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新天地

　レドクスは目を覚ました。やけに広い、そして暗い場所で。明らかに群体船の中ではない。

「キュステア？ヴィーチェ？」

呼びかけてみるが、返答はない。全身がズキズキと痛んだ。

「何故……？そして、ここは……」

一度来たことがある。ここは地上だ。では、なぜここに？踏み出した足の下、ぐじゃりと湿った音が響いた。ところどころ黒く焦げたピンクの肉塊は、群体船の壁と同じ色だった。

「そうか……船が落ちたか。キュステアは……ヴィーチェは無事だろうか……？」

足を引きずりながら、レドクスは歩き出す。

「待ちな。」

敵意を含んだ声に彼が振り向くと、そこには銀色の戦士が二人立っていた。

「何だ……貴様らは？悪いが今は貴様らの相手をしている暇はない」

「こっちにはあるんだよ！」

右にいた戦士が何かを投擲する。

レドクスはそれをはたき落とす──ごおん、と金属音がゴングのように響き渡る──同時にもう片方の戦士は踏み込み、疾走の勢いを乗せた飛び蹴りを放った。

「くつ……ぬかったか……」

レドクスは受け身を取り切れず、地面に転がった。口からは緑の血が一筋流れる。内臓に損傷があるかもしれない。ヴォイドの再生能力があろうと、何度も喰らえば致命傷になりうる。

「どうだ！ハイオクの俺は無敵だ！」

レドクスを蹴りつけたヒーロー──オクターは自慢げに胸を張った。