名無し

蟷螂の親子

　少女と白虎が歩いていると、共食いをしている蟷螂の親子がいた。

　二人の存在に気付いた蟷螂の母親は、息子に下肢を食われながらも、少女と白虎に助けを求めた。

　少女はきいた。

「なぜ」

　蟷螂の母親は、いきり立って答えた。

「見てわからないのかい！目の前で人が殺されかけているんだよ！」

「そう」

　と少女は言った。

　蟷螂の親子を眺め、白虎は言った。

「文句なら、食ってる奴に言ったらどうだ」

　それを聞いた蟷螂の母親は、嘆息して言った。

「この子には何を言っても無駄だよ、人の命令を全く聞きやしない。それどころか収入もなければ、出世もしやしない。こんな出来損ないの作品があたしの子かと思うと、恥ずかしいたらありゃしないよ」

　それを聞いた蟷螂の息子は、嘆息して言った。

「私はあなたの道具でもなければ、玩具でもありません。そもそも食われるのが嫌だと言うのなら、初めから子なぞ産まなければ良いだけのこと。負担になることは日の目を見るより明らかだ。それを承知で産んだのだから、寿命が縮まったとしても、あなたは文句を言えないはずだ」

　議論は激しさを増し、「食うか、食わないか」でひたすら続いた。

　蟷螂の親子の喧嘩を眺め、少女は言った。

「御免なさい。その二つの願望は、存在することは出来るけど、両立させることは出来ないわ」

　少女は白虎にきいた。

「なぜ人は子供を作るのかしら」

「さあな。何も作らなければ、苦労することもないだろうに」

「そう」

　と少女は言った。

「ねえ」

「ん？」

「人は、何かを残すために生きるのかしら」

「何のために残すんだよ」

「さあ、知らないわ」

「なんだ、そりゃ…」

　と白虎は言った。

　少女は歩みを止めると、振り返って言った。

「それが、生まれ持った性質なのかもしれないわね」