０８／奥義 絶界
ーー前回の筋トレ詳細ーー
◇◇【エレイン・マッスルフィットネス】◇◇
今回は、７話のフレンドでスヴェンとシャルロットが、やっていた【チンニング】を紹介するぞッ！
まずは、オーソドックスな【懸垂ーチンニングー】のやり方だ。
え？ 誰だって知ってるって？ 本当かなぁ〜。
実は、意外と正しいやり方を知らない人が、多い。
懸垂は、ただバーにぶら下がって体を持ち上げるだけのトレーニングじゃないんだ。
まずは、やり方のおさらいだ。
手のひらが自分に向くようにバーを握る（手幅は肩幅と同じ）肩甲骨を意識しながら、顎がバーと同じ高さになるまで体を持ち上げる。
トップに来たら、上体を少しだけキープ。
ゆっくりと肘を伸ばしきらない程度まで下げていく。この動作を１０回繰り返す。
トレーニングの目安は10回3セット。インターバルを３０秒〜１分、長すぎると筋肉がおやすみモードに入るので要注意！
注意点としては、体を手首の力で持ち上げない。持ち上げる時に肩甲骨を寄せる。バーを胸に引きつけるイメージで行う。上げるより、ゆっくり下げて効かせる事を意識。
広背筋、上腕筋、上腕二頭筋、上腕三頭筋、三角筋に効いてくるぞッ！
さらに！ 順手で持ってやると上腕二頭筋に、ワイドスタンス（肩幅より、更に大きく広げて持つ）と広背筋全面に効かせられるキングオブ自重トレーニングだッ！
そんなにできないよぉーって人は、シャルロットのように斜め懸垂でやってみよう！
ジレンは、魔王討伐パーティーに選ばれた。
考えてみれば、何も不思議でもなんでもない。
ジレン程の男が、今まで魔王討伐遠征部隊に招集されなかった方が、不思議なくらいだ。
二刀の英雄と呼ばれてから、あっという間に剣聖とも呼ばれ、今の今までずっと、ヒーロー扱いされてきた男だ。
彼は、一言「光栄な事だ」そう言っただけだった。
ジレンらしいと言えば、らしい。
色んな想いがあるだろう。
俺達、家族の想いだって気にしているはずだ。
その気持ちを全て汲んだ上で、たった一言で納める。
それでもルイーダの心境は計り知れないだろう。
しかし、そのルイーダもたった１度、泣き崩れてからは、１度も悲しさを表に出さなかった。
母としてなのか、ジレンの妻としてなのか、彼女は毅然としていた。
どちらの両親も心から誇りに思うよ。
そして俺も、もしも……、とかまだ起きてもいない事への不安など、生前から考えないようにしている。
魔王討伐は、今まで７人の勇者とその仲間達が果たせなかった大望だ。きっと８代目勇者と剣聖ジレンなら成し遂げてくれるだろう。
そしてジレンが、旅立つまで猶予は残り１３日。
ジレンは、１番弟子のスヴェンに、己の技の全てと奥義を会得させようとしていた。
◇◇◇シエーナ街の南外れの荒野◇◇◇
俺とシャルロットは、スヴェンの修行を見届けるべく、修行場に来ていた。
「なんかソワソワするね」
「がんばれー。スヴェン！」
ジレンは、スヴェンに剣の極意を教えるべく、基礎から徹底的に鍛え直す考えらしい。
「ダメだ」
「くッ！」
「そこで体の軸をぶらせば次の動作に対応できない」
「はい！」
「どの敵も一撃で屠れると思うな」
「はい！」
「もう一度」
「はい！」
ジレンが、二刀流の理由は常に２手目を考える癖があると言う事か？ なるほどな……。
剣と剣が、激しくぶつかり合う。
この荒野に剣戟が鳴り響く。
「剣先の１ミリの狂いも逃すな」
「はい！」
「自分の神経が、張り巡らされていると思いなさい」
「はい！」
ジレンの猛攻をスヴェンが必死で塞ぐ。
「ダメだ」
その一言と同時にスヴェンの２本の剣が、宙を舞った。
「はぁ……、はぁ……」
「もう１度」
「はい！」
スヴェンが、剣を拾い再び構える。
ジレンの激しい猛攻が炸裂する。
「くっ！」
「刃で受けるな。刃で流せ」
「はい！」
「違う」
再びスヴェンの２本の剣は、弾き飛ばされた。
