高等テイマーの魔女、怪獣達に蹂躙される現代世界へと転移する ～気に入った強大な怪獣は片っ端から下僕にしちゃいます～

第4章 怪獣黙示録を利用する人間

第28話 とある男性視点

『……市に……避難勧告が発令されました……付近の住民の方々は……ただちに避難を……』

「ここだな。多分この辺に現れるはずだ」

「分かりました」

　人がいなくなったとある街。

　実は新たに出現した怪獣が接近しているという事もあり、既に市民が避難してしまったのだ。

　人のいない街にはサイレン及びアナウンスが虚しく響いており、さながらゴーストタウンのような雰囲気を醸し出している。

　その場所を、エンジンを流しながら現れた１台の車。

　払い下げられた軍用オープンカーであり、運転席にはグラサンをかけた屈強な男性、助手席には若い男性、そして後部座席には小太りの男性が乗り込んでいた。

「ほんとありがとうございます、大久保(おおくぼ)さん。俺の為にここまでして下さって」

「何。お互い怪獣に興味を持つ者同士、これくらいの協力は朝飯前さ。その代わり収益の……」

「３割ですね。もちろん口座に振り込んでおきますので」

　若い男性の言葉に、手をひらひらさせる小太りの男性――大久保。

　若い男性の手にはスマホを取り付けた自撮り棒が握られているが、これは彼が配信者である為。

　それも単なる配信者ではなく、『怪獣配信者』というこの時代ならではの特殊な部類なのだ。

（怪獣に近付いて配信だなんて、ほんと１０年前までなら考えられない事だよな……。しかもそれが一大ジャンルになっているから尚更だ……）

　怪獣配信とはその名の通り、暴れ回る怪獣へと近付いて配信するという内容である。

　主な目的は、怪獣という死と隣り合わせの状況での度胸試し。あるいは好きな怪獣に近付いての感想。

　故にその緊迫感や迫力は他の配信の比ではなく、今現在多くの人達の虜になっているのだ。

　当然と言えば当然だが、これは怪獣黙示録の発生と同時に誕生したものであり、それ以前なら考えられなかったものである。

　にもかかわらず、ここまで人気になった理由。

　内容が映画的で迫力があるというのもあるが、一番として「娯楽の不足」というのが関係していた。

（まぁ、ゲームも漫画も不足しているんだ。そういうのに飛びつくのも仕方ないか）

　全世界で起こった怪獣の大量発生によって、貿易はもちろん経済にまで大打撃を与えられていった。

　ゲームや漫画といった娯楽物も例外ではなく、どれも異様な値段にまで高騰化。

　極めつけは制作会社が怪獣に破壊されたとかの理由で、店頭に並ばない事が珍しくないほど不足してしまっていた。

　つまり、軽々しく手出し出来ない事を意味している。

　そうして人々は、娯楽への代用として配信に飛びつく事となったのだ。

　その筆頭が、危険極まりない怪獣配信という訳である。

「とにかく、署長から人払いが出来ている場所を聞いたんだ。何としてでも撮影には成功しろよ？」

「ええ、分かっています」

　そして、大久保はこの怪獣配信者に協力をしている。

　まず怪獣配信というのは、そう簡単に上手くいかないものだ。

　怪獣のところに向かおうにも警察に封鎖されてしまったり、そもそも怪獣がランダムに出現するので配信頻度も非常に不安定。

　怪獣が現れたので向かおうとしたら、もうとっくにどこかに行ってしまったというのもザラだ。

　大久保は怪獣に対し興味を抱いている富裕層であり、これまでに怪獣に接近しての撮影や動画をこなしたりしていた。

　その姿は怪獣配信界隈においてかなり有名であり、彼の力を借りて配信を成功させたいと依頼する者も存在する。

　この若い男性と無人の街に来たのも、収益の山分けを条件としたその一環。

　彼は何人の警察署長に顔が利き、警察すらいない場所や怪獣の出現する場所をリークさせてもらっている。

　こうすれば怪獣の撮影に邪魔が入らず円滑に進められる為、若い男性配信者がSNSを通じて大久保にお願いしたのである。

　――ギチチチチチチイ……。

　その無人の街に聞こえてくる、固い物をこすり合わせたような異様な音。

　それを聞いて目を光らせる大久保。

「近いな。おい、ここから北西だ。急げ！」

　運転席にいる直属のボディーガードへと指示。

　軍用オープンカーが指定された場所に向かって行くと、目の前のビルに何かが降り立とうとしていく。

　巨大な異形の存在――怪獣だ。

「来た、あれが『アバドン』ですね！！」

　若い男性配信者がはしゃぐと同時に、怪獣がビルの屋上へと降り立つ。

　崩れていき、瓦礫や粉塵をこぼす屋上。

　その中で先ほど異様な音……いや鳴き声を上げる怪獣。

　――ギチチチチチッチッチチ……！！！

　その姿は、パッと見イナゴである。

　ただその大きさは他怪獣と引けを取らず、体色は相変異(そうへんい)を想起させる漆黒。

　さらに顔や全身の至るところに鋭い棘が生えており、既存のイナゴよりも禍々しく刺々しい姿となっている。

　まさに、蝗害(こうがい)を司る堕天使の名に相応しいと言えるだろう。

「おい、そろそろ……」

「もちろん準備しています！　さて……」

　ここから、怪獣に接近しながら配信を行う事となる。

　配信者が自撮り棒に取り付けたスマホを操作し、その準備に取り掛かろうとしていた。

「いよいよ配信始めます。５，４，３，２……」

　始まるカウントダウン。

