(9)〜魔女の少女は対峙する②～※
「え？」
そこから、時間の流れが戻った。
セレスタイトは攻撃を加えようとしている「悪しきモノ」から距離を取り、自分を庇った「何かの影」が飛ばされていった方に向かった。
そこには、血で服が真っ赤に染まっていくライゼの姿があった。
ついさっき、セレスの瞳に映った、あの『鮮やかで真っ赤な花』は、セレスを庇って「悪しきモノ」の爪を受けたライゼの血だったのだ。
「ライゼッ！！！」
セレスはライゼに駆け寄ると、周囲に結界を張った。
「悪しきモノ」が結界を壊そうと攻撃しているが、今度は結界が効いていて、ビクともしない。
ライゼは、剣を地面に突き刺し、それを支えにしてやっと立っていられるといった状態で、セレスが近づくと「…良か、った」そう小さく笑った後、グラリと体が傾き、崩れる様に倒れた。
「ライゼ！ちょっと待って、今 治癒魔法かけるから！！」
セレスはライゼに声をかけながら、ライゼの傷口に手をかざし、魔力を注ぎ始める。
ライゼは背中から脇腹にかけて深い傷口が入っており、そこから鮮血が溢れて出てきて服を染め、地面に赤黒い血だまりを作っている。
「セレ、ス……大、丈夫…ちょ、っと、やられた……だけだ、から…」
「全然、大丈夫じゃない、じゃない！！」
そう言ってセレスは、泣きながら注いでいる魔力の量を増やす。
依然として「悪しきモノ」は、ライゼの血の付いた大きく鋭い爪で結界を壊そうとしては、弾かれを繰り返している様で、結界内では、「悪しきモノ」の爪が結界に当たる度、頭痛がするほどの轟音が響き渡る。
―――このまま結界内で立て籠もっていても、いつか結界が壊される……早く治癒を終わらせて逃げないと！！
ライゼの傷口に、有りったけの魔力を流し込むセレスの額に、段々と汗が浮かんできた。
―――まずい！魔力が無くなってきた。せめて「悪しきモノ」さえいなければ……
「なぁ、セレ、ス…あし、き、もの…さえ……なん…とか、なった…ら、いいんだ……よな？」
思ってたことが、いつの間にか声に出てたらしく、ライゼがセレスの言葉に反応する。
セレスは不思議そうにライゼに頷いた。
すると、ライゼは自分のカバンの中に手を入れ、何か手のひらサイズのものを取り出す。
「あっ、た……」
「ライゼ？……」
「セ、レス…目ぇ、瞑れぇぇぇ！！！！！！」
そう叫びながら、ライゼは「悪しきモノ」に向かって、その何か手のひらサイズのものを投げた。
セレスはライゼの治癒魔法を続けながらぎゅっと目を瞑った。
〜その刹那、目を瞑って真っ暗だった、瞼の裏が光った。〜
