24/381

たたちゃん

「……興味深そうに、細工場の様子を見ていたからさ」

「さいくば？」

「張立ての様子、さっき館長に説明されてたろ。あれは細工場の様子を再現したものだ」

「あー、鉄の塊、丸くするところ」

「そー！　それだよ。細工場って言う場所で鉄の塊を丸くするわけさ」

「なるー、たたちゃん物知り」

「……っ、」

　たくみがたたちゃん、と言った刹那、一本たたらはふわぁっと目を見開いた。ただでさえ顔中目なのに、もっと目の範囲が広くなって。たくみは小首を傾げてその様子を見つめている。

「お、おーよっ、俺ァ物知りさ。張立てくらいお茶の子さいさいだからな」

　焦ったように話すと、また宙返りして見せた。

「でも館長が、ぎじゅじゅはうしなわれた、って、」

「人間はそうかも知れねぇが、俺ァ何百年て生きてるんだ、体に叩き込まれた技術はそう簡単に忘れねぇ」

「たたちゃんすごいおばけ！」

「だから、さっきから言ってんだろー」

「たくみにおしえて」

「いいぞ」

　一本たたらが話した刹那、一階から神父の声が聞こえてきた。