5 作戦会議【後編】
4話を書いてから数ヶ月後に書いたので、内容が一致していないかもしれません。
大目に見ていただけると幸いです。
誤字脱字があれば、誤字報告お願いします。
「信用を取り戻すには…ってところが大切ね」
フィビアンは、うーん…と呟き数秒、間を置いた末に「あ！」と何かを思い出したかのように言った。
「前世の記憶とか活かして電球とか発明しまくればお金も入ってくるしでウハウハでは！？」
エジソンですよ！さあ！中世ヨーロッパ(？)に電球を！
などと訳の分からないことを言うフィビアン。
フィビアン。エジソンは米国生まれでヨーロッパの人では無いのである。
「…他人の手柄を横取りするの？ そもそも作り方分かるの？ 売って権利関連で身バレしてもいいの？」
「ハイ！アクヤ様のド正論ですね！舐めたこと言ってすみませんでしたッ！」
目を輝かせているところ悪いが、あいにく私はツッコミ担当なのでね。
「心入れ替えましたアピールをとにかくしない？ …まぁ、大体の人は疑うだろうけど…行動で示せばいいんじゃないかしら」
例で言えば…誰かのミスを庇ったり、困っている人がいたら助けるとか。
それを続けていれば信用はいくらか取り戻せる。
もちろん、転生前の愚行を覚えている人には信じてもらえないだろうが…
これからはそんな行動しないし、心を入れ替えたってことを証明すればいけるかもしれない。
「やっぱりそれを継続していくのが1番ですかねぇ〜」
「それ以外に信頼を取り戻す方法って無いでしょ？ あとは権力で黙らせるくらいしか」
「侯爵家ですし、下手したら根も葉もない話が飛び交ってる可能性が…」
「それは…まあ………私が一番分かっていることだけれど…」
そこそこに領地を持っている私の家柄…社交界で大注目されるわけである。
婚約破棄の件もあいまって、あまり良い噂は流れていないだろうし…
屋敷内なら、メイドにしたようにまだ手回しは簡単なのだが…屋敷外のこととなると少々難しい。
誰かが広めた噂は瞬く間に広がる。
…アクヤになる前。学生の頃に女子たちが噂話を広めてたな、って。
なぜだか、今になって思い出してしまった。
…思い出したところで、何になるわけでもないのに。
「どうかしました？」
「あ、ごめんなさい。…なんでもないから気にしないで」
「…その、アクヤ様。…私で良ければ、なんでも聞きますからね？」
「…フィビアン……」
…私にも、渡り合える仲間がいるのだと。
今日、改めて感じた。
目が潤んでいるのは、気のせい。
…頬に伝った、水の感触も。きっと気のせいだ。
「あれ、もしかして泣いてます？ わたしの優しさに触れて…？」
やっぱり前言撤回。
フィビアンのこういう死ぬほどウザいだる絡み最悪。
「なんで無視するんですかーーーー！？」
「いちいち反応してくる癖直してくれたら考えてあげるけど」
「直しますからぁー…無視しないで…一番心にくる…」
私は短いため息をついたのち、壁に掛かっている時計を見た。
いつの間にやら数時間経っていたようだ。
「…ぶぶ漬けでもどう？」
「ガーン！ 帰れってことですか！？」
いや、紅茶でいいのならお茶漬け作るよ？
…と言ったらめちゃくちゃ拒否された。まあ、私も食べたくないよ。
「あ！ ほんとだ、こんな時間！ 帰らなくちゃ！」
フィビアンは、ソファーから立ち上がった。
「これからは全力で良い子ちゃんアピールですね！」
「悪役令嬢から脱却を目標に…」
「もう、分かってますよ！ 2人いればその分怖くないですから！」
──────────
…自分の部屋の窓から、私は去り際のフィビアンを見ていた。
そしてこのフィビアンときたら…レッスンがあるのにも関わらず来たのだと。
見送りを…と言うと、御手数をお掛けするわけには！と断られた。
フィビアン帰ったらお説教、明日には詰め込み授業が待っている。
ひぃひぃ言っているフィビアンを想像したら、なんだか笑えてきた。
コンコンコン。
…このノック音は。
「お嬢。シイプです」
「入って」
またしても執事のシイプである。もちろん羊ではない。
「旦那様からの伝言ですが…二週間後、アクヤ様の妹…アクト様が辺境から帰られるとのことです」
「え」
アクヤに…妹なんていたの？
初めて知った…けど。
アクト。
どこかで聞いたはずなのに、思い出せない……
ゲームに出てきたのかな…でも…そんな立ち絵、あっただろうか。
「ああ…それと。先ほどのご令嬢がお帰りになられた、という報告を」
「ええ、知ってる。わざわざありがとう。…騒がしかった？」
「はい」
だいぶハッキリ言う〜…
フィビアンって元々声大きいし、私も調子乗ってたからね…
「うるさくしてごめんなさいね」
「謝らなくてもいいですよ」
「そう？」
「静かで退屈よりは楽しい方がいいのではないでしょうか」
シイプって、ゲームだと冷徹な一匹狼みたいな印象だったのに…
実際に喋ってみると…ゲームと真反対で、意外な一面が。
「…あはは、確かにそうね」
これだけ普通に喋ることが出来てるってことは…
存外、良い関係になれてるのでは…！？
最初のほうにちょっと話をしてから、少しずつだけど歩み寄れているような…！
「…お嬢も、普通に笑うんですね」
「えっ？」
「いえ。俺が執事やる前に聞かされてたお嬢と、全然違うんで…入ったばかりの頃とかちょっとびっくりしました」
「あー…えっとね…」
元のアクヤのことね…まあ…悪役令嬢だから…そんなところにまで噂が！
今までのイメージを取り拭えるようにしたいけど…まだ時間は掛かりそう。
「俺はこれで」
「ええ。いつもお疲れさま」
「…ありがとうございます」
…さて、ひと段落。
明日はゆっくり過ごせるといいな……
