第百六十八天 未来紡績ッ！戦士の存在意義ッ！！！
金明の握力は凄まじく、いくらもがこうとも放さなかった。刃も通らない、関節技も通らない。鋼鉄が自分を捕まえるために鋳溶かされて、固まってしまったようだ。そして、もっとも見晴のいいそのジェイルで、朝霧は肉のサンドバッグと化し、やがて力を失い、ついには吊るされた精肉のごとくむごたらしい姿となる。
「おらぁッ！」
と、金明の何十度目かの凄まじい拳がクリーンヒットした時、衣服が破れて、ようやく空へ解放されたッ！だがしかしッ！体勢を立て直す力すら朝霧には残されておらず、ボロ雑巾のごとく転がるだけだった。そして、ぐったりとしたまま動かない。
「なんでぇ？もう終わりかよ？やっぱ、おめぇ一番弱ぇんじゃねぇのか？」
「・・・」
朝霧の返事はなかった。
「せっかく盛り上がってきたってのに、しょっぺぇ野郎だなぁ。・・・まぁ、派手に弾けろや」
金明はつまらなさそうに言うと、拳に暗黒パワーを溜めたッ！
―――・・・体が・・・動かない。
「粉々にしてやるぜッ！金明爆黒拳ッ！！！」
金明は暗黒パワーを地面につきたてたッ！闇の波動が蛇のごとく、朝霧に向かって這っていくッ！その先にあるのは、死・・・。
―――申し訳ありません。信さん。わたしはあなたに託された思いを実らせられませんでした。
黒の衝撃が牙をむくッ！朝霧はゆっくり目を閉じたッ！
だがしかしッ！その凄まじい衝撃音がしながら、いつまでも苦痛の訪れぬ異変ッ！朝霧はゆっくりと目を開いた。
「ッ！？！？！！？！？！？」
目の前には信がいた。信が両腕を広げて、背中でかばっていた。
「うわああああああああああああッ！！！！！！信さんッ！！！」
「フフフ・・・朝霧様、もうお力になれないと思っていましたが、盾ぐらいにはなれました」
信は超移動を使って、朝霧との間に割り込んだのだッ！黒い闇がぶすぶすと信の背中から音を立て、心までをも焦がしかねない激痛であろう。それでもなお彼は、ふらふらとしながらも、立っているのだッ！なんという精神力ッ！！！
―――だがしかしッ！
「頼みます・・・わたしたちの未来を」
ついにその信の精神力までもが消えた。力なく膝から崩れ、地に伏した。
「なんてぇ野郎だ・・・。あんなザコの為に信じられねぇぜ」
と、金明もさすがにこればかりは驚いたッ！
朝霧も、こんなわたしの為に・・・と一瞬思いかけたが、首を振った。そして、打撲と骨折で全身がひび割れた体を、無理に起こしたッ！いや、なんとしても、起きるしかなかったッ！
「フッ・・・わたしとした事が・・・甘い・・・大甘ですよッ！！！」
朝霧は叫ぶように言った。その声は気合いに満ち溢れ、ベリーストロングッ！
そうッ！朝霧は忘れかけていたッ！自分たちに全人類の未来がかかっていることをッ！そして、人類の想いッ！それを形にする事が聖天の使命であることをッ！！！
「へッ！ザコがまた生き延びちまったなぁ？」
金明はバカにするようだ。
だがしかしッ！朝霧の目にもう絶望の色はないッ！むしろ、そのクールな瞳が珍しくバーニングヒートだッ！
「・・・強いとか、弱いとか、やかましいんですよ。この関取がッ！」
「ああ～ッ！？関取だぁッ！」
と、金明は青筋を浮かべるッ！金明の頭では、相撲取りはただのデブだった。失礼な話だッ！
朝霧は己が弱いこと、今や信よりも劣っている事は明らかにして絶対ッ！
だがしかしッ！そんな事はどうでも良いッ！
―――命を賭して未来へ想いを繋ぐ事、それこそが戦いの意義ッ！戦士の意義なのだッ！
「託された思いは・・・つながなければなりませんね。たとえ、この命尽きようとも」
「なぁに、ブツブツ呟いてやがるッ！」
「一撃ですッ！」
「ああ～ッ！？」
「一撃であなたを殺してみせますよ」
朝霧は闘志に燃えた微笑みだッ！その自信に満ちた顔に、金明はドキっとしたが、すぐに鼻でわらった。
「はんッ！・・・その体で何ができるってんだ？おめぇは、もう死ぬだけだろうが」
「一撃ですッ！」
「・・・」
「一撃に始まり、一撃に終わる幕引き・・・悪くはないでしょう？」
朝霧は人差し指を立ててみせて、ニヤリと笑う。
「面白れぇ。よく見りゃ、さっきとは顔つきが違うぜ。いいだろう。受けて立ってやる」
―――朝霧のプロとしてのセンスがFULLに活動し、彼の未完成な計画は一気にその完成へと向かおうとしていたッ！！！
