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そして朝が来る

　朝日が窓から差し込み、セリアはゆっくりと目を覚ました。

「ん……ふぁぁ……よく寝た……。」

　体を伸ばしながら、隣を見る。

　しかし、そこにフィオナの姿はなかった。

「……あれ？」

　寝床はすでに冷たくなっており、しばらく前に出かけたようだ。

　セリアは布団から出ると、髪を整えながら村の人に尋ねた。

「あの、フィオナさんは？」

　村人の一人が笑いながら答える。

「フィオナなら、今朝早く狩りに出かけたよ。」

「狩り？」

「ああ。彼女が村にいるときは、いつも朝早くから狩りに行って食料を調達してくれるんだ。だから、この村の人間は飢えることがない。」

　セリアは驚いた。

（そんなことまでしてるの……？）

「それに、フィオナが狩りに出ると、周辺の獰猛なモンスターもいなくなる。村としては、本当にありがたい存在さ。」

　村人の言葉には、心からの感謝がこもっていた。

「……フィオナさんって、ほんとにすごい人なんだな。」

　セリアはしみじみと呟いた。

　そのまま村の井戸へ向かい、顔を洗ってさっぱりとする。

「ゴハン！」

「はいはい、わかったわよ。」

　村人が用意してくれた朝食を、グリと一緒に食べる。

　パンとスープ、そして新鮮な果物。シンプルだが、温かい食事だった。

「うん、おいしい。」

　食事を終えると、セリアはフィオナの帰りを待つことにした。

　村の広場に座り、朝の空気を感じながら、ゆっくりと時を過ごす。

「フィオナさん、どんな狩りをしてるのかな……？」

　静かな村の朝は、穏やかに過ぎていった——。