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花

　時間はそのまま、やたら距離だけ伸びたジョギング。ここ数日の折返し地点は隣の街まで伸びていた。

「さて……帰るか。」

ペコペコと頼りない靴底の感触を確かめながら、シオンは来た道を小走りに引き返す。

河川敷には名前もわからない街路樹の花が咲いていた。真っ白な、大輪の花。　

名前はわからないが、香水のようにいい香りがするのでここ数日の彼の楽しみだった。

「もう……あとちょっとしか咲いてなさそうだな……」

シオンは残念そうに呟く。白い花弁の端が、茶色く枯れ始めていた。

おそらく一週間もしないうちに枯れ落ちてしまうのだろう。

世の理とはいえ、もう花が見られないのは寂しい。ジョギングのコースを変えれば他の花を見られるかもしれないが、好みの花があるとも限らない。

「なんか……うちにも花とかあったらいいんじゃないか？」

ふと、シオンは思いつき、呟く。

運動で少しのぼせた脳に、それはとてもいいことのように思えた。

──帰ってシャワー浴びて着替えたら……行ってみよっかな、花屋。

シオンは思い返す。確か商店街にも花屋はあったはず。余りに余った商品券の、珍しく有効な使いみちだ、と。

──そうだ。花瓶とかないよな。花屋に売ってるかな？

そんなことを思っているうちに、アパートの下に戻ってきていた。

シオンは階段を踏む足がいつも以上に軽やかなのを感じた。

「花瓶……うちにはないよなぁ。そんなの買おうとすら思わなかったからな。せめてかわりになりそうな……」

額から流れる汗も拭わず、帰宅したシオンは花瓶を探し始めた。

「お、まああったら買うとして……なかったらこれでいいや」

シオンは飲みかけの緑茶の2Lペットボトルの中身を捨て、軽く水ですすいだ。