美しく咲いていてほしいから

花はいずれ枯れる。誰でも知っている常識だ。花は美しく咲き、そして枯れる。それは人と同じ。人も美しく咲き、何かをきっかけに枯れる。きっかけは色々。仕事、友人関係、いじめなど。人も花も時期は違えどやっていることは同じである。

そして僕の目の前で花が枯れそうだ。

僕の幼馴染、美月鏡花はいじめられている。原因は鏡花への嫉妬。鏡花はクラスの男子からとても人気だった。綺麗で、博識で、そして優しいからだ。だからクラスの女子は彼女に嫉妬し、いじめていた。

意味が分からない。彼女は何もしていない。なのに彼女を勝手に敵視し、いじめている。理不尽にも程がある。彼女を助けたい、と思っている。

でも、僕は助けに行けなかった。理由は怖かったからだ。助けに行けば、今度は僕がいじめられると思ったからだ。

僕はただ心の中でごめんなさい、ごめんなさい、ということしかできなかった。

いじめが始まり、１ヶ月が過ぎた。

鏡花は何も喋らなくなった。目に光がなく、ずっとボーッとしている。彼女がどんな目にあっているか分からない。でも彼女は限界だ、と見ていて思った。

帰り道、鏡花を見た。いじめられていた。

暴言を吐かれ、暴力を振るわれ、鏡花は傷つく。

あぁ、枯れてしまう・・・・・目の前の花が枯れてしまう・・・・・。

助けたい。でも、いじめられたくないという気持ちがその思いを妨げる。

無力な僕は、このまま見て見ぬふりをして帰ろうとした。

しかし、

「・・・・・もう、やめて・・・・・助けて・・・・・」

鏡花の声がした。でも僕が知っている鏡花の声じゃなかった。弱々しく、今にも消えてしまいそうな声。鏡花のあんな声を初めて聞いた。

・・・・・僕は馬鹿だ。

僕は鏡花の所へ走って向かう。

目の前で花が枯れそうなのに、自分に被害が出るからと見捨てるなんて・・・・・。

自分のことなんてどうでもいいじゃないか。自分がどんな目にあったとしても、別にいいじゃないか。花が、鏡花が枯れることなく、美しく咲いてくれるのなら。

僕はいじめているヤツらの前に立つ。

ずっと助けに行けなくてごめんなさい。たとえ自分が犠牲になったとしても、君を守るから。だから・・・・・美しく咲いていてくれ。