「剣を振抜いたあとに一瞬の隙ができる」
「はぁ……、はぁ……、はい……」
「その間が命取りだ。間が魔だと思いなさい」
「はいッ！」
俺とシャルロットは、スヴェンの稽古をじっと見ていた。
「ボロボロだよ……」
シャルロットが、心配する。
「思っていたより、ずっとハードだね」
「大丈夫かな……」
「僕達の大親友スヴェンだ。大丈夫に決まってる」
「そうだよね」
それにしても、スヴェンは軸のブレが目立つな……。
ジレンにも、何度も注意をされている。体幹が少し弱いのだろうか？
「エレイン？」
「ん？」
「ぼーとしてどうしたのかなって」
「あぁ、ちょっとね」
軸の強化のためにスヴェンに、ピッタリな筋トレ【プランク】を教えてやろう。
◇◇◇プランク◇◇◇
──プランクとは、うつ伏せになった状態で前腕と肘、そしてつま先を、地面に着けその姿勢をキープするトレーニングだ。
腹直筋・腹横筋などの深層筋や腹斜筋といった、お腹まわりを鍛えてくれる。
更には二の腕、背中など全身の筋肉に刺激を与えることができる。
やり方はシンプル。両肘を床につけ、うつ伏せになり、足は腰幅に開き、腰を浮かせその姿勢のまま１分間キープする。３セットでたったの３分、超お手軽なトレーニング。見た目と違ってかなりキツイぞ。
◇◇◇◇◇◇
スヴェンは、助言通りヘトヘトになっても、必ず家でプランクを続けた。天才はただ才能があるだけではなれない。スヴェンはそれをよく理解している。
１２歳で、それを知っているなんて凄い奴だよ。
転生前の俺なんかその頃は、公園でエロ本探して遊んでたよ。
それから、２日間かけて基礎の修行を終えた。
「今日から次のステップに移行する」
「宜しくお願いします」
「次はいよいよ奥義を見せてやろう」
猶予は残り９日。
今日は、雨が降っている。
俺とシャルロットは、スヴェンの修行を見届けるために木陰で、見守っていた。雨の中でジレンとスヴェンは稽古を始めた。
「これから俺が見せる技は、俺が３０年かけて編み出した奥義だ」
「いよいよですね」
「この技をあと９日で会得してもらいたいと思っている」
「はい！」
「よく見ておきなさい」
ジレンは、スヴェンを下がらせ居合いの様な構えを見せた。
「俺は普段は二刀だが、この技は一刀でのみ行う」
深い深呼吸をし、目を閉じる。
『──はぁぁぁぁぁぁ────ッ！』
魔力を剣先に集中しているようだ。
俺とシャルロットは息を呑み見守る。
「え？」
突然、辺りが静寂に包まれた。
まるで水面の波紋ように静寂が広がっていく。音が切り取られたかのような錯覚に陥った。
【奥義 絶界】
あれ？ なんだこれ？
時間がまるでなくなったかのように止まった。
そう思った次の瞬間、剣先から凄まじい斬撃が、閃光のように走り光が空を駆け巡ていく。
剣を振り切った後、その衝撃波が大きな光となって、空を裂き、雲を掻き消し、前方にあった山がまるまる消し飛んでいた。
雲をもかき消したので、さっきまでの雨がなくなっていて、空は透き通る様に晴れている。
まるで、空間そのものを切り取ったような恐ろしい技だ。
「す、すごい……。凄すぎる」
「震えが止まらないよ」
シャルロットが俺の手を握っていた。その手は震えていた。
「な……」
言葉を失うとは、この事なのだろう。スヴェンは、ただただ立ち尽くしていた。
さすがは剣聖ジレン。
雲をも斬り、次元をも斬る。俺は改めて父の偉大さを思い知ったのだ。
「これから９日でこの技を会得してもらいたい」
「は……はい……」
「しかし、その体で耐える事ができるのかは保証はできない」
「……」
「奥義の取得……、やるかい？」
「もちろんです」
スヴェンの返事は、心なしか弱々しかった。
スヴェンは、神童と言われるほどの逸材だが、果たして１２歳の子供で出来る技なのだろうか？
これはもう次元が、違いすぎるのではないか？
