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青い男

　シオンがその日2度目のショーを終えてもキュステアの親は現れなかった。

「心配だね……」

大取は心配そうに言う。キュステアははしゃいで疲れたのか机に突っ伏し、すやすやと寝息を立てていた。

「このまま親と会えなかったら……」

呟くシオンの顔も暗い。

「そんなことはないと信じたいけど……」

と、机に突っ伏していたキュステアが跳ね起きる。

「残念、お迎えが来ちゃったかも。」

「ああ、それはよかった。……で、どこに？」

答えを聞く間もなく、蕎麦屋の扉が爆音とともに吹っ飛んだ。

「こんなところにいましたか、姫。さ、早く帰りましょう」

吹っ飛んだ扉の向こうにいたのは、ひょろりとした人型の──しかし人間ではないとわかる、青い肌の生き物。

「嫌。あそこは退屈だもの。まだしばらく帰らないと伝えて」

「ご両親は心配しておられますよ」

「私の退屈に比べたら大したことはないわ」

「いいえ、お二人ともとても嘆き悲しんでおりました。私はなんとしてでもあなたを連れ帰るという使命が……」

「嘘ね。あなたの言葉、聞いてて嫌になってくる。心がこもってないもの」

キュステアに指さされ、青い唇が醜く笑む。

「流石に姫様。聡いお方だ」

「あなたは酷い馬鹿ね」

「く……言わせておけば、小娘が!」

飛びかかる青い男の拳を止めたのは、いつの間にか変身していたシオン──ジュピターだった。

「ぶっ壊した扉代……っても多分お前金ないよな。皿洗いしっかりしてもらうぜ」

「扉？皿？なんのことだ、邪魔をするな人間、貴様などいつでも塵芥にできることを心得よ！」

逆の拳を受け手で絡め取り、ジュピターは青い男を店外へ放り出す。

「人のバイト先をこれ以上荒らすな糞宇宙人！」

青い男は着地し体勢を立て直す──と同時にジュピターの飛び蹴りが側頭部を直撃し、再び吹っ飛んだ。