異世界〜identity

召喚と復活

「……あ？」

　小鳥居星來は困惑していた。

　自身の最後の記憶は、家のベッドに倒れ込んだ所で終わっていたはずだった。

　困惑しながらも辺りを見回すと、現在、自分は見覚えのない路地裏のような場所にいるみたいだった。

　そして、そんな困った様子の星來を、困った様子で眺める金髪碧眼の美少女が一人。

「あなたは……？　二人……？」

　少女は息を切らし、星來を見て目を丸くしている。

　そんな少女を前に、星來は恐らく寝起きの筈の頭を振り、少女に問いかける。

「ごめんな少女、俺が誰なのかよりも先に、ここが何処なのかを教えてくれな……あ……あれ？」

「え？　ここですか？　ここはハーリアです。知りませんか？　レスティオール王国領の南の街なんですけど……」

　ハーリア、そんな街があるのかもしれない。

　レスティオール王国、そんな国があるのかもしれない。

　しかし星來は、ここが異世界である可能性が高いと結論づけた。

　理由は多々あった。

　自宅にいたはずの星來が、気付けば見た事も聞いた事もない場所いる事も然り、少女が使う言語に覚えがないはずなのに、自身がソレを理解し、扱えている事も然り。

　……がしかし、星來が、この状況の中で1番異常だと考えた理由はそこではなかった。

「なぁ、お嬢ちゃん……」

　星來は意を決して少女に声をかける。

「は……はい？」

「俺の性別はどう見える？」

　星來の質問に、少女は首を傾げる……そして、

「とても綺麗な女の子？　ですけど……どうかしましたか？」

　「そうか」と言って、星來は顎に手を当て考える……が、思考は少女の行動によって中断される事になった。

「着いて来て下さい！」

「ぅえ？」

　少女は星來の手を取り走り出す。

　走って、止まり、歩いて、走る。逃げているというよりも、何かから隠れているみたいな行動だった。

「それで？　何で俺はベッドの上にいるのかな？」

　ひたすら外を動き回り、現在は元々少女が借りていたであろう宿。そのベッドの上に星來は座っていた。

「巻き込んでしまい申し訳ありません！！」

　言いながら少女は体ごと頭を下げた。

「何に巻き込まれたのか分からん事には、許すも許さないもないんだけど……とりあえず俺、女なんだよね？」

　恐らくは異世界、知らない言語、知らない少女、それら全てを度外視し、星來の興味は自身の体……二十年間もの間、男性として過ごした体が女性のものになっている事だ。

「へ？　は、はい！　それはもう……美しい女の子ですけど……？」

「なるほど……ん？」

　星來は部屋の隅の姿見に気付き、そっとベッドから立ち上がり、姿見の前に立った。

「う……うわぁ」

　鏡に映る姿に、星來は間抜けな声を上げた。

　腰まで伸びる白銀の髪に、明るめの琥珀色の瞳。

　現在一緒にいる少女もとびきりの美少女である筈だが、鏡に映る己は明らかにそれを凌駕する美しさであると、星來は感じた。

　しかし星來が一つ残念に思ったのが服装だ。

　150センチ前後の小さな体にダボダボのスウェット……これでは映えるものも映えないであろうと星來は思った。

「ところで、さっき「巻き込んでしまって」と言ってたけど、俺は何に巻き込まれてんの？」

　星來は姿見に背を向けて、再び先程のベッドに腰掛ける。

「それは……」

　少女は目を背け、言葉を詰まらせる。

「……まぁいいや、一つ一つだ。俺の名前は小鳥居星來。お前……君の名前は？」

「リュナ・レスティオールと申します」

「レスティオール……さっきレスティオール王国領がどうのって言ってなかった？　お前……リュナは王族って事？」

　星來は渦巻く思考を一旦脳の端に置き、腕を組みながらリュナに質問を続けた。

「そう……ですね。一応は王族でした」

「でした？」

「今は……国から逃げている身ですので、私がどういう扱いになっているかは存じ上げません」

「ん〜わかんね」

　困った様子で口元を触る星來。

　そして状況を整理すべく、星來は更にリュナに質問をする。

「単刀直入に聞きたいんだけどさ、俺に見覚えとかある？　俺が何であそこにいたのか分かる？　地球って分かる？　この世界って魔法とか使える？　俺がこれからどうするべきか分かる？　ちなみに、分かっていてもらえないと俺は結構困る」

