今日で魔王辞める！

　重苦しい空気だった。

「い、今何と？」

　その部屋には二人の男がいた。一人は今声を出した禿頭で薄い目の老人。背中にはこうもりの羽に似たものが大小五つ生えていた。

　もう一人はとても豪勢な椅子に座っている男。黒々とした髪は艶やかに波打ち、その髪の間からは三日月形の立派な角が二本、伸びていた。顔立ちは彫が深く、髪と同じ黒い瞳とあいまって見る者全てを惹き込む。そして何と言ってもその存在感は、他者を圧倒する。

　男はわずかに眉を動かした。そんなわずかな動きでさえ、魅惑的であった。

「そんな！　お考え直しください！　魔王様」

　老人は一人声を荒げた。男――魔王は首を横に振って立ち上がる。魔王の前には赤黒く光る落書きのようなものが浮かんでいた。それは上級魔族だけが使う文字である。

　その文字が変化していくたびに、老人の顔が蒼白になっていく。

「お願いです魔王様。どうか今まで同様我々をお導きくだされ」

　どこかへと歩き出そうとしている魔王に老人はすがる。魔王がいなくなれば、この魔界はどうなるのか。想像しただけで身が震えた。

　しかし魔王は無言で足を進める。老人の抵抗など関係ないといわんばかりだ。老人も分かっていた。魔王にしてみればその程度の抵抗など無意味であると。それでも老人は魔王を引きとめようと必死だった。

「どうしてなのですか。どうして、突然」

「アベスタ」

　扉の前まで来た時、魔王が初めて口を開いた。

　声は低く、太く、性別種族関係なく聞きほれてしまいそうな声だった。が、老人――アベスタはビクリと魔王から素早く離れた。顔色は先ほどよりも悪い。何とも気持ち悪そうだった。

　魔王はアベスタの反応に慣れているのか。気にした様子なく、言った。言ってしまった。

「あちし、勇者に惚れたのよ」

　勇者の運命や如何にっ？

　うーん。まだまだ押しが弱い。コメディーは本当に難しい。

　アベスタが気持ち悪そうにしているのは、口調がアレだからです。良い声だと余計にダメージすごそうですし。