諦めを知らない俺でさえ、無理の２文字が頭によぎる。
その日から毎日、朝から晩までスヴェンは奥義会得のための修行をした。
『はぁぁぁぁぁぁぁ──ッ！』
「剣先１点にのみ集中しなさい。今のままでは剣すべてに魔力が分散している」
「──ぁぁぁぁぁぁ！──あッ！」
集まっていた剣先の魔力がハジけた。
「集中を少しも切らしては行けない」
「はい」
「さぁ、もう１度だ」
何度も、何度も繰り返す。
残り７日。
「集中をとくな！」
「あっ！」
「一瞬の乱れで機を逃したぞ」
「すみません」
「構えから抜刀まで集中を維持しろ」
「はい」
残り５日。
「──絶……界……！ ──あれっ！？」
「もっとイメージをするんだ。心で斬るんだ！」
「はい！」
俺とシャルロットは毎日、スヴェンを見届けるべく通った。
「心で斬れか……」
「どうしたのエレイン？」
「いや、全くわからないなって」
「そうだね」
「奥義ってかっこいいよね。僕も魔力があったらポージングしてめっちゃ光ったりするんかなって……」
【奥義 モストマスキュラー】
光るボディビルのポージングを想像する。
ボディビルの大会なら１発で、優勝確定だな！
「う、うん……。きっと色んな意味で眩しいと思うよ」
シャルロットは、苦笑いをしている。
残り２日。
「くそぉぉぉ──ッ！」
スヴェンは、地面に手をついた。
何度やっても、何回挑戦しても、すべて失敗に終わる。
その苛立ちと自分の不甲斐なさに憤っていた。
「今日は、ここまでにしよう」
ジレンは、いつだって責めたりはしなかった。
それが見放されているようで、スヴェンは尚更焦っていた。時間だけは残酷に過ぎる。
とうとう猶予まで、残り１日をきっていた。
明日ジレンが、魔王討伐へ旅立つ。
スヴェンは、１度も絶界を放つことはできなかった。
「くそぉ……くそぉぉぉ！ ──くそぉぉ！」
スヴェンは、膝をつき何度も地面に頭をぶつけていた。
「やめなさい」
ジレンが、スヴェン止める。
「自分を責めてはダメだ。この技は俺も３０年かけて会得したんだ。まだ子供の君には荷が重すぎた」
「うぅぅ……、ごめんなさいごめんなさいごめんなさい」
「君よくやった。帰ろう。ゆっくり休みなさい」
ジレンは、肩に手を添えスヴェンを励ます。
「とうとう会得できなかった……」
スヴェンは、座り込み落ち込んでいる。
ジレンが先に帰ったあと、俺とシャルロットは落ち込んでいるスヴェンを励まそうと声をかける。
「スヴェンはよく頑張ったよ」
シャルロットが、スヴェンに寄り添い頭を撫でた。
「ね？ エレインもそう思うでしょ？」
確かにな……。頑張っていたよ。
「エレイン？」
俺は、確かにスヴェンを励ますつもりだった。
本当に励まそうとしたんだ。
何のにどうしてだろう。スヴェンを優しく起こして──。
「元気ですか！」
とアゴをしゃくり、アントニオ猪◯の真似をしながら、張り手で闘魂を注入していた。
「きゃぁー！」
シャルロットの悲鳴が、こだまする。
「ぶふぉ！？」
スヴェンは、張り手を喰らい吹っ飛ぶ。
２人とも突然の張り手に困惑している。
俺もわからない。
励ますつもりだったはずだったが、体が勝手に動いた。
きっと妖怪のせいだ。
そして、意味深に空を見上げた。
言い訳を考えていたのである。
いじけている男を見て引っ張ったきたくなった、なんて言えない。
「ど、ど、ど、努力をした事に満足して諦めようとし、し、してない？」
思考を張り巡らせ、それっぽい事を並べてみる。
「努力や過程というものが重要なのは結果が出たときだけだ」
おっ、それっぽいな。
「ただ努力をした自分に満足しちゃいけない」
「…………」
大丈夫、響いてる？ 後で謝ろう。
「諦めて１番、悲しいのは諦めた事より、できると自分を信じられなくなる事だよ」
「お、俺だって！」
スヴェンは、言い返そうとする。
「奥義の難易度を見た君は、心のどこかで成功できないと思ってるね？」
