１１．ヤヨイの裸に向き合う
朝日が差し込むと同時に、リューは目を開けた。
天井の穴からこぼれる光が、床にゆらゆらと揺れている。
ウィンド領で迎える、四日目の朝。
床は固い。背中は痛い。家は寒い。
だけど──水筒には川の水が入っている。
（……昨日は、本当に……いろいろ大変すぎた……）
水をひとくち飲むと、体の奥がすっと落ち着いていく気がした。
（さて……まずは状況を整理しよう）
持ち物を確認する。
・水筒
・ポケットに入る小さな布袋
・銅貨が数枚（串焼きのおつり）
・ボロ家（風通し抜群）
（……装備、弱すぎるだろ）
何度確認しても、現実は変わらなかった。
（問題は食料……キノコも薬草も運ゲー。となると……やっぱ農業か？）
ウィンド領の村人がやっているのは農業だけ。
二日で育つ“カブ”が主食らしい。
（でも俺、農業なんて……やったことないし。道具もない）
悩むほど胃が鳴いた。
（情けないけど、ヤヨイかサヨに……相談、するしか……）
そう思った瞬間、昨日のサヨの泣き顔が鮮明によみがえった。
（サヨ……誤解、解けたのかな……）
サヨのことを思い出すと、胸のあたりがきゅっと締めつけられる。
（でも……二人とも、本当に……優しかったよな）
そう思いながら、二人の姿を思い浮かべる。
ヤヨイ。
栗色のセミロングの髪は陽の光で橙色に輝く。
笑うと頬がふわっと赤くなる、愛嬌のある女の子。
明るい。快活。よくしゃべる。
距離感ゼロで、初対面でもガンガン話しかけてくる。
そして──昨日。
水浴びしているところに、俺は……。
（……ヤヨイのお尻……綺麗だったな……。おっぱいも……）
思い出した瞬間、顔が熱くなる。
「…………おっぱいも……柔らかそうだった、よな……」
小声でつぶやいた、その時。
「──柔らかいよ？ 自分で言うのもなんだけど！」
「うわああああああああああ！！？」
跳ね上がって振り向くと──
そこには、太陽みたいに明るい笑顔のヤヨイが立っていた。
「おっはよ〜リューさん！ 今日も元気そうだね！」
「い、いやいやいやいやいや！？
えっ！？ いまの聞こえてたの！？いつからいたの！？」
「“おっぱい柔らかそう”のところから、ばっちり！」
「死ぬ！！！！」
家の中に悲鳴が響き渡る。
ヤヨイは、頬を赤くしながらも腕を組んでいう。
「ねぇリューさん……昨日のこと、そんなに思い出してたの？」
「いやいやいや違う違う違う！！思い出したというか……その……なんか……！」
語彙力が死んだ。
ヤヨイは顔を赤くしながら、じと〜っと俺を見る。
「ふぅん……。じゃあつまり、リューさんは──」
ヤヨイがぐいっと顔を近づける。
「“ヤヨイのお尻とおっぱいが忘れられない！”
……ってことで、合ってる？」
「ぎゃあああああああああ！！！」
床を転げ回るリュー。
ヤヨイは、怒っているわけではない。
が、顔は真っ赤で、耳まで熱く染まっている。
「も〜……からかうとおもしろいんだもん、リューさん」
「人の命を削りながら遊ぶのやめて！！」
「ふふん♪」
無邪気に笑うが、耳の赤さはまったく隠せていない。
「……まぁ、その……昨日のこと、怒ってないよ。裏口の鍵もかけずに水浴びしてた私も悪かったし……リューさんが悪い人じゃない、ってのも分かったし……」
「そ、そうなの……？」
「うん。あんな状態でも、変なことしようとしなかったしね」
「その基準どうなの！？ ゆるすぎない！？」
「それに……私なら、まあ……見られても……その……」
言い終えるころには、頬が真っ赤になっていた。
ヤヨイは話題を変えるように、ぱん！ と両手を叩いた。
「さてっ！ サヨの誤解なんだけどね！」
「そ、そうだ！ サヨさんは……！」
「昨日のうちに、私が説明したよ！
“リューさんはエッチだけど変態じゃないから安心して”ってね！」
「言い方ぁ！！」
「いいじゃんいいじゃん〜。サヨもね、半分くらいは信じたと思う！」
「半分……」
