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蒼炎のカチュア  作者: 黒桐 涼風
第三章 翼を持つ者
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3-6 ユミルサイド

 ソフィアさんがいるにも、関わらず、わたくしたら、思わず、皆様が集まっている場から、逃げてしまったわ。まだ、凶暴な魔物がいるかも、しれない、森の中に入ってしまいましたわ。


 現在、わたくしは木の上に、ある茂みの中に、隠れていますの。


 それにしても、さっきの三人の女性のうち、お一人。綺麗な蒼髪をしていましたわ。ほんの一瞬だったけど、瞳の色も綺麗な蒼だったわ。まるで、伝説の女将軍シェリアですわ。


「ユミル様ーーー! どこですかーーー!?」


 あ! さっきの人ですわ。出ないと。でも、怖いですわ。


「ユミルちゃーん~。そこにいるでしょ~? 出ておいで〜」


 茂みから、除いて見ると、蒼髪の女性が、わたくしが隠れている茂みを見つめていましたわ。


 その蒼髪の女性と、目が合ってしまいましたわ。


「え!!!? ふぇーーーーー!!!? なんで、分かったんですかぁぁぁぁぁ!!!?」


 慌てていたら。


 バキバキ。


「わわわわわわわわ!!!」


 落ちて、いきますわ!! 翼を広げて、飛ぶ暇が、ありませんでしたわ!


 ドーーーン!!!


 あれ? 痛くないですわ。助かったのかしら? 落ちたはずなのに、どうしてかしら?


 ん? 柔らかいですわ。これはクッションでしょうか? わたしく、どうやら、この柔らかいクッションの上に落ちたから、助かったんですね。助かったのはいいのですが、そのクッションらしき物体に、頭を挟まれていましたわ。辺りも、真っ暗で、ちょっと怖くなってきましたわ。


 ……でも、何で、こんなところにクッションなんてあるのかしら?


 それよりも、何だか、段々と息が苦しくなってきましたわ。このクッションの中から脱出しないと、いけませんわ。わたくしはクッションらしき物体に手を置きましたわ。とても柔らかいですわ。でも、この感触は、クッションではなく、人の体ですわ。でも、どの辺りでしょうか?


「ちょっ、ちょっと~。ユミルちゃん~。そこは……、だめ……だよ~」


 蒼髪の女性らしきの声を聞きこえましたわ。


「い、いやーーーーーーーー!!!」


 その声を聞いて、思わず、騒いで、手足をジタバタ動かして、しまいましたわ。


「暴れないで~、胸がやだ……、何だか……、とても……」

「カチュアさん! なんという、声を出しているんですか!?」

「だって……、もう……、だめ……」

「カチュアさん! 胸が見えますよ! 出しちゃいけないものが見えてしまいますよ」

「そんな、こと……言ったって……、もう、やめてーーー!!」

「いやーーーーーーー!!! どうなっているですのーーーーー!?」

「や、やばいわ。ユミルちゃんの翼が服の中に入って……、その翼で……先っぽに当たって……、くすぐったい……、はあ、はあ、はあ」

「いやーーーーーーー!!! いやーーーーーーー!!! いやーーーーーーー!!!」

「カチュアさんの体が段々赤くなっていきます」

「もう……、もう……、もう……、だめ……よ~……」

「まずいです! 何とかしないと!」


 何とか、わたくしの頭を挟まっているクッションの山から脱出しないと、いけませんわ。だけど、脱出しようと、手足を動かすたびに、女性の叫び声が聞こえてきますわ。一体、どうなっているのですか?


 


 それからしばらく時間が経った頃。


「だいじょぶ?」

「え!? あ!? すみません! わたくしったら」

「いいのよ~」


 助かったわ。何とか、脱出しましたわ。


 女性は風邪のある方のように、体を赤くなっていますわ。こうなったのも、わたくしのせいですわ。


 どうやら、わたくしは、木から落ちた時に、この蒼髪の女性の、大きなお胸の谷間に、わたくしの頭が挟まってしまったようなのです。だから、辺りが真っ暗なのでしたわ。そうとも、知らずに、わたくしは、この方のお胸に挟まり、逆さまな状態で暴れていたのですわ。


「しかし、カチュアがここまで騒ぐなんて」


 あれ? 蒼髪の女性の方の口調は、こんなんでしたかしら? もっと、ゆったりした、口調な気がしますのよ。


「ナギさん、気をつけてください。表に出ていますよ」

「あ! つい。なんか、最近、こういうのばかりで」

「あまり、口に出さなくっても、心の中で叫びようなことは控えた方がいいですね」


 状況がよくわかりませんわ。だけど、蒼髪の女性には、まるで、二人の人格があるかのように、性格が変わっていましたわ。


「もしかして、二重人格の人ですか?」

「似たようなものです」


 不思議なことがあるのですね。それとも、他国では常識かしら?


