魔性の瞳-22◆「窮地」
■ヴェロンディ連合王国／王都シェンドル／王宮→庭園
躯が熱かった。
どうしようもない激情に駆られて、レムリアは足音高く回廊を歩いていた。
それは、自分の克己心の無さに対する自己嫌悪なのか、相手の態度に対する憤りなのか――己が思考の混乱が故に、レムリアにはよく判らなかった。
とにかく、その場を離れて自分の感情を静めたかった。ヒソヒソと噂話が飛び交う大広間を飛び出ると、庭園に出る廊下を足音高く歩いていく。外気にあたれば、少しは気分が違うだろう。
『どん！！』
「あっ・・・」
レムリアが王宮の庭へ出ようとした時、外から館に入ってこようとした人物にぶつかった。
「ごめんなさい、急いでいましたので。外へ出たいのですが、そこをどいて下さる？」
感情が高ぶっているせいか、ついつい口調がきつくなる。
だが何故か、相手はレムリアの行く手を遮ったまま微動だにしない。
「あの、外に出たいのですけれども。」
はっきり聞こえなかったのか？ そう思ってもう一度言ってみる。
しかし、相手は尚も無言である。
普段は、忍耐強く相手の再考を促すのだが、今日のレムリアは虫の居所が悪かった。
ため息をつくと、キッと相手を睨み付けて言った。
「子供じみた真似はお止めなさい。わたくしが誰だか知っての上での行為ですか？」
相手は、尚も無言を貫き通している。
「わたくしを怒らせると、後悔しますわよ。」
危険な程に、レムリアの語尾が上がってくる。
怒りのエナジーが躯に満ちて行く。
「・・・仕方がありません。後悔、しないでくださいね。」
心の中の“力の扉”を解錠する。
“夢見の修練”を積んだ者の真の力がどれほどのものか、見せてあげよう。
ゆっくりとその瞳を閉じる。
“それ”を静める努力を放棄する。
レムリアの中で、“何か”が急速に膨れあがっていく。
そして。
「！！！」
カッと見開いたその瞳は深紅の輝きを放っていた。
辺りの空間が歪曲し、存在と非存在の境界線がぼやけ始める。だが。
『キュインッ』
一瞬何かが光ったかと思うと、躯全体に痺れるような激痛が走った。
目の前が真っ暗になる。
何が起こったのだろう？ 低い笑い声が聞こえる。
「・・・あ、なたは・・・」
漸くそれだけ口にするが、そのままレムリアの意識は奈落へと落ちて行った・・・。
