20/30

交渉

「エレナの弟。お前、俺と共に来る気はないか？」

「お前と？」

「ああ。そうだ。俺はラーストルの勇者だ。俺はお前を天使狩りに連れて行く。その引き換えに、この家が困らないように、仕送りをしてやろう」

「いくらだ？」

「月に黄金貨幣10枚でどうだ？」

「なっ！？ 10枚だと？そんな金どこから！？」

「知らないのか？俺が、ラーストルの女王と交際していることを」

「お前、まさか！？魔王か……？」

「そうだ。魔王系勇者とは俺の事だよ」

「……」

エレナの弟は、少し考えてから口を開いた。

「乗った。だが、俺は見ての通り病弱なんだ。いつ、病気になってもおかしくない」

「それについては問題ない。彼の者の病を治せ。レクサスケアル」

「っ！？なんだ、この光は！？」

弟君に一瞬光りが纏ってから、消えた。

多分、これで治ったろう。

「お前の病気の原因。それは、呪いだ」

「呪い？」

「お前を妬む誰かの仕業だろ」

「俺を……」

「それか……いや、何でもない」

何だ、そういう事か……

「何だよ、言えって」

「違う。何でもねぇ。じゃあ、お前の名前をきめるぞ」

「何だって良い。村人1でいいんじゃないか？」

「ダメだろ……」

そうだな……

こいつは青っぽい緑色の髪に、俺より少し高い身長。

うーん。

「そうだな……リオンはどうだ？リオン・シャーロットでいいだろ？」

「リオン……まぁ、いいっすよ。それで」

「了解。じゃあ、それで行こう」

そして俺は、帰ってきたエレナとノルアさんとエルさんにその話をし、ラーストルへと戻った。

宿に帰ってきて、受付の人に部屋を変えてもらうように言った。

1人増えたからな、5人部屋にしておいた。

新たなルームには、部屋は３個あった。

部屋に部屋って、言い回し的にはおかしいけれど、ホテルとかでは普通にあるよな。

その１つの部屋をリオンに譲渡し、もう１つの部屋をエレナとアリスに渡した。

具体的にはリビングと３つの部屋があり、２つの部屋はベットが２つある寝室。

もう１つは、ベットが１つある書斎だ。

俺は書斎を貰い、夜に魔法の勉強をしようと思う。

そして、エレナを書斎に呼び出した。

「マスター。私に聞きたい事があるそうですが」

「ああ、エレナ。お前に聞きたい事がある」

「分かりました。何でもおっしゃって下さい」

「簡潔に言う。リオンに呪いを掛けたのは、お前だな？」

「……やはり気づいていましたか」

「逆に俺が気づいていないと思っていたのか？」

「そんな気はしていました」

「そうか。呪いを掛けた理由は、リオンを奴隷として売られない為だろ？」

「凄いですね。マスターは何でもお見通しのようです」

「魔王だからな」

「たしかに、病の原因となる呪いを掛けたのは私です。病気がちで体が弱い奴隷など、誰も欲しないと考えたので呪いを掛けました」

「そこまでして、弟を奴隷に堕としたく無かったのか？」

「当たり前じゃないですか。弟に重労働なんてさせたくありませんよ」

「そうか…… まぁ良い。今日は休め」

「私を罰しようとはしないのですか？」

「お前を罰しても、なんの利益にもならないだろ」

「マスターの御心遣い、感謝します」

そしてエレナは、足早に部屋を立ち去って行った。

その数十秒後、弟のリオンが恐る恐る、部屋に入ってきた。

「リオンか…… どうせ今の話、盗み聞きしていたんだろ」

俺は苦笑混じりに問いかける。

「聞いてました……まさかねーちゃんが、俺に呪いを掛けていたとは……」

「お前はエレナを恨んでいるのか？」

「ちっとも恨んでいません。むしろ感謝したいくらいです。俺が奴隷に堕ちなかったから、雪哉様に出逢えたので」

「嬉しいこと言ってくれるじゃないか。だが、俺の事を様付けで呼ぶな。マスターと呼べ」

