第十二話 まさかのカミングアウト
昨夜は何もなかったかのように朝食が始まった。そこに声がかかる。
「実は昨夜、魔族がこの家に来ていた。詳しくはマオから説明がある」
ミーナは、何事もないように朝飯を取り続けていた。
え？ 魔族が来てたのに何とも思わないのかな。
「夜、俺たちが寝た後に１匹のレッサーデーモンが庭に来た」
「え？ レッサーデーモン。全然気付かなかった」
ここでミーナが反応した。すかさずリンが言葉をかぶせる。
「ミーナ危機感ないよね。私は御主人さまとほぼ同時に魔族の存在に気付いたよ。ミーナの護衛をしてやってたんだから」
リン、ここぞとばかりにミーナを責めるな。ミーナ少し落ち込んでいるだろう。
「あら、私も気が付かなかったわ」
カルさん、ナイス。良いフォローです。
俺はわざとらしくオホンと声を出してから言った。
「そのレッサーデーモンが昨日の魔物を洗脳したらしい。さらにレッサーデーモンは、カーマ迷宮の主の魔王アルビドの手下だった」
「「「魔王」」」
俺とオルガ以外の３人が驚いた。
「なあ、ミーナ。前に勇者はこの世界に１人だけと言っていたが、魔王は複数いるのか？」
「魔王は深い迷宮内で生まれると言われているわ。通常迷宮９９階が魔王の住処と言われているから、それぐらいの深さの迷宮であれば、魔王が生まれてもおかしくないね」
なるほど、迷宮があり、深ければ魔王が誕生するという訳か。
「しかし、昨日オルガからカーマ迷宮のことを聞いたが５０階くらいまでしかないはずだったが」
「私が昨日マオに言ったことは本当だ。カーマ迷宮はそんなに深くない」
「では、どういう事なんだろう。もしかして迷宮が発展して深くなっているかとか」
推測だけでは結論が出ない。そこは、実際に迷宮へ行って確認するしかない。
「もし、カーマ迷宮が最近発展して深くなって生まれた魔王なら、まだそれほど時間が経っていないから弱いかもしれない」
ミーナが俺の考えていた不安を吹き飛ばしてくれる。
確かに生まれたての魔王なら、まだそれほど力をつけていないだろう。
俺が親父（魔王）と戦闘訓練してたとき、恐らく俺の本気は親父の５０％いくかどうかぐらいだったが、新米魔王ならいい勝負ができるかもしれない。
迷宮は早目に攻略する必要があることがわかった。
「叩くなら急いで行きましょう」
こう言うところがミーナの勇者っぽいとこだと思う。まあ、未来の勇者なんだけどね。
「御主人さま、レッサーデーモンの気配が途中で消えたのですが、あれは？」
「リン、よく分かっているな。レッサーデーモンに逃げられそうになったので、竜翼槍でトドメを刺したんだ」
「さすが、御主人さまです」
って言いながら抱きつきに来るな、リン。可愛いけど、ミーナに嫌われるだろう。
マオくんてもしかしてロリコンとか言ってるし。
「そうだマオ、君の槍を見せてくれないか」
やや興奮しながら、オルガが俺に近づいてきた。
オルガの迫力に負けた俺は、オルガに竜翼槍を渡した。
「おぉ、やはり素晴らしい。先端にはミスリル金属を使っているのか。柄の部分の材料は何だろう。凄く軽いな。魔力回路も組まれていて、これはスキル付きの槍なのではないのかね」
「えぇ、三段突きというスキルが付いてます」
「なんと三段突きが付いているのか。素晴らしい、私もこのような武器を作ってみたいものだ」
オルガは感心しながら、自分ももっと努力しないといけないなと呟いていた。
そうか、オルガは鍛冶師でもあるんだ。
強い武器を作ってみたいと日頃から思っているのかもしれない。
「マオは、若いのにとても強いな。昨日のファイアといい、魔族を倒した槍の技といい」
「槍の技は、ＪＯＢ魔槍師固有の技でライトスマッシュって言います」
「魔槍師だと。槍術と魔法の両方とも高い才能がないとなれない超レアＪＯＢではないか。マオ、君は一体何者なんだ」
「ん、俺は魔王の息子だよ」
「「え？」」
「「あっ」」
オルガとカルさん、ミーナとリンがほぼ同時に声を発した。
と同時にオルガの殺気が高まる。
「そうか、まず倒さねばならないのは君だったのか」
今にも斬りかかってきそうな雰囲気の中、ミーナが間に入った。
「まって、マオくんは違うの。マオくんは悪い魔族じゃないよ。人間だって、魔族だって悪い人はいるよね。マオくんは良い魔族なんだよ。私を助けてくれたり、リンの件だって悪い人から救ったのよ」
「洗脳されているのか？」
「違うよ、馬鹿なの？ 御主人さまが悪い魔族だったら、昨日の魔物だってほっといておくに決まってるじゃん。オルガだって助ける必要ないよ」
ミーナとリンの言葉には、２人を納得させる強い力があった。
「オル、この子達が言っていることは正しいと思うよ。私もマオさんが悪い魔族とは思わないよ」
「うぅむ。カルが言うならそうなのだろう。疑ってすまなかったなマオ。だが、ひとつ聞きたいが何故、勇者（見習い）と魔王の息子でパーティを組んでいるのだ」
俺は、ミーナと出会ったときの話をオルガとカルさんにしてあげた。
「あらぁ、素敵な出会いだったのね。それなら２人がラブラブなのも仕方ないね」
ラ、ラブラブ……ミーナが何か呟きながら顔を真っ赤にしていた。
それをによによ見守る俺。背中にタックルしてくるリン。
通常どおりで何よりだ。
「なるほど、アークザリア迷宮の魔王の息子か。それなら強いのも納得だ。マオが敵に回らなくて良かったよ」
オルガは一応話を信じてくれたみたいだった。魔族の証拠として角と羽を出してみた。
それを見たカルさんが「角カワイイ～」っていいながら触りにきたが、オルガに止められて触ることは出来なかった。
俺は触らせてあげても良かったがミーナに機嫌を損なわれても困るし、すぐに収納した。
ミーナは、「妹のササちゃんは、もっともっと可愛いですよ」とカルさんに説明していた。
まあ、確かにササは俺より可愛い。間違いない。
「御主人さまの妹なのですから、当然です」
「リン……」
俺は彼女のステータスの状態欄を見るのが恐ろしかった。
さて、昨夜のことも話をしたし、いよいよパーティを組んで迷宮に向かうとするか。
俺はまず、オルガとパーティを組んだ。
美味しいものは最後まで残すのが俺だからだ。
そして、次にカルさんとパーティを組もうとドキドキしていたら、ミーナが勝手にカルさんとパーティを組んでいた。
ミーナめぇ、俺の考えを読んでいたのか。勇者（見習い）も油断できないなと思った。
オルガもポーチを持っていたので、それぞれ荷物を入れてから、カーマ迷宮に向かうことにした。
カーマ迷宮までは馬車で移動だ。
御者は、カーマ王が用意してくれていた。片道７日くらいかかるらしい。
カーマ国の北東ギリギリのところに迷宮があるそうだ。
迷宮から西へ馬車で２日行ったところにホクトという小さな町がある。
そこは、今回魔物の襲撃を受けていないらしい。そこを経由して迷宮を目指すのだ。
俺たちは馬車に乗り込み、まずホクトの町へと向かった。
