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花言葉

　「このような感じで、どうでしょうか？」

戻ってきた店員の手には、こじんまりとしたバラの花束。ピンクの紙のようなものと白いビニールにくるまれていた。

「あ、え、っと。いい……と思う……かな」

シオンはたどたどしく答える。

「ありがとうございます。リボンの色は何色にしましょうか？」

「あ、いや。家に飾るから、リボンとかは……プレゼントとかではなくって」

「え、そうなんですか？私てっきり……彼女さんとかに渡すものだと」

そう言われてみれば、確かに女性受けしそうなラッピングだ。

「そんな。相手もいないですし……」

「え？そうなんですか？そっか……お兄さん、バラの花言葉って本数で変わるんです。知ってました？」

「え？」

花言葉、と言うのは聞いたことがある。　しかし意味まで考えたことはシオンにはなかった。

「５本だと、「あなたに会えてよかった」って意味なんです。」

「へー……」

「こうやって会って、こんな花言葉になったのもなにかの縁ですし、一本サービスしておきますね。また来てください」

と、店員はもう一本薔薇をケースから取り、手際よくラッピングしてシオンに渡した。ピンクのバラだった。

「あ、ありがとう。また、来ます」

と、シオンは店を後にした。

「なんか疲れた……」

シオンは花束が入った袋を眺める。

「あ、花瓶……まいっか。次のときとかで」

再びあの店に戻るのは勇気がいった。

「会えてよかった、かぁ……」

シオンは店員の顔を思い出そうとしたが、緊張していたせいか髪の色すら覚えていなかった。