「ユミルちゃんを見つけたし、皆のところへ戻りましょ~、エドナちゃん、ルナちゃん」


 あれ? 今、二人の名前が上がりましたわ。でも、ここにいる、人数は……。


「その……、そこにいるのは、カチュアさんとルナさんと……、後は誰かいたのですか?」


 この場にいるのはわたくしと、カチュアさん、それと、ルナさんの三人。


「どーしたの? いるでしょ〜? エドナちゃんが……」


 カチュアさんとルナさんが首を横を左右に振る。


「あら? あらら~?」

「エドナさんがいませんよ!?」

「どーしよう~?」

「もー、世話が焼けますよー。探しましょ」


 ルナさんが怒鳴り声をあげましたわ。一瞬、ビックリしましたわ。ここは我慢ですわ! また、迷惑を掛ける訳には、いけませんわ。


「待って、聞こえるわ~。この声は……エドナちゃんだ~!」


 カチュアさんは急に走り出した。


「カチュアさん! 待ってください! ユミル様もご一緒に」

「あ! わかりました」


 わたくしとルナさんはカチュアさんの後を追いかける。




 エドナさんという方を探すために、走るカチュアさんの、後に、ついていきますわ。


「いたわ~」


 あそこに見える、小さな子がエドナさんね。……だけど。


「助けてーーー!!!」


 エドナさんという方は、木の枝にぶら下がっていましたわ。しかも、その真下、は流れが激しい川ですわ。セシル王国にある、殆どの川は、他国からは、滝と言われるほど、流れが激しいらしいわ。落ちたら、一溜りもありませんですのよ。


「なんで、そんなことになっているんですか!?」

「カチュアさんたちを探していたら、転んじゃったんだよ! そしたら、こんなことに!」

「どーする? わたしが、この木を川の反対方向に倒す?」


 今、エドナさんが捕まっている、この樹木のことですね。


「この樹木を倒す時の衝撃で、エドナさんが、川に落ちるかもしれませんよ」

「ん〜。どーしようかかな~?」

「わたくしが飛んで、あの方を運びますわ」

「それしか、ありませんですね。ユミル様、申し訳ございませんが、お願いします」

「任せてくださいませ」


 わたくしは翼を広げて、空を飛ぶましたわ。そして、飛んで、エドナさんのところへ向かっていきましたわ。


「エドナさん、今、支えますね」

「すいません。ありがとうございます」


 バキ! 


「はわ!?」


 バキ! バキ! バキ! バキ!


 エドナさんが掴んでいた枝が折れましたわ。


「はわわわわわ!!」

「エドナさん!!」


 わたくしは、落ちていくエドナさんを追いかけましたわ。そして、川に落ちるギリギリなところで、エドナさんの体を抱き着くように掴んみましたわ。


「危なかったです」

「あの……ユミル様……」


 あれ? 手元がなんだか柔らかいですわ。この感触、ついさっき触ったような気がしますわ……。


 わたくしの手元を見ると、掴んでいた場所はエドナさんの胸だったですわ。


 またなのですか!

 

「ちょっと……、そこは……」

「エドナさん、すみません。でも、ジッとしていてください」

「ごめんなんだよ。でも、なんだか……」


 エドナさんは胸を掴まれて、動揺して少々、暴れている。


「あたし……、胸は……、弱いんだよ……」

「すみません。でも、我慢してください。このままでは落ちてしまいます」

「わかっています。……でも。くすぐったいんだよ!!」


 必死に支えています。何とか、足場まで、飛ぼうとしましたが、エドナさんが暴れて、中々、進みませんですわ。


「大変そうだけど、手助けしないでいいのかな~?」

「悔しいですが、ルナ達が飛べない限り、手助けはできないですよ」




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