魔性の瞳

第一章「舞踏会」

魔性の瞳-23◆「追跡」

■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／王宮→庭園

「・・・それは、哀しい考え方だ。」

　私は呟くようにくり返す。

　だが、いったい何が彼女をそこまで追い詰めているのだろう・・・。

　しばし薄闇に包まれた庭園をバルコニーから静かに見降ろす。

「ん？」

　ふと、視界の片隅を白いものが過ぎる。

“そう言えば、彼女が着ていたドレスも白だったな”

　やはり、気になっているのか。

　自分自身に問い掛ける。

“まったく気にならぬと言えば、嘘になってしまうかもしれないな”

　それが正直なところだ。

「あれは・・・」

　そう・・・。それは、何者かに抱えられた白いドレス姿の女性だった。

“彼女（レムリア）なのか？”

　一瞬、自分の目を疑う。しかし、その女性は間違いなく、彼女であるように思えた。

　しかも、抱えられた彼女には、どうやら意識がないらしい。

　いったい何があったというのだ？

　まさか王都の祝宴で、このような光景を目にすることになろうとは・・・。

“仕方あるまい。行ってみるか”

　逡巡は一瞬だった。

　バルコニーから人影の向かう方向を見てとると、そのまま眼下の薄闇に身を投じる。

「・・・我が身よ。羽根の重さとなりて、大地に降りん。」

　“羽毛降下”（Feather Fall）の呪文の助けを借りて、音もなく薄闇の庭園に降り立つ。

　そして、私はその人影の後を追った。