「だって！」
「だっても、腕立てもない！」
「…………」
「なんならスクワットだってない！」
俺は理屈で畳み掛ける。
「え、エレイン……ちょっと途中から意味が……」
シャルロットが、鼻息を荒くする俺を宥める。
「本気で修行をしていたが、本気で自分を信じていなかったんだよ」
「その通りだ……。言葉もない……」
よーし！ 論破ッ！ 最後にまとめて切り上げよう。
「成功にばかり目を向けるから失敗する。成功ではなく、成長に目を向けるんだ」
「成長に……」
「人は皆、１度失敗すると次も失敗するかもしれないと怖くなる。その結果、敵がいつの間にか昨日の自分になっているのにもかかわらずその事に気が付かない」
「なるほど……」
スヴェンが、考え込む。
俺は、これを１００キロの壁と呼んでいる。
９０キロのベンチプレスを上げ続けてきた人が、目標であった１００キロに挑戦しようとすると、１００キロが本来あがるはずのステータスを持っていたとしても、１００キロは凄いというイメージが大きすぎて失敗すると思い込んで、失敗してしまう現象だ。
誰にでも心の中に、このベンチ台が置いてある。
１度も成功したことが無いことにたいして、勝手な恐怖心が付き纏い、自分自身がいつしか敵になってしまうのだ。
多くのアスリートが、陥る負け癖もこれに含まれる。
そして、昨日の自分というのは、意外と手強い。
この壁を超えるか超えないかで、一流と三流の差を分ける。
「君が、倒さなきゃいけないのは君自身が作り出した、その壁だ」
「お、俺は、どうすればいいんだ……」
「君はできる。例えできない事であったとしても、できると信じなきゃいけない時がある」
「俺はできるのだろうか……」
「プランクをし続けたそのインナーマッスルを信じろ」
俺は、腹筋を指差す。
「そうだね！」
シャルロットは、突然スヴェンのお腹に手を当てた。
「スヴェンなら絶対できる。スヴェンは凄い」
そ、そういう事じゃないんだが……。
「君の１番の味方は、そのしてきた努力がもたらした成長だけだ」
「成長か、そうか……。俺はちゃんと成長していたんだな……」
スヴェンは、２本の剣をじっと見つめていた。
──ジレン旅立ちのときが来た。
シエーナ街入り口に住人みんなが街の英雄の見送りに集まっていた。
せっかくの旅立ちなのに雨が、降っている。
「今日は、せっかくの旅立ちなのに生憎の雨ね」
「 魔王、倒してこいよ！」
「かならず帰ってこいよ」
「お前が、勇者だ！」
「ほら、餞別だ。これをもっていけ」
「シエーナの英雄が魔王を倒すに決まったらぁ」
「せんせーい、みんな待ってますかね」
「先生。俺、強くなる！」
「先生、帰ってきてね」
住民みんなが、激励を送る。
「あなた……体に気をつけて下さい。無事を祈り待ってますね」
「あぁ、必ず帰る。愛しているよルイーダ」
ルイーダを抱きしめる。
「ジレンさん。エレインと帰ってくるの楽しみに待ってますね」
「シャルちゃんもエレインの事よろしく頼むね」
「はいッ！」
「父さん。僕の教えた筋トレメニューを僕と一緒にいると思ってちゃんと毎日やってね」
俺は旅立つジレンの為に筋トレメニューを考案した。これで魔王もイチコロだ。
「約束するよ」
ジレンは、周りを見渡した。
「あの子は見送りには来なかったか、きっと責任を感じてるに違いない」
「スヴェンの事かい？」
「エレイン、シャルちゃん。彼を励ましてやってくれ」
俺とシャルロットは、目を合わせてニコッと笑った。
「僕の親友を舐めちゃダメだよ。スヴェンはまだ諦めてないのさ」
◇◇◇街の外れの荒野の修行場◇◇◇
雨か……。逆に良かったよ。俺は、恵まれた。
さすがに、丸１日寝ていないからもうフラフラする。
そろそろ時間だ。
屈伸をし、準備運動を軽くする。
雨で体温が奪われている。
体が、冷え切っている。
「よしッ！」
