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関門　と　破片

家に戻るとすぐさま監視に取り掛かった。と同時に父は休憩に入る。

「父さん、今さ、いつもの喫茶店に行ってたんだけど、そこでゲームの生存者に会ったんだ」

一服する弘人は意外そうに言う。

「偶然だなそりゃあ」

「それで連絡先もらったから、彼女も俺たちに協力してくれると思う」

「おおナイスだ。ついでにこちらの報告もすると、今のところ反応は正常だ。そして侵入プログラムの完成が９割近くになった。あともう少しなんだ。」

その報告に修也も胸を弾ませた。

「じゃあ完成は近いんだ。第２関門突破ももう少しだ」

修也の携帯の着信音が鳴った。

さっき出会った美穂からだった。

《もしもしどうしたの？》

《修也君だよね？今からあなたの家に行ってはだめかな》

《全然構わないよ。じゃあさっきの喫茶店に行くからそこで待ち合わせよう》

《ありがとうございます》

電話を切ると、再びコートを羽織った。

「父さん、ちょっと悪いけどさっき話した子から電話来たから行ってくる。ついでにここにも来るから整理しといて」

「え？なんだって？」

修也は家を飛び出した。

先ほどのカフェに着くと、入口に美穂は立っていた。

「ごめんなさい急に呼び出して」

「いいよいいよ。じゃあ家に案内するから」

「はい」

家に向かう途中、美穂が問いかけた。

「さっき戦うって言ってましたよね？具体的にどうやって戦うんですか？」

「ああそれはね、ほとんどコンピュータ任せなんだけど、ハッキングって言葉知ってるよね」

「はい。侵入するんですよね」

「うんそう。それでまだ研究中なんだけど、犠牲者を増やさないためにも『真と嘘』に参加して何とか食い止めたいんだ」

「なるほど・・・って全然わかりませんー」

ハハと笑うと彼女も笑顔を見せてくれた。