翼落とす黒
「シンさん！？ どういうことですか！！」
「よく分からんけど、お前の盾の使い方はただ身を守るだけじゃないみたいだぞ！！」
まさか俺もこんなこと分かるとは思ってなかった、他人の固有能力まで【熟練工】の効果範囲だとは。
「何かをしようと言うのか？ ならば我の力の片鱗も見せようではないか」
「片鱗？ いてぇ！！」
なんか、目の前に見えない壁がある。
「これ……入る時にあったやつだな」
「左様、そもそもここを覆う結界は我らが力によるもの。ここから先自由に飛ぶことなど許さぬ」
「くそ、障害物競走かよ」
そこかしこに見えない箱みたいなものがありやがる、スピードが乗ったときに激突したら結構なダメージになるぞ。迂闊に動けなくなった。
「そして、当然このようなこともできる」
「嫌な予感……うぐっ！？」
箱が直接直接来たか、幸い一撃で死ぬようなものではないが。何発も食らえるものでもない。
「予定変更だ、早く覚醒してくれ」
「無茶を言わないでくださいよ！！」
「いや、早くどうにかしないとまとめて死んじまうぞ」
「く……！！」
お、箱を防いだか。まぐれかもしれないがありがたい。
「その意気だ、頑張ってくれ」
「頑張るにも限度があります！！」
「そう言うな、やればでき、ぐあっ！？」
腕に見えない箱が激突した、まずい、握力が死ぬ、ラウンを、落とす。
「あ、落ち」
「とどけぇえええええええええええええ！！！！」
桜腕をめいっぱい伸ばしてラウンを回収……する！！
「届いた！！ すまん！！」
「あ、あぶ、死、死ぬかと」
この高さなら確実な死が待っていただろう、さすがに震えている。このままだと心が折れて戦闘どころじゃないか。なら、励ますしかない。
「少しくっつくぞ、嫌だろうが大人しくしててくれ」
「え」
こんな風に心が折れそうな時は、人肌と心臓の音が一番落ち着くらしい。少なくとも俺の知ってる２人はそうだった。それが当てはまるかは少し怪しいが、効いてくれると信じてる。
「落ち着け、音と体温だけ感じろ」
「え、え？」
「鼓動を聞け」
「あ」
よし、震えが止まってきたな。これで持ち直してくれるといいんだが。
「良いか、お前ならできる。できるんだ、いいか、できるんだ」
「でき、る」
「ああ、できる」
「ボクは、できる」
「そうだ、お前はできる」
「ボクは！！」
「うおっ、びっくりした」
いきなり大っきな声出すなよ……びっくりするだろ。
「できる！！」
「お、おう」
あれー、なんか目がぐるぐるしてる。変なスイッチ入れちゃったかな……
「何がホワイトシールドだ！！ ボクの色にしてやるよ！！」
「え？ 自分の家全否定なの？」
あ、でも盾に変化が。
「コレがボクの盾だ！！」
「絵の具を乗せる台みたいになったな」
「……ほう」
え、でもあれ盾か？ １発で壊されそう。
「クリムゾン」
赤色が正面に塗りたくられた、なんで空間をペンキみたいに塗れているんだ？ そういう能力なのか。
「そんなものはまやかしよ、我が羽に貫かれるがよい」
「信じるぞ」
「大丈夫です、ボクのクリムゾンは負けません」
羽が迫る、赤いペンキに突っ込み、そして。
「焼けた……」
「はい、ボクの盾はキャンバスです。色の意味をこの世界に定着させ護りとする。これがボクのホワイトシールドだったんです」
「そうか、強いな」
「シンさんのおかげです。ボクを、信じてくれたから」
「はは、照れくさい」
「さあ、落としましょう」
さて、ラウンの盾は未知数だ。本当にあの鳥を落とせるかもしれない。まあ、盾で攻撃するのは間違ってるような気がしないでもないが。
「ははははは！！ その程度で我を落とすと言うか！！ 己の非力を呪うが良い！！」
突っ込んできた！ だが、これは好機かもしれない。打ち合わせなしの一発勝負になるが、うまくいけばこれで終わる。
「一発で決めろよ！！」
「シンさん……？」
桜腕をめいっぱい伸ばして視界をふさぐ、そんで俺は軌道からずれる。
「小癪、だがただの時間稼ぎよ」
「分かってるよ、止まりゃしないってことは」
「……１人？」
悉く桜腕を蹴散らされたが、俺の狙いには気づいていないようだ。
「さて、もう１人はどこに行ったかな」
「落ちたわけではない、ならばどこだ！！ この空で自由に動けるはずもない！！」
「案外近くにいるかもしれないぜ」
「近く、まさか」
そう、腕に紛れさせたラウンは既に護鳥の背にいる。
「護鳥様、これで終わりです。ブラック」
「馬鹿な！！ 我が、地に落ちるわけが！！」
黒く染まる羽、景色が歪むような妙な感覚、そして一気に自由を奪われる鳥。
「羽が、重い……！？」
「これではもう飛べませんね。お覚悟を」
「おのれ、おのれえええええええええええええええええええ！！！！」
そうして、白き大翼は地に伏せた。俺たちの勝ちだ
【白盾・色板】
白い盾はボクのキャンバスだった、好きでもなかったこの名前、好きでもなかったこの盾、今は違う。どんな色でも塗ってやろう、極彩色の盾で護りたいものはもう見つけた。ボクの翼はもう見つけたんだ、ボクは飛べる、どこにだって。