　それが終わって配信が始まる……かと思われた時、

　――ギィィイイイイイイイ！！！！

「１……えっ！？」

　突然、悲鳴を上げてのけぞるアバドン。

　これにはカウントダウンをしていた配信者が驚くも、一方で大久保がある事に気付く。

　アバドンの身体に、数本の鳥の羽毛が突き刺さっていたのだ。

　すぐに羽毛が飛んできた方を大久保が見ると、その目に思いもよらない存在が飛び込んできた。

「……何だ……あいつら……」

　突如として現れた猛禽類を思わせる怪獣。

　それだけならまだしも、その上には小さい女の子がちょこんと乗っているようだ。

　さらにその隣には、何と箒のような物に乗っている魔女までもが。

　フリーズしてしまう大久保。

　怪獣はともかくとして、女の子達の存在は不理解かつ非常識なもの。

　怪獣黙示録のせいで、脳がバグってしまったのかと思ってしまうほどだ。

「み、見えますか、大久保さん！！　怪獣の上に女の子が！　しかも魔女みたいな人も！！」

　しかし配信者がそう発言しているので、少なくとも幻覚ではないのは確からしい。

　では、彼女達は何者なのか？

　そんな疑問が大久保の脳裏に浮かぶ中、猛禽類怪獣が鳴き声を上げながらアバドンへと向かった。

　――キュオオオオオオオオオオオオンン！！

　突撃する猛禽類怪獣に対し、跳躍して別のビルに着地するアバドン。

　そこからすかさず口から黒い液体を吐き出すも、猛禽類怪獣は回避しつつ翼を振り抜く。

　すると翼から羽毛が射出され、アバドンの片方の複眼へと直撃。

　――ギアイアア！！！

　怪獣といえども、目を潰されてはダメージは避けられない。

　悲痛の叫びを上げながら、アバドンがぐらりとビルから落下。

　脚をビルの壁面へと引きずりながら、そのまま地面に叩き付けられていった。

「……何という……」

　大久保もこれには言葉を失ってしまう。

　猛禽類怪獣はアバドンよりもはるかに小さいが、見ての通り圧倒している様子だ。

　よほど戦闘力があるらしい。

「こ、これって撮れ高になるんじゃ！　改めて配信……」

　思いもよらない光景に心が躍ったのか、配信者がスマホを掲げようとしていた。

　しかしその手を掴んで制止したのは、他ならぬ大久保だ。

「いや、やめとけ」

「えっ、どうしてですか！？　よくよく見ると、魔女みたいな女の人も怪獣に乗っている女の子も可愛いですし、リスナーが見れば……」

「十中八九、合成やCGと思われるだろうな。そのせいでお前の配信者事業に傷が付く。『こいつは嘘の配信をするインチキだ』とリスナーが減る可能性があるぞ」

「そ、そんな……！　じゃあ今日の配信は……！！」

「諦めるんだな、後で謝罪動画でも出しておけ」

　これが猛禽類怪獣ただ１体なら、配信しても支障はなかっただろう。

　問題はそれに乗っている女の子と、それを様子見している魔女だ。

　一応、彼女達が何かしらの会話をしているようだが、距離が距離なので内容が全然分からない。

　一体何が目的なのか、何故人間と相容れない怪獣と一緒にいるのか、そもそも正体は何なのか。

　大久保が謎の存在に悩みに悩んでいくが、その間にも猛禽類怪獣がアバドンの頭上へと飛んでいった。

　――キュオオオオオオォォォォ…………。

　鋭い嘴を大きく開けると、喉元から青白い光が灯る。

　そして次の瞬間、轟音と共に放たれる落雷。

　喉元から伸びるそれがアバドンへと降り注ぎ、直後には膨大な爆発が起こっていった。

「うわっ！！！」

　配信者はもちろんの事、大久保も爆風に身を屈めてしまう。

　それから目を凝らしてみると、電流と粉塵……さらには脚などの肉片が飛び散っているのが見える。

　ビルが邪魔になって把握できないが、大久保にアバドンの末路を理解させるには十分過ぎた。

　――キュオオオオオオオオオオオオンン！！

　勝利の雄叫びか、高らかに叫ぶ猛禽類怪獣。

　その怪獣へと魔女が近付いた後、何かしらの会話を経て場を離れていく。

　残されたのは、呆然を様子を見守る大久保達だけだった。

「……何か……何か凄かったですね！　やっぱ動画残しておけばよかったなぁ！！　やっちまったなぁ～！！」

「…………」

　先の光景に対し配信者がはしゃぎ始めるも、大久保はただただ怪獣達が飛び去った方を見ていた。

　怪獣は人間と一緒にいた。

　つまり、人間に敵意はおろか警戒心がないと思われる。

（……あの怪獣なら……）

　――その事実から、大久保にある考えが浮かび上がった。

　欲望を満たす事が出来るだろう考えが。

「……降りろ」

「へっ？」

「悪いが降りろ。急に用事を思い出してな。ここでお別れだ」

「お別れって……こんなところでそう言われても！　自衛隊だって来るだろうし！」

「一応、その前に逃げれば問題はないはず。自衛隊の出動ってのは時間掛かるしな。……ほれっ、これやるからあとは何とかしろ」

「えっ、あっ、こんなに……じゃあそれなら！」

　早く済ませたいが為、配信者に札束を渡す大久保。

　その配信者がウキウキと降りていった後、ボディーガードに指示をして軍用オープンカーを走らせる。

（まだ遠くには行っていないはず。それにここには人の気配なんてないし、奴らが会話していればすぐに分かるはずだ）

　走る軍用オープンカーの中、大久保の顔に笑みが浮かんでいく。

　彼が目的としているのは、ただ１つの事。

（あの猛禽類の怪獣……ぜひとも俺の物にしたい……！！）