俺は、景気付けに両手で顔を２度叩いた。
足はもう棒の様だ……、立っているのも不思議なくらい。
『はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーぁぁぁ！』
腹の底から声を絞り出す。
魔力を剣先に込める。
集中・集中・集中、そして集中！
「ぐッ！？」
足の踏ん張りが効かない。
くそったれ、膝が笑ってやがる。
何度だってやってやる。
俺はできる。俺ならできる。
もう１度立ちあがり再び魔力を込める。
『はあぁぁあぁぁぁぁ──！』
何かが込み上げて来る。
「がはッ！？」
吐血した。目が真っ赤になり、鼻血が出ている。
「まじかよ。血の涙とか……」
弱音が漏れる。
両足はガタガタふるえて、支えるのもやっとで、剣を握る握力も弱っていく。
目、鼻、口からは血が、滴り流れるし、視界は真っ赤でぼんやりする……。
魔力を込めると生命が、削られているかのようだ。
だからどうしたよ！
ありったけをッ！
『うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ──！』
俺を信じてくれる仲間がいるんだよ！
剣先に魔力の覇気が集まっては消えかけ、ろうそくの様に頼りなく揺らめいてる。
やばい。意識が──。
なんでだろう？ エレインとの会話が過ぎる……。
「エレインは、どうしていつもそんなに追い込んでいるんだい？」
「うーん」
エレインは少し考えていた。
「好きだからかな」
「好きだからでそんなにやれる？」
「理由をしいて上げるなら人生には逃げちゃいけない見せ場が何度もあって、僕はいつもそれに備えているのさ」
「へぇー」
エレイン。君は本当に凄い友だ。
その見せ場が、今この時なのだろう……。
ったく、こっちの身にもなってほしいぜ。
俺は、──君と──。
肩を並べていたいッ！
『おおぉぉぉぉぉぉ────！』
見せてやるぜ。
君達の友達が凄いってところをな！
「うおおおおおおおおおー！」
俺の壁は、俺にしか破れない。
ぶち壊してやる。
誇りを取り戻すために。
何が神童だッ！ 自分にすら勝てないで何が神童だッ！
足が踏ん張れねぇ……。
ならもう１本足を増やすまでだ。
もう１本の剣を地面に突き刺さし、もたれる。
『おぉぉぉぉぉぉ──ッ！』
エレインが、シャルロットが、俺を信じている……。
先生、俺の憧れの人……。
ジレン先生。
今までお世話になりましたッ！
【奥義 絶界】
「──とどけぇぇぇぇぇぇぇぇ──ッ！」
時間が、止まった様な気がした。
波紋のように剣と魔力が空間に広がって行く。
音もない、鼓動も、風も、雨の音も聞こえない。
振り切った剣の残像から、次元の切れ目が見えた。
次の刹那、そこから凄まじ光が、閃光となって空を切り裂いた。
光は雲をかき消し、空には雲１つない快晴が晴れ渡った。
なんだ、できたじゃねぇーか。
「へへ……やったぜ……」
見たか、エレイン！
見たか、シャルロット！
先生、やりましたよ！
あ──意識が、こりゃしばらく起きれそうにない。
そのまま水溜りに倒れ込んで行く。
足元の水溜りが顔に近づいて来る──。
風邪ひくな……こりゃ……。
──シエーナ街入り口。
スヴェンの絶界の光がジレンの上空を突き抜けた。
雨雲をかき消し空から光がさす。
「あれは！？」
ジレンが驚く。
俺とシャルロット顔を見合わせた。
「「イェーイ！」」
ハイタッチをする。
スヴェンやりやがった。やっぱり凄いよ！
「そうか……スヴェンが……」
ジレンが、絶界の光を確認にニヤリと笑う。
「俺は皆を、この街を誇りに思う」
ジレンは、剣を抜きとり空にかざした。
「約束しよう。このジレン・グランデが、必ずや魔王を討伐しよう」
ジレンは、皆の憧れを背負って旅立っていった──。
──少年の大いなる成長を見届け旅立つ漢の胸は静かに燃えているのであった……
