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夕暮れの街 ◇
何が起こったのか、わからなかった。
目に映る景色。
周囲の音。
空気の温度。
それらすべてが、一瞬にして、今の今まで周りにあったものとは別のものに変わっていた。
同時に、心臓が大きく動悸を打って、全身へ脈が広がる感覚と共に、首筋に激しい痛みが走った。
目眩に襲われる。
痛みと目眩に耐えきれず、男はよろけて膝を崩し、固い床に手の平を突いた。
リノリウムの床。
男は、目眩を振りきって視線を上げる。
建物の中だ。
白衣の男と女が、こちらに気づいて近づいてくる。
――ここは、病院？ 病院の廊下か？
「――どうして」
自分は確か、公園広場で。
それなのに。
いつの間に、どうやって、病院まで。
意識が途切れた覚えもないのに。
一瞬、視界が霞みはしたが――。
夕暮れの公園広場。
自分たちを襲った通り魔。
構えられたナイフ。
耳元で空を切る音と風。
肉の中に残る冷たい刃の感触。
それらは、夢でも幻でもないはずなのに。
――いっしょにいた妻は、どうなった？
男は背後を振り向こうとしたが、首の痛みに邪魔され、それは叶わない。
喉の奥で呻きながら、男は、ゆっくりと、自分の首筋に手を触れた。
指先に感じる不自然な凹凸。
皮膚を縫い合わせた糸の感触が、そこにはあった。
それがなぜなのか、男には、わかるはずもなかった。