「了解っす」

「そうだ、お前に１つ渡したいものがあるんだ」

そして、俺が先程ソフィアに貰った魔鉄で作った、斧を渡す。

「これは……斧？」

「ああ。刃が三日月状になっているから分からなかったかもな。軽量重視で作った」

「あらがとうございます」

「あと、お前の耳。エレナみたいに隠せないのか？」

「え、はい。隠せません」

「そうか。なら、この帽子をやるよ」

そして、黒い帽子をリオンに渡す。

するとリオンは、喜んで被った。

翌朝、ハサミでリオンの髪を少し短めに切った。

だが、男子だけど少し長めにしておいた。

リオンはイケメンだからな、どんな髪型でも似合うだろう。

そしてエレナとリオンは、リオンの防具を買いに行った。

じゃあ今、俺は何をしているのかと言うと……

「ハァァァァァ！女王、覚悟！」

「アリスちゃん、まだまだねぇ！」

女王とアリスの試合を、観戦していた。

何でこうなったか……というと……

♦︎

「アリス。俺、ソフィアの所に行ってくるから」

「えー。また女王のところに行くの？」

「ああ。じゃあな」

「待ってよ！マスター！」

「ん？どうした？」

「私も連れてって！マスターと女王が如何わしい事してなければ、拒否する理由もないでしょ！」

「分かった。付いてきても良いぞ」

そして、2人で城へ向かったんだが……

「単刀直入に言います！マスターと別れて下さい！」

「は？アリス、何行って……」

「断るわ。私、雪哉との事……本気だから」

「え？」

「私、マスターの事好きなんです！」

「はぁ！？」

「私も雪哉が好きよ」

「ええ！？」

♦︎

まぁ、こういう流れになりまして。

たった今、女王とアリスが戦っております。

「雪哉君は、渡さないわよ」

「マスターは、渡さないよ」

このままだと、城が壊れる。

危機を察した俺は、2人の間に割って入った。

「喧嘩両成敗だ」

「マスター！なら、私と女王。どちらが好きなんですか？」

「俺は言うまでもなく、ソフィアだ。最初は演技だったが、今は凄く惹かれている」

「雪哉君……」

「そんな！もうマスターを洗脳済みなんて！」

洗脳なんて……あるわけ無いだろ。

『モテる男は辛いな。雪哉よ』

『死んでくれよ。結構まじで』

語りかけてきたドラントを、一蹴する。

今の俺はモテる……けど、こんな修羅場的展開は望んでないから！

「分かりました……でも、マスターの事、洗脳仕返してみせます！」

「洗脳仕返すな！てか、洗脳されてない！」

「あら、アリスちゃん？私の方が洗脳技術は上よ？」

「オイィィィィ！」

なんなんだ、こいつらは。

「まぁ、いいか。アリスは、宿に帰れ」

「はぁ〜い。転移(ゲルム)」

アリスが、宿に大人しく帰ってくれたので一安心。

アリスは暴走癖があるからな。

「アリスちゃんが大人しくなって良かったわ〜」

「確かにな。また暴れられたら、城崩壊だけじゃ済まないし」

「そうね。あと、私さっき貴方の事を本気って言ったわよね」

「言ってたな。あれって演……」

「本心だから」

「えぇぇぇぇぇぇぇぇ！」

「驚き過ぎじゃない？」

「女性から告白されたの……初めてだ」

「さっき、アリスちゃんが告白してたじゃない」

「アリスは遊び半分だろうな。あと、元の世界では俺はブスだったし」

「へぇ〜まぁ、前の貴方なんてどうでもいいけど。あーでもやっぱり、前の貴方の顔気になるわ」

「気になるのか、気にならないのかどっちだよ」

「気になるわ。貴方の記憶から、元の雪哉の顔見ていい？」

「別にいいが」

「ありがと〜」

そしてソフィアは、俺の頭に手を置いた。

『記憶観覧(メモリーアイ)』

それから、10分後。

ソフィアはようやく顔を上げた。

「貴方の顔……」