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鉄砲はロマン

「せんせ、あれ何」

　問われた先生も車窓を覗き込んで、建物に書かれた字を読んだ。

「国友鉄砲ミュージアム、だそうよ」

「くにともてっぽーみゅーじあむ？」

「ここ国友は古くは鉄砲鍛冶の集団がいたそうよ。その博物館かしらね」

「鉄砲……めちゃかっこいいね」

「撃つ道具よ、物騒と思わない？」

「ううん、ろまんだよ。行ってみたい……」

「相変わらずちゃんばらが好きね、なら、お休みの日に訪ねてみるといいんじゃないかしら、神父様に話しておくわね」

「うん、せんせーありがと」

　屈託の無い笑みに、先生は目を潤ませ。たくみの肩を抱き寄せた。

「新しいお家にはお友達がたくさんいるわ。だから、寂しくないわ」

　先生がハンカチで目元を拭うのを見たたくみは、先生の手をぎゅっと握り、手の甲をぐりぐり撫ぜて。

「いたいの、いたいの、とんでけぇ！」

　勢いつけて腕を振り、指をひらひらさせて霧散させてしまう。その刹那、一番後ろの席に座る黒い塊が一瞬痛がったことなど、たくみは気が付きもしない。

すると先生は目に涙を一杯に溜めて、声を震わせて言った。

「飛んでいったわ、ありがとう」

　最後ににっこり笑えば、たくみもにかっと笑って返した。

「ほら、降りるわよ」

　先生に手を引かれるたくみは、座席を立ち上がったときに一番後ろの座席に首を向けた。すると黒い塊はまだ乗っていて、たくみに向かってゆら、と手を振り……たくみも小さく手を振り返した。