100/349
百話 エレディア村6
「すまなかった、隼人。」
「へ？」
恐る恐る病室に入ると、
予想外の彼女の謝罪に
間抜けな声を出してしまった。
「君の言う通りだ。
どこか私は君から距離を置いて
いたのかもしれない。」
「い、いや別にそれは──」
「ただ、これだけは言わせて欲しい。
私は君が嫌いなわけではない。
君を見ると......あ、あの、あのことを
──」
「あぁ、いやもうそれ以上は
言わなくていいですよ。」
「そ、そうか。そ、それと
ありがとう、隼人。
私を助けてくれて。
本当はこれを最初に
言わなければならなかったに。」
「いえ、いいんですよ。
それに俺もさっきはすみません。」
「何故君が私に謝る？」
「え、あぁ、いやさっき言い過ぎたな
と思ったんで......」
「......いや、私としては嬉しかったよ。
はじめてだったのだ。あれほどまでに
私を叱ってくれたのは。」
「そ、そうですか。ならよかった。」
さっきまでの息苦しい空気が
緩和されていく。
「ピピ！」
ペルーもご機嫌に鳴いた。
「隼人、実は頼みがあるのだが......」
「何でしょう？」
「その堅苦しい言葉使いは
もう止めてくれないか？
私のこともタチアナと呼んでくれていい。」
「いや、でもそれは──」
「いいのだ！ 私は他の者から慕われる
ようになってからというもの、
どこかつけあがっていたのかもしれ
ない。
だから、私は君に私と対等に
接して欲しい。」
「俺なんかと？」
「そうだ。」
「......わかった。じゃあ、
改めてよろしく、タチアナ。」
「よ、よろしく頼むぞ！ 隼人。
ふふ、案外良いものだな、こういうのも。」
彼女はくすぐったそうに笑ったのだった。
