第１６話・魔王様、原点回帰する
みなさま、あけましておめでとうございます。
今年も本作を、どうぞよろしくお願いいたします。
「まったくアヤツめ、我をからかいおって！！ 今度あったらタダでは済まさぬ！！」
お怒り気味の魔王様は、ズタズタになった『シティワーク』を右手で握り締めている。
振りまく熱気のすさまじさは尋常ではなく、彼女が近くを通った後の道端の花壇の花は、ことごとくその熱にやられ、しおれていく。
近くを通る者達は危険を察知し、彼女を避けて通っている。
先ほどまで彼女の周りに出来ていた人垣は、見る影も無い。
彼女がここまでお怒りなのは、先ほどの就職活動によるものだ。
最初に向かった『エレグーラ』という店。
面接の出だしは、先ほどまでの門前払いとは打って変わり、とても好調であった。
先方は、自分を雇う気マンマンだったようだ。
だが仕事の詳しい内容を聞き、こちらから断らせてもらった。
『男性に媚びて、ひと時の夢を与える仕事』とでも言えば分かるだろうか？
やって来る男性客へサービスをするのが、店の特徴らしい。
制服と言うのも、実に破廉恥で肌の露出が多いもの。
そんなの、こちらから願い下げである！
しかしその後、エルフ女からピックアップされた『仕事』はすべて、同じような内容であった。
ヒドイものでは、我の着ている服を客が破・・
（自己規制中です。 街の公園に咲き乱れる、美しい黄色の花のじゅうたんを思い浮かべながら、しばらくお待ち下さい。）
ヤツはきっと、我を馬鹿にして、こんな選択をしたに違いない。
今度会ったときに半殺しにしても、罰は当たらないと思う。
「他人に任せたのが、そもそもの間違いであった。 やはり自分のことは、自分でどうにかすべきであるな。」
そうすれば、こんな事には二度とならない。
あとは、ちゃんと『応募用件』なるものなども、よく読んでから応募しよう。
求人情報には働く時間やもらえる金、仕事の内容などが一目で分かるように簡潔に、書かれている。
実に、便利だ。
「『ボランティア街案内士募集』・・・なんじゃ、これも資格が必要なのか！？ だめじゃ。」
こうしてみていくと、なんと資格が必要な仕事が多い事か。
そしてよくよく見れば、今のは『交通費』なるモノのみの支給と書いてある。
『交通費』とやらがイマイチよく分からないが、給料が低いと言う認識でまず、間違いは無かろう。
それでは、ダメだ。
「『時計台清掃』？ 高いところはちょっと・・・」
なるべくならば、地に足をつけて働きたい。
これもダメ、あれもダメ。
彼女の就職活動は、遅々（ちち）として進まない。
選り好みをしていては、キリが無いのだ。
就職を目指すなら、ある一定の妥協も必要である。
それを見越して、レリアルさんはあらかじめ、仕事をピックアップしてくれていたのだ。
・・・まあ、そのピックアップ内容は、著しくおかしいモノであったが。
『シティワーク』を眺めていくうちに、彼女もそれはだんだん、分かってきた。
全然、自分の要望に当てはまるような仕事が、載っていなかったので。
「・・やはり、順番に受けていくか。」
原点回帰。
魔王様は再び、面接を順繰りに受けていく方針を固めた。
何というか、こうして雑誌とにらめっこしても、不明な点が多すぎる。
こうしている間にも、魔族たちは空きっ腹を抱えているのだ。
どうせハンターには成れないのだから、他はどれも一緒である。
・・・・少なくとも、彼女的には。
「『ブレアンド商会 事務作業など』これじゃな。 場所は街の東側、２の・・・」
どんな仕事かなぞ、想像もつかない。
いや、この雑誌の中で想像がつくものなど、ほとんど存在しない。
だから、どれも一緒。
資格が不要ならば、我にもできる！
あのエルフ女の言う事が本当なら、見た目が大人の今の自分は働けるはずだ。
・・・言ってて、実に胡散臭い話だと、思わなくは無いが。
ここで疑っていても、始まらないか。
彼女は意気揚々と、次なる戦場（？）へと向かうのだった・・・
◇◇◇
街の東側には、商業区が広がっている。
ここは街の経済の中心地となっており、多くの商店や、ギルド事務所などが乱立している。
その概ね真ん中あたりに立地している商会の一つが、『ブレアンド商会』だ。
この商会では主に、諸外国からの輸入品などの卸業を営んでいる。
国内において、そこそこ大きな部類に分類される、そんな商会組織だ。
その建物の一室では、『シティワーク』の求人に応募してきたらしい、一人の女性の面接が執り行われていた。
「どうしてあなたは、ここで働こうとしたのか、教えていただけますか？」
「うむ、事情あって我は、金を稼がねばならなくなってな。 よろしく頼む。」
そして相も変わらず、どこか上から目線の魔王様である。
こちらはあくまで『面接をさせていただいている』立場にあるので、この態度は非常によろしくない。
ついでに言えば、彼女は面接官に、質問の答えを仕切れて居なかった。
面接官の言う『どうしてここで働く気になったのか』と言う質問は、つまり志望動機を聞いているのである。
これに対するシアの返答は、端的に言えば『何となく』だった。
・・・少なくともベテラン面接官には、そう聞こえた。
金を稼ぐなら、ここではなくても可能なので。
魔生で初めての就職活動を行っている彼女に、それは知る由も無いが。
「そうですか。 こちらではどのような業務をご希望ですか？」
「『業務』？ そのようなものは知らぬ、働かせてもらえれば、何でも良い。」
初っ端から躓いているのにも気づかず、魔王様は面接官の男から向けられる数々の質問に、ただ淡々と答えた。
エルフ女と書いた『履歴書』（内容の大半が妄想）も提示したことだし、これと言った問題はない。
後は、自分の考えなどを、聞かれるままに答えていけば良い。
シアは未だ、『面接』という物を甘く見ていた。
服装も替えが無いとはいえ、黒いゴシックドレスは、非常にいただけない。
はっきり言って、面接に着ていくような服ではないだろう。
レリアルさんの、彼女への職の斡旋は、実はこの辺りも関係していた。
それは魔王様によって、即破棄されてしまったわけだが。
彼女の『就職活動』は続く・・・・
魔王様は就職活動で、大変そう・・・
彼女には、新年を祝う余裕はこの先も、無いかもしれません。
今年も頑張れ、魔王様！！！
