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魔性の瞳-156◆「大差」

■ヴェロンディ連合王国／王都／大聖堂

「“闇の聖剣”を呼ぶか・・・」

　エリアドの行動を見守りながらも、ククク、とさも面白そうな笑みを浮かべるラ・ル。

「呼ぶがいい。そして貴公がその“代”（しろ）を知るのであればな」

　片手で軽々と持った長大な両手剣が、禍々しい波動を放つ。それだけで――歴戦の勇士であるセイもハリーも、脚が一歩も前に出なくなる。

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“なんて力だ・・・”

　信じられない程の重圧は、それこそ“北の魔王”その者と対峙しているかの様だった。いや、幾多の修羅場を潜ったセイは思った。それ以上かもしれない、と。

“たとえそうであったとしても・・・私は負けられない”

　気組みで負けては是非もない――セイは自分の心と精神を研ぎ澄ませた。

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“ホントかよ・・・”

　一方、ハリーも自分を叱咤していた。何時もの余裕が、まるで感じられない。妖魔を戦っている時すら、こんな感情を持たなかった。それは、恐怖。底知れぬ相手にぶつかった時に感じる絶望。

“何をびびっているんだ、オレは？”

　セイや契那が頑張っているのに――エリアドや、レムリア姫が危険を顧みずに、相手に立ち向かっているのに。

“みっともない所、見せられないだろ！”

　奥歯を噛み締めながら、ハリーは拳が白くなる程、愛剣ヴァンガードの柄を握りしめた。

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“信じられない程の、力です・・・”

　契那は、必死に意志の力を集めていた。必ず、また自分の力が必要とされる。何時でも、魔導の力を解放できる様、契那は必死に心を鎮めた。