遅刻魔少女と時計少年

試験勉強の痛みに耐えられず、ついかっとなってやってしまった。本当に済まないと思う。

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「いつか、こうやって過ごせるって信じてた」

俺の背中に背を預け、そのように少女はつぶやいた。

満天の星空が咲くこの河川敷で、ふたり、お互いの鼓動が聞こえるくらい静かな夜。

俺は、ようやく自分自身を許すことができると、そう思った。

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「1時間と12分47秒の遅刻だ、先崎」

俺の前にいるこの少女は、先崎唯　18歳、俗に言うLJKというやつだ。

「ごめんごめん田中、ちょっと用事があってさ」

悪気はないんだよ、と言ってはいるが、こいつは遅刻常習犯、つまりは遅刻魔だ。

一応紹介として、俺は田中正義っていう名前の18歳　先のように言うとLDKだ。間取りじゃないぞ。

「用事って、どんな？」

1時間も遅れる用事だ、気になりはする。

「ちょっとトラックに引かれて異世界に…」

「そうか、ならいい」

「いいのかよ！本当にそれで、いいのかよ！」

「季語がないな」

「俳句でもないし！」

彼女のツッコミの熱量はすさまじい。

「…では、行くか」「うん、行こうか」

お決まりの流れを済ませ、目的地の水族館に向かうことにした。

先に言っておくが、俺は彼女の遅刻癖に文句をつけるつもりはない。何故なのか、とは思うが。

「おおっ！すごいねこれは！カラフルなクラゲか！」

水族館が大のお気に入りの先崎は月の1回のペースで俺を誘って水族館に来る。

以前に飽きないのか、と聞いては見たが季節や時間で変化する魚たちの生態が、やらなんやらで素人にはサッパリだ。

ただ、この目の輝いた様を見れば、楽しんでいるのは明らかだった。

「ああ、うまそうだな」

クラゲ、酢で食べたらうまそうだ。

「いや来て早々それ！？何、お腹すいてるの？」

素早いレスポンス。やるな先崎。

「2日前から水呑み百姓と化している」

「水呑み百姓って絶対そういう意味じゃないよね！？」

「「「いや、ツッコむとこそこかよ…」」」

来場者の全てが、そう言った。

「イルカショーだって！行く？」

彼女の大好きなもの、それは水族館ではあるが、その中で一番好きなものは、イルカであった。

「ああ、行こうか…そうだな、開催まであと18分後の15:00…5分残しで到着するだろう」

俺の計算力に恐れをなしたのか、先崎は驚いた様子で話す。

「相変わらずナビみたいだね、君は？」

「鍛え方が違うからな」

「鍛えればナビみたいになれるのかい…」