まだ怖がられている未来が見えた。
しかしヤヨイは胸を張る。
「でもね、誤解が完全に解けるまでは、私がフォローするから！」
その笑顔は、眩しかった。
「……ありがとう、ヤヨイ」
「えへへっ」
「で、えっと……その……なんで家に？」
「サヨに説明してたらね、その話をお母さんに聞かれちゃって」
「え、アカネさんに！？」
「うん。“これからも長く付き合っていくんだから、事故とはいえ裸見られたことはちゃんと本人と向き合って、わだかまりを無くしてきなさい”って言われて……」
お母さん──ウィンド領長アカネさんに、ヤヨイの裸を見たことが伝わった？
領長とは、領主様の次にこの土地で権限を持つ人。村の運営を任されている事実上のトップ。その人にバレたのだ。
アカネさんの厳しい表情が頭をよぎり、リューの足ががくがくと震えた。
「で、どうなの？ 昨日のこと？」
「は、はい！」
リューは思わず背筋を伸ばしてしまい、ぎこちなく返事をした。
ヤヨイは視線をそらし、指先でもじもじと髪をいじりながら続けた。
「……その……水浴びのとき……私の裸、見ちゃったんだよね……？ ……その……お尻とか……おっぱいとか……」
「わああああああ言わないでぇぇ！！」
「私だって恥ずかしいんだからね！？ でも、大事なことだから、ちゃんと向き合わないと！」
「アカネさんの言う“向き合う”って、たぶん、そういう意味じゃないと思うよ！！」
家の中で、朝からおかしなテンションが続く。
「……ねぇリューさん。やっぱり、あの……見たのかな……お尻とか、おっぱいとか……だけじゃなくて……その……女の子の一番大事なところも……」
「！！！！！？」
リューの思考が一瞬で停止した。
「な、な、ななななな……！！？」
「ほら、言ってみて？正直に。誤魔化したら怒るよ？」
「い、いや、それは……その……」
桶の水に反射して、ヤヨイのぷっくりとした割れ目、オ〇〇コがはっきり見えてしまった光景が脳裏で再生される。
ヤヨイは両手の人差し指をちょんちょんと突き合わせ、上目遣いで恥ずかしそうに聞いてくる。
「ど、どうなのかな……見た……の……かな？」
（……かわいい……）
胸がどくんと跳ねた。
「…………見ました……見てしまいました……すみませんでした！！」
「っっ～～～！！！」
ヤヨイの顔が、沸騰するように真っ赤に染まった。
「な、なんで正直に言うのそれぇぇぇぇぇ！！ ばっかじゃないの！？ ほんとに！！」
「正直に言えって言ったの、ヤヨイだろ！」
「言ったけどぉぉぉ！！ そうだけどぉぉぉ！！」
床を踏み鳴らしてバタバタ暴れるヤヨイ。
恥ずかしすぎて泣きそうな顔をしている。
「ふええ……リューさんのばかぁぁぁ……！！」
「ご、ごめん！ ごめんなさい！ 全面的にオレが悪かったです！」
「でも……そうなんだ……。やっぱり、ぜんぶ見られてたんだ……。
うぅ……だったら、これはもう……」
ヤヨイは小さくつぶやき、真っ赤な顔で視線を落とす。続けて何かを言いかけたようだが、声が小さすぎて聞こえなかった。
リューは思わずため息をつき、正直に答えたことを激しく後悔した。
これはもう嫌われたに違いない、と思った、その矢先──
「で！ 今日どうするの？ 食料とか！」
突然、距離ゼロの笑顔でヤヨイが顔を寄せてきた。
「私、いろいろ教えてあげるから！」
「え、うん……本当に助かる。頼もしすぎる……！」
「ふふーん！ リューさんには、頑張ってもらわないとね！」
「？？？昨日も今日も……ありがとう。マジで助かってるよ」
「……どーいたしまして！」
ヤヨイは嬉しそうに笑った。リューには、どうして急に笑顔になったのか分からなかったが── その笑顔はただまっすぐに眩しくて、素直に「かわいいな……」と感じた。
こうしてウィンド領で迎える、四日目の朝が始まったのである。
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