捕まえるなら現行犯で
次の日は、朝から曇り。
天気予報では午後から雨の確率が80％になっていた。
休み時間ごとに朔が傘を確認しに行ってくれた。天気予報を見ていた茉実は、いつもの傘を持参していた。
お昼休みまでは無事に傘は傘立てに存在していた。
雨は、5時間目が終わる頃に降り出した。
「降ってきたね。」
茉実と私は空を見ながら言った。
6時間目が終わり、ホームルームも終わって放課後。
そこまでは無事に傘もあった。
茉実は今日も委員の仕事があるので残ることになっていた。もちろん私もお手伝い。
その間、朔は傘立てが見えるところで張り込みしてもらうことにした。もちろん、蝙蝠の姿でぶら下がって。これなら目立たないしね。
しばらくして、朔が私を呼びに来た。
廊下に出てから「今、持って行った。部室のロッカーに入れてた。」と耳打ちした。
「やっぱりかぁ。」
「しかも今、ちょうど下校する生徒が少なくて、下駄箱に人気がない時間だしな。」
「そうだねぇ。で、どうしようか？今日とっ捕まえる？」
「とっ捕まえるなら現場を押さえる方がいいだろ。とりあえずホシは見つかったんだから、次回ってことで？」
冷静な朔の言葉に、私は唇を突き出す。
「う～ん。しぶしぶ了解。じゃあ、今日は裏をかいて早く帰ろうか。彼の部活が終わる前に！」
「…なんか泉原がかわいそうに思うのはオレだけ…？」
「むふふ。邪魔してやる。」
私は悪魔の笑みを浮かべて言うのだった。
有言実行。
今日は茉実を急かして5時過ぎには下校してやった。
ふふふ。もちろん泉原くんは現れず！
肝心の茉実の傘は、朔がこっそり取り返してきてくれて（もちろん私の指示！）、茉実の気付かないうちに傘立てに刺しておいた。
泉原くん、驚くだろなー。あるはずの傘がなくなって。しかも、わざわざ茉実のをぱくってきたものだからね。焦るかな？
でも、久しぶりに塾もなく早く下校できたから、茉実と朔と3人で駅前のカフェでお茶なんかできちゃった。
4人掛けのテーブルで、茉実と私が並んで座る。私はチーズケーキとレモンティーを、茉実はガトーショコラとミルクティー、朔はストレートのダージリンを注文した。
「あ～なんかホント久しぶりにゆっくりできたね～。」
私は大好きなチーズケーキを食べながら、茉実に言う。
「ほんとほんと。音々も永山くんもいつも付き合ってくれてありがとね！一人だとなんかやっぱ心細いし、わいわいやってるとあっという間にできちゃったりするもんね。」
茉実はミルクティーを味わってから、かわいく笑う。
「もうほとんど作業は終了でしょ？後はクラスの作業のみよね。」
私は茉実に言った。そう。居残りなどで頑張ってきたから、茉実の分担の作業はほぼ終了していたのよね。
「うん。ほんと、早くできてよかったよ～！」
「じゃ、今日は茉実のおごり？」
ニヤリと笑いながら茉実を見る。
「ぐっ…はい、リョ～カイ。もう、音々ってば笑顔が黒いよ！あはは。」
「ところでうちのクラスって、カフェやんだったっけ？」
私の腹黒い笑顔を苦笑しながら見ていた朔が言った。
「みたいね～。女子だけじゃなくて男子も接客するらしいよ？」
私はレモンティーを飲んでから、朔に答えた。
ワタシ的には普通のカフェだと思っていたんだけども、茉実がそこでびっくりカミングアウト。
「メイドと執事っていうのが基本コンセプトらしいよ～。セレブ気分を味わえるカフェ？みたいな？松本くんいわく。」
「「はぁ？！」」
朔と私の声がはもったわ。メイドぉ？執事ぃ？
セレブ気分とは方向が違うんじゃないか…？
「じゃんけんで決めるのかなぁ？荒れそうよね？」
茉実は何でもないことを告げるようにニコニコしてる。
「てゆーか、やりたい子、いるのかしら…？あ、朔、執事似合いそ～！」
そーいや初めて出会った時の朔の服装って、ほぼ黒に近いダークなスーツにマントだったよねぇ。マントを取れば普通に執事できんじゃん。
顔もカッコイイし、似合いすぎ。
「まあな。じゃ、執事やっとくか。」
ニヤリと笑って紅茶を飲む朔。
「あ～、でも執事っつーかホストと間違えられそうよね。」
「どっちでも。Ｎｏ．１取ってやる！」
「あはははは！じゃ、永山くんは執事決定ね！じゃ音々はメイドしとく？」
おかしそうに茉実が笑いながら言った。私までメイドにしようってか？！
「ダメ。音々は皿洗い。」
私が答える前に朔が即答。私に選択権はないのかーと言いたいとこだけど、むしろメイドなんてやりたくないのでうんうん、と同調。
「そうそう。私は茉実と裏方さんで充分よ。」
「え～！だって永山くんと音々がいたら最強よ！音々がメイドしないなんて集客力大幅ダウンじゃない！」
茉実がなぜか力説する。拳を握ってるよ。
「いやいやいやいや、そんなことないから。客なんて寄ってこなくなるよ？私の分、朔に頑張ってもらうから！」
チーズケーキを刺したままのフォークをぶんぶん振って拒否する。
「よし！音々の分まで頑張るか！」
「「似合いすぎて怖いかも～！」」
茉実と私の声がハモった。
なんて、文化祭の話で盛り上がっていたところ、ふと店の外に目をやると、ばちーんと見た顔と目が合った。
「あ、泉原くんだ。」
部活帰りかな？バスケ部の仲間らしき男の子たち数人と、ちょうどお店の前を通り過ぎるところだった。
「ほんとだ。部活帰りだよね？あ、もうそんな時間かぁ。」
と、茉実がのんびりした声を上げる。でも泉原くんの方は茉実を見てちょっと驚いたようになってる。そりゃそーよね。茉実の傘、なくしちゃったんだものね。ま、正確に言うと取り返したんだけど。
「部活お疲れ様ー。さよなら～。」
と、何も知らない茉実はかわいく手を振ってる。つーかここお店の中だから聞こえないよ。茉実。
ちょっぴり怪訝な顔をしつつ、泉原くんも手を振りかえして帰っていった
今日も読んでくださってありがとうございました！
次回で完結予定です☆
