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器、守る

　朝。

　明るくなって確認したら、ガイルの服は血だらけで怪我が全身に及んでいたことが分かり、思わず息を呑んだ。

　死にそうだった為、夜の内に急いで治癒を施したので、その時は触って傷と分かった部位だけ治していた。

「見せて」

　細かい傷を治そうと、彼の顔に手を伸ばした。

　絶対嫌がると思ったので意識の無い内に、服は洗うために剥ぎ取り(下着は着けてる)下半身の傷は完全に治している。

　案の定、自分が裸にされているのに気付いたガイルは……微かに眉を跳ね上げた。

　ちぇっ、反応薄。

　ベッドに上半身を起こしたガイルは、私がまぶたや頬や鼻筋に触れても、じっとしている。

「……傷だらけだね。イケメンが勿体無い」

「お前、どうして……」

　されるがままの彼は、ベッドに足を乗り上げて治癒に集中する私を見つめている。

「何？」

「俺はお前を殺そうとした」

「でも本当は殺せないと分かっていたんでしょう？それに自分も無事ですまないと分かっていたよね」

「……………………」

「馬鹿ね。痛いんだから止めて」

　綺麗になった彼の顔を見て、手を引っ込めようとしたら、また掴もうとする。

　ベチッと、その手を叩き落とし固まったガイルを睨む。

「私はあなたを介抱してるんだから、不埒な真似したらもう世話しないわよ」

「頼んでいない」

「そ、じゃあお大事に、さよなら」

　つん、として小屋を出て行くフリをしたら、ガイルがベッドを這って立ち上がろうとした。

「待て」

「知らない」

「トウコ！」

　大きな物音に振り返ると、よろめいて床に落ちて膝を付いている。

　苦しそうに呼吸しながら、私を見上げる彼はすがるような目をしていた。

　重傷を負いながらも、私を連れ去ったガイル。

　その執念のような怖さを私は逆手に取ることにする。

「行くな！行くなら」

「殺すの？殺せるならどうぞ。あなたは死ぬかもしれないけど私は死なないから」

　冷たく返すと、言葉に詰まったようで彼は私を睨んできた。

「私はあなたの人形じゃない。いて欲しいなら、私の意思を尊重して。わかった？」

　そう言うと、怪訝な顔をする。

　彼は、そんなこと考えもつかなかったんだろう。

　この人と私には、言葉が足りない。それに考え方に相違がある。

「……………」

「私の気持ちなんて考えたことなかったでしょう？」

　ガイルの戸惑った顔。

　相手の気持ちを知ろうなんて考えが及ばないということは、彼自身も今まで意思を尊重されたことがないのかもしれない。

　一度溜め息をついて、ガイルをベッドに寝かせるために両脇に手を差し入れる。

「ほら、まだ休んで」

「……なぜ俺を助ける？お前は、あの男が好きなのだろう？」

　私の肩を彼の手が強く掴む。

「ちょっと痛いから！」

　乱暴にガイルをベッドに降ろすと、距離を取った。

　この人と相容れることは難しいかもしれない。

「私が怪我をさせたから気分が悪いから治したかっただけ。あなたが元気になったら出て行くわ」

「許さない」

「いいえ、あなたに私をどうこうする権利は無いから」

　ヒヤリと冷たい空気が流れる。不毛な会話に私は苛立っていた。

　明るくなって彼がまだ眠っていた時、私は洗濯がてら外へ出て辺りを調べてみた。

　怪我を負ったガイルが、長い距離を私を抱えて移動できるはずがない。

　その予想は過たず、数十分歩いたら国境沿いに出たのだ。

　だが、レギウスが倒れていただろう場所には誰もいなかった。死体が転がっているようなことは無く、埋めたような痕も無いから、おそらくジルシチュール達が彼を運んだのだと思った。

　彼は神官だと言ってたから、私の力を防ぐことができたのだと……思いたい。

　ここを出たら、レギウスの無事を確かめたい。

　それだけでいい。

　もう誰も傷付くのは嫌だ。

「何を考えている」

　ガイルの声に顔を上げる。

「ねえ、ガイル。私……本当に死ねたらいいのにね」

　そう言って微笑むと、彼は虚を突かれたように私を見ていたが、やがてそっと目を伏せた。

　私は生きていたらいけない。私がいるだけで、好きな人も守れない。