　星來は捲し立てるようにリュナに問いかける。

「え、え、ごめんなさい、その中で答えられるのは、この世界は魔法が使えるという当然の事くらいで……他の質問はなんとも……」

　リュナは動揺を隠せなかった。

　分からない質問をされているのは当然として、王族として、他人にこのような対応をされたのが初めてだったからである。

「他の質問はなんともって何？　分からないって事でいい？　それとも答えられない何かがある？　後者なら別にしょうがないけど、前者なら話し方を考えるから……」

　全てを言い切る前に言葉を止めた星來は、深く溜息を吐いて、リュナに向き直った。

「悪いな、いきなり訳の分からない事が起きて少し動揺したらしい。子供がこんな言い方されたら怖いか」

　リュナとの出会いから、約20分、星來は少し本来の落ち着きを取り戻してきたようだった。

「私は子供ではありません」

「ん？」

「私はこの間、成人しました！」

　リュナは強い瞳でそう言った。

「へぇ、意外。せいぜい15.6に見えたけど……あ、外見の話ね！」

「はい？　15ですよ？　ですから成人しましたと……ってまさか、あなたは……異世界から召喚された方ですか！？」

「……理解が早いんだか遅いんだかわかんねーな……まぁでも、とりあえず異世界召喚という概念があって安心したわ」

　星來はその場で、うんうん、と相槌をうった。

「詳しい話をききたいんだけどさ」

「はい！」

「その前にここ、座りなよ」

　星來は自分が座るベッド、その隣をポンポンと叩いた。

「いえ、私は立ったままで構いません！　お話の続きをしましょう！」

「いやぁ、見ず知らずの少女を立たせて、聞きたい事を聞くなんて、側からみたら俺が偉そうにしてるみたいじゃん」

「側から見てる方もおりませんし、私もそのように思ったりしませんので大丈夫です！」

　リュナの言葉を聞いて星來は頭を掻く……そして、

「上から見下ろして人と話すな、偉そうだぞ！」

「え！？　あ、そ……それは気付きませんでした！　申し訳ありませんでした！」

　そう言って床に腰を下ろそうとするリュナを見て、星來は溜息を吐き、リュナの手を取り自分の横に座らせた。

「お前が床に座ったら、今度は俺が偉そうに見えるだろ。俺は15歳に興味はないけど、一応男と女だ、同じベッドの上が気になるなら床には俺が座るよ」

「男と女……ですか？」

　リュナの疑問は当然である。

　星來としては自身が男性であると自覚しているが、当然リュナには星來が女性に見えている。

「ん？　ああ……俺はこう見えて男なんだ」

　星來は何でもなさそうに言う。

「え……ええ？　いやそんな筈は……体もそんなに細いですし、見る限り胸元も膨らんでいるように見えます」

「うん、俺にもよく分からないんだけどね、少なくともこの世界には、異世界と召喚って概念が存在してるんだよね？」

「は……はい、それはでも――」

　星來は右手をリュナの顔の前に広げ、続くであろう言葉を止める。

「異世界の俺は男、そして恐らく召喚されたであろう今の俺は女の体で召喚された。さっき鏡で姿を確認したけど、見た事もない女だったよ……いい？　俺に分かるのは俺が誰かくらいなんだ、もし良かったら……助け合わない？」

　星來の目を細めた笑顔は、見た目の美しさも相まって、とても魅惑的に映っただろう、それを見たリュナは息を飲む……

　そして星來はリュナの前で広げた手を、自らの顔の前に持っていき、手を縦にし、鼻に付け……

「というか……助けて！」

　星來のその屈託の無い笑顔を見て、リュナは実に一週間ぶりに笑顔を見せたのだった。