌倉の景観を守り続けてきた。

　その屋敷に、三つのチームのメンバーが集まっていた。

　祖父は座敷に腰を下ろしたまま、ゆっくりと口を開く。

　声は低く、だが老いの弱さよりも、長年この土地を守ってきた者の重みが滲んでいた。

「ここ最近な……妙な連中が押しかけてきおる」

　話ながら、祖父は一度、庭の松の方へ視線をやる。

「“再開発計画”と称してな。土地を売れと言ってくる。

　断れば……嫌がらせだ」

　空気が、少し重くなる。

「表向きは不動産業者じゃが、裏では暴力団が糸を引いておる」

「……地上げ、ね」

　ルナゴスペルの美奈子が、低く呟いた。

　その声には怒りよりも、嫌悪があった。

　拳が、無意識のうちに強く握られている。

「地元を、金で踏みにじるなんて……」

　アルテミスの宗子が、感情を抑えきれず立ち上がる。

　椅子が畳を擦る音が、やけに大きく響いた。

「許せない！」

　その瞬間だった。

　屋敷の外から、空気を切り裂くような怒鳴り声が飛び込んでくる。

「じいさん！　今日こそハンコ押してもらうぞ！」

　縁側の障子越しに、異物が入り込んできた感覚。

　窓の外を見ると、黒塗りのワゴン車が数台、門前を塞ぐように止まっている。

　スーツ姿の男たちが次々と降り、門の前にたむろしていた。

「……来たわね」

　あかねが、縁側から静かに立ち上がる。

　だが、目だけは一瞬で切り替わっていた。

　門が乱暴に叩かれる。

「おい！その山はもうすぐ再開発だ。観光地なんざ時代遅れだろ？

　爺さんも年なんだから、さっさとサインして楽になれや！」

　居間にいたアルテミス、ルナゴスペル、ルナヴァイオレットの面々が、一斉に顔を上げる。

「……何やってんのよ。あんな連中が、堂々と」

　美奈子の声が低くなる。

「普通なら警察を呼ぶところだけど……」

　麗子が、視線を逸らさずに言った。

「裏に政治とカネが絡んでる。動けない、ってワケね」

「やぁだぁ……」

　ルナヴァイオレットのリーダー・いずみが、わざとらしく息を吐く。

　革靴の音を響かせながら立ち上がり、扇子を手に取った。

「こんな品のない声、久しぶりに聞いたわ。

　鎌倉も、ずいぶん舐められたものねぇ」

　扇子が、ぱちりと開く。

「ねぇ。アンタたち……本気で、自分が“勝てる側”にいると思ってる？」

　門の外で、再び怒鳴り声。

「てめぇら！　出てこい！」

　障子が、勢いよく開いた。

「上等じゃない！」

　千秋の声が、庭先に響く。

「アンタらのやり口、女子に通じると思ったら大間違いよ！」

　その後ろから、梓が一歩前に出る。

「全員、準備」

　声は低く、冷静だった。

「向こうが手を出してきたら……一瞬で制圧する」

　ルナヴァイオレットが先頭に立ち、アルテミスとルナゴスペルが、自然と縦列を組む。

　二十人。

　旧家の庭先に並ぶその光景は、異様ですらあった。

「……おい、なんだあの連中」

　暴力団員の一人が、小さく呟く。

「はぁい。ようこそ鎌倉の歴史的景観地区へ」

　いずみが、艶やかに笑う。

「でもねぇ。この街に似合わないゴロツキは……お呼びじゃないのよ」

　張り詰めた空気。

　にらみ合い。

　その均衡を、あかねが崩す。

「警察庁長官の孫に、手を出すつもりなら」

　あかねは、門の向こうを見たまま、

「後悔することになるわよ」

　背後に並ぶ三チームの威圧感が、言葉を補った。

　暴力団は悪態をつきながらも、車に乗り込み、その場を去っていった。

　——だが、終わりではない。

　夜の祖父宅の奥座敷。

　畳の上に、鎌倉周辺の地図が広げられている。

「狙いは、この再開発エリアね」

　梓が、レーザーポインタで示す。

「表向きは“分散型観光の推進”。でも……」

「その先にあるのが、ウチの山林」

　あかねが、険しい表情で呟く。

　祖父の土地は、鎌倉の奥に広がる広大な山林。

　そこには古くからの水源地があり、地下水脈は町を潤す命綱だった。

「もし、太陽熱発電施設を造られたら……」

　麗子は、地図に指を置いたまま眉をひそめる。

「山林は戻らないわ。

　木だけの話じゃない。水も一緒にやられる」

「……そこまで？」

　梓が確認するように言う。

「ええ。地下水脈よ」

「地元は、たぶん気づいてない。

　“観光”って言葉の方が、耳に残るから」

「残る、というより――」

　彩が、静かに言葉を引き取る。

「見ないで済む形に、されてる」

　そのまま、視線を地図から上げる。

「補助金。そこに外国マネーが混ざると、説明は一気に雑になるわ」

「表に出せない金が動いてる。

　ただの開発、って呼ぶには……都合が良すぎる」

「ふざけんじゃないわよ！」

　美奈子が机に手をつく。

「そんな話、地元が知ったら……」

「感情の前に、証拠」

　梓が静かに言った。

「図面、資金の流れ、関与企業、政治家。

　全部洗う」

「……ふふ」

　いずみが、地図を見下ろしたまま笑う。

「隠してるつもりのものほど、人って見せたがるのよ」

　視線だけを上げる。

「欲が絡めば、口は軽くなるのよね～」

　扇子の先が、地図の一点を叩く。

「ここから先は……アンタたちの知らない“夜の鎌倉”」

「現場は、ウチらね」

　美奈子が頷く。

「観光客に紛れれば、怪しまれない」

「アルテミスは司令塔」

　梓が言い切る。

　こうして三チームは、役割を分担した。

　週末の鎌倉。小町通りの喧騒から、少し外れた路地。

　表向きは「観光駐車場拡張工事予定地」

　だが、仮囲いの内側には過剰な警備と重機。

　浴衣姿のルナゴスペルは、団子やアイスを手に、観光客を装って散る。

「……やっぱり、ただの駐車場じゃない」

　沙耶香が囁く。

「“湘南開発”――実体のないペーパー会社」

　千秋が続ける。

「代表は、暴力団のフロントよ」

　作業服の男が近づく。

「おい、そこのお前たち」

「わぁー！　工事現場なんだぁ！」

　美奈子が、わざと声を張る。

　玲奈のスマホが、静かにフェンスの内側を捉える。

　男は去った。

「……撮れた？」

「ばっちり。輸入資材ばっかり」

　重機の音の裏で——水の流れる音。

「……水脈の上ね」

　涼子の言葉に、全員の表情が固まる。

　鎌倉の命を、潰す気だ。

　ルナゴスペルは、静かにその場を離れた。

　戦いは、まだ始まったばかりだった。