Ｌａ ｎｕｉｔ

『だーれだ』1-3

「キャッ」と、沙織ちゃんとその友達は跳びはねる。

「うわっ」

ついでに和喜も。

俺は、そこに近づいた。明かりを照らすと、茂みから一羽のカラスが飛び出して来た。

俺は、呆れたように和喜の顔を見た。

飛び去ったカラスを見ながら、

「なーんだ、カラスじゃん」と、引き攣った顔で和喜は笑った。

沙織ちゃん達もホッと息を漏らした。

「あれ？夏紀くん、その子」

沙織ちゃんが俺の後ろを指差した。

後ろを振り向くと、そこには一人の女の子がいた。

心臓がバクバクいっている。

冷や汗もどっと出て来た。

短めの髪に、赤いワンピーススカート。

あの頃のあの時のままだ。

「迷子かな？」

「お家は何処？」

何も知らない沙織ちゃん達は、女の子に声をかける。

「夏紀…？」

和喜は俺の異変に気付いた。

俺はそんな和喜に、目で訴える事しかできない。

和喜は直ぐさま女の子から俺を離そうと、身動きの出来ない俺の腕を掴んだ。

だけど、俺は動けなかった。

俺のズボンを女の子が掴んだから。

女の子は顔を上げ、俺を見る。

「だーれだ」

女の子が尋ねた。

覚えてるよ。

忘れられなかった。

本当は、見つけたかった。

でも、怖かった。

だって…もうこの世にはいないってわかったから。

口をゆっくりと開く。唇は震え、喉はひどく乾いていた。それでも、声を搾り出した。

「美…代…ちゃん」

声は掠れ、唇同様、震えていた。

美代ちゃんは、ニコッと笑った。