大聖天英雄録

第三十五天 新技

「では、これからあなたに技を伝授します」

「はぁ・・・」

　超大真面目な信に、明江はテンションが追いつかなかった。

　晴れた砂浜は、春といってもかなり暑苦しい。近くの岩がなんかかっこよくて、上に鳥居があって、聖なる砂浜だッ！

　四人でそばを食ってから、この聖なる砂浜にきて、竜牙と朝霧は松の木のかげで高みの見物をきめこんでいる。

「わたしだって、あなたに教えたくなんかありません。大聖天様からの頼みとあって、あなたごときにわざわざ教えてさしあげるんです。まじめにやってくれなければ困ります」

「はいは～い」

　明江はやっぱりやる気がない。竜牙なら、本気だす。

　信ははぁっと息をはいて失望した。しかしやはり大聖天様の指令である。果たさなければならない。

　信はコートの胸元から、木の枝をとりだした。

「これは、我が白桜寺のご神木の枝です。自分のために使うつもりだったのですが・・・」

　といいながら、ふぅと息をふきかけた。

　神木は信のホーリーブレスで、きらきらとかがやいた。海の水面がここにもきたみたいだ。

　木の枝はにょきにょきとのびて、二股にわれた。その二股の両方の先端に紐のはしっこをむすびつけて、つなげた。スリングショットであるッ！

「マニアックなッ！」

「わかりますか？これがなんであるか」

「その紐になんかのくっつけて、ひっぱって飛ばすやつでしょ？」

「ホゥ・・・なかなかの戦士ですね」

「映画で見た」

「映画？」

　信の家にはテレビがない。

「知らないの？ダサッ」

「・・・ま、まあ、その映画とやらはいいとして、まずはもってみてください」

　と信は聖なる神木の投擲器を明江に渡した。

「えっ！？こんなんで飛ぶのッ！？」

　明江はうそだとおもった。なんてったって、超ひょろ長くて、小さな石ころさえ飛ばせそうになかったからだ。

　しかし

「いいから、まずはもって、前にさしだしてください」

「はぁ？こうでいいの？」

　と、前にだした刹那、ハァッと信が刀をふるった。

「ひっ！」

　明江は悲鳴をあげた。刀が木の枝でとまっていた。刀を振る動作は明江には見えなくて、気づいたときには刀の切っ先が目の前にあったのだッ！

「このご神木は聖なるパワーであふれていて、私の気を練り合わせることによって、ハイパーな状態になっています。ご覧のとおりきれません」

「もうちょっと、マシな説明しなさいよッ！」

　明江はマジギレ。しかし信は無視である。いや、説明はわかりやすい

「あなたが何者かにおっぱいされそうになったら、これをふりまわせば、ザコはぶち殺せるでしょう」

「はぁ・・・。で？・・・弾はどうすんの？」

「弾はその辺の石ころでかまわないません。それでもザコは楽勝」

　信は石を拾ってわたした。

「では、あそこにとんでるとんびを落としてみてください」

「はぁ！？そんなことできるわけないでしょッ！」

「大丈夫です。あなたにもできます。大事なのはイメージです。飛んでる鳥に当てようとしてはいけません。弾がとんでいき、鳥にあたるのを強くイメージするんです」

「妄想？！」

「そうですね。さあ、弾をかまえて」

「うん」

　明江は弾を紐にくくってひっぱった。ひょろ長い枝はよくしなって、すさまじいッ。このままはたかれても痛そう

「はい、妄想して」

「うん」

　明江は目をとじて、暗黒の中で超妄想した。弾がぴゅーと飛んでって、鳥がぐぎゃああああああッ！っと鳴く

「はい、放って」

「え？目を閉じたままッ！？」

「それでもオーケー」

「はいッ！」

　明江は手をはなしたッ！石ころはぴゅーと飛んでいって

「ぐぎゃあああああッ！」

　鳥の悲鳴だッ！イメージどおりッ！

　明江の妄想にご神木の聖なるパワーが合わさることにより、絶対不可避のスーパースナイパーッ！

「ええええええええッ！！！？！？」

　鳥以上に声をあげたのは、明江だった。

「フッフッフ・・・」

　と信はやってやったぜって顔してる

　これこそが、白桜流、桜芽・桜一葉であるッ！

　神木に力を借りて、術者の妄想を実現させる投擲法ッ！相手は必ず食らうッ！

　本来は舞い散る桜の葉で練習するのだッ！

「わたしが当てたの？」

「ほかに誰がやるんです？」

「・・・信じられない・・・。竜牙～ッ！やったよぉッ！鳥、討ち取ったぁ！」

　と、明江は手を振った。

「フン・・・」

　と腕を組んで、砂交じりの草むらに寝そべっていた竜牙はニヤけた。

「あんなに喜んでますよ」

　朝霧は正座してた。

「俺ならこなごなにしている」

「フフフ、竜牙ならそうでしょうね・・・。しかし、なんだかこちらもうれしくなってしまいますね」

「なにが？」

「その喜んでる姿が、なんだか純粋というかなんというか。かわいい？」

「ああん？てめぇ、あいつにほれたのか？」

「はぁ？そんなんじゃありませんよッ！」

　朝霧はあわてた。そんな風に思って、完全に顔真っ赤。だが、恋ではないと思う。

「おっぱいしてくださいってたのんでこいよ。ハハハ！」

「いくら竜牙でも殺しますよ？」

「あん？やんのか？」

「すいませんでしたッ！」

　はっとわれに返って、朝霧は土下座した。正座してたから楽だった。

「あとは練習あるのみですね」

「うん。あの・・・ありがとう」

　明江はやっと感謝した。

「礼にはおよびません。わたしは頼まれただけですから」

「でも、わたしにできるかしら？こんなこと」

　明江は不安そうな顔をした。魔を相手にうてるのかッ！なによりもだれよりも、自分自身がそれをやれるのか。命をとるということのことの重大さを今ここで初めて気づいた。

　信はすぐにそれとわかった。そして、うっかり自分が金若の前ではザコだったことを思い出した。チビってしまったし、自分はもうダメかもしれないとちょっと思った。しかし心の信は首をふって弱気に打ち勝った。

「大丈夫ですよ。・・・私たちはただ、信じればいいんです。大聖天様をね」

　信は笑いかけた。いつもクールな微笑みが、春の日差しをうけて、ちょっと暖かく見えたような気がした。