第8話 スリングさんは冗談がお好き。
「シュン。起きて」
「ふぇ？ お兄さん誰!? 私の部屋で何してるの!?」
見覚えのないイケメンお兄さんが、私の部屋で私を起こすとか、どういうシチュエーション!?
いや、あれ？
待て、見覚え……あるぞ？
「シュンは朝が弱いの？ 僕だよ。シル」
あ。そうだった、訳の解らない世界に来たんだった。
頭を押さえてる私を見ながら、シルは苦笑している。
「もう朝の見廻りは終わったから、今日は夕方まで付き合えるよ。ひとまず朝御飯にしようか。用意が出来たら、昨日ご飯を食べたとこまで出てきてね」
それだけ言って、シルは部屋を後にする。
外の様子を見てみると、太陽は真上近くに昇っていた。
日本でいうところの10時～11時くらいだろうか。
きっとシルの事だから、乙女の部屋に勝手に入るのを躊躇って、この時間まで待ってくれたか、単純に疲れている事に気を遣ってくれたのかもしれない。
私は手早く、水瓶の水を桶に入れて顔だけ洗って部屋を出た。
「シル、おはよう。ごめんね、疲れてたみたいで寝坊しちゃった」
「いいんだよ。シュンも昨日は大変な目にあったしね、本当はもう少し寝かせてあげたかったんだけど、スリングさんに呼ばれていてね、シュンも一緒に来てほしいって言うんだ」
シルは手に持ったお皿を置きながら笑顔を向けてくる。
「スリングさんが？ どうしたのかな？ 昨日お話した時には特にそんな話はしてなかったよね？」
席に着くと玉子の香ばしい香りがしている。
朝食は、目玉焼きとサラダ、それに兎のお肉を薄くスライスして焼いたものだった。
お肉からは香草の香りがすることから、ハーブ焼きの様な感じかな？
パンが欲しくなる。
「わぁ、今日のご飯も美味しい」
「お気に召して頂けた様で光栄です」
シルはそう言って、ニッコリ笑ってくれる。
朝食をとった後、スリング雑貨店へと向かう。
「よう、シュン嬢。よく来たな」
スリングさんはニカッと笑って手を振ってくれた。
「スリングさん。おはようございます。私の事を呼んでたって聞いたんですが、どうしたんですか？」
「おう。シルから聞いたんだが、何でも嬢ちゃんは、これから闘いの訓練をするんだろ？ 闘うにも、武器防具は必要だろってんで、必要そうなもんを見繕ってるから、好きなもんを持ってきな」
スリングさんが、後ろの木箱から、色々なものを出してくれる。
「え？ あの、でも私お金とか持ってないし……」
「なに、心配すんな！ お代はシルから貰ってるからよ。余った分の代金は残しとくから、装備を新調するなり、道具を揃えるなりで、また用意するからよ」
バッとシルの方を見ると、目を逸らされた。
「シル！ 命を助けてもらって、色々お世話にもなって、ここまでしてもらえないよ！」
シルは苦笑しながら、頬を掻いている。
「シュン。良いんだよ。昨日も言ったけど、僕は君が強くなる為の手助けがしたいんだ。それに、助けた命だからって言うと恩着せがましくなっちゃうけど、シュンに死なれたくないからね。その為の準備はしないと、過去の英雄や長耳族の誇りに胸を張れなくなってしまう」
シルは困ったような笑顔でそう言った。
「でも！」
「嬢ちゃん。ここは大人しく好意に甘えときな。子供は甘えるもんだし、シルも意外と頑固だから引かねぇと思うぞ。それに俺としては買ってってもらった方が得だしな」
スリングさんはニヤニヤと笑いながら、私の頭をポンポン撫でた。
「うー。わかりました。じゃあお代に関しては、後々シルに返します」
「別に返さなくてもいいよ」
シルはそう言うけど、お金の貸し借りはダメだってお母さんからも言われている。
お父さんが金銭感覚にズボラな部分があるから、余計にそういうことはしっかりする様に言われてきた。
シルが受け取らないって言っても、この世界でお金が手に入ったらしっかり返そう。
「それで？ 嬢ちゃん。どうするんだ？」
スリングさんは目の前に幾つか武器や防具を置いてくれている。
防具に関しては、昨日セフィさんに見繕ってもらった服で大丈夫だそうなので、武器を選ばせてもらった。
鞭と小型の弓、それと。
「あの、スリングさん？ これって……」
「あん？ それか？ それはこの辺に生えてる木の中で、加工すると伸び縮みする性質があるもんがあるんだが、ソイツを使ったもんだ。面白いだろ？ 弓程殺傷能力があるもんじゃないが、弓が使えない時なんかには役に立ったりするもんだ」
私が手にしていたのは、パチンコ。
所謂、スリングショットだ。
スリングさんがこれを売るって冗談でしかない。
結局、私は鞭、弓、スリングショットを頂いた。
「嬢ちゃん、近接用のもんが一個もないが、それでいいのか？」
「はい。私は元々力が強いわけでもないですし、近付かれたら負けちゃいますから」
正直な話をすると、昨日のゴブリンがダガーを振るった事への恐怖から、刀剣類に関しては、怖い。
しかし、そんな事は関係なく、スリングさんから一つのナイフを渡される。
「頼りないが、護身用に持っとけ。サービスで付けてやるよ」
お礼を言って受け取ったが、私はこれを使うことが出来るんだろうか。
遠距離武器に偏ったのも、動物の命を奪うという事に忌避感を持ったのもある。
お父さんとのサバイバル訓練で野性動物を狩ったり、捌いたりした事はあるけど、闘って命を奪うという経験があるわけじゃない。
こんな調子でやっていけるのだろうか。
その後、スリングさんから、必要そうな薬などを幾つか購入し、雑貨店を後にする。
「じゃあ、まずは、怪我しない為にも、シュンの運動神経を見ておこうか」
ということで、村を降りて、少し開けた所までシルが連れていってくれることになった。
当然、私は降りる時にも酔った。
ベーコンエッグ食べたいデス。
