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王都北部へ

説明を聞き終え、重臣たちが慌ただしく散っていくなか、フィオナは控えの間へ案内される。

　そこにはすでにシリウス・ファシードが待機していた。

「お帰りなさい、フィオナ殿下」

「ただいま戻ったわ、ファシード公爵令息。状況は聞いた？」

「はい。殿下が玉座で父上から説明を受けている間に、各部署から速報を集めました。こちらにまとめています」

　そう言って、シリウスは両腕で抱えていた革ファイルを差し出す。

　厚い。だが無駄がなさそうな重み。

「……もう集め終わったの？」

「はい。殿下がお疲れだと思い、優先度順に整理しておきました。まずは“異常が起きている場所の一覧”からご覧ください」

　フィオナは椅子に腰を下ろし、ファイルを開く。

　王都地図に色分けされたピン、魔道具の動作ログの比較、魔力観測塔の遅延記録――内容はほぼ即戦力だ。

「すごい……。父から聞いた以上の情報があるじゃない」

「父上にも確認を取りました。」

　淡々と言うが、これがどれほど大変なのか容易に想像することができる。

「助かるわ。これがないと、どこから手をつければいいのか分からなかった」

「殿下が必要とされると思いましたので」

　シリウスは一礼し、少し声を落とした。

「……殿下。状況は悪化しています。一刻も早く原因を把握しなければ」

「わかってる。休んでいる時間はないわね」

　フィオナはファイルを閉じ、立ち上がる。

「まずは現場を見に行くわ。ファシード公爵令息、出発の許可がで次第、出発よ。…案内できる？」

「もちろん。すでに対応班の許可も取ってあります」

　用意が良すぎる。

　フィオナは小さく笑った。

「本当に優秀ね、あなたは」

「殿下のためですから」

　2人はそのまま、王都で最初に異常が報告された場所――魔力観測塔へ向かった。