５６．合宿の夜
ホテルの僕の部屋。
しばらくゆっくりした後、持ってきたテキストを開いて、学校の課題を実施する。
この合宿、このバレエスタジオの生徒も、部屋ごとにそんなことをやっているのだそうだ。
「結構大変でさあ。私は部屋中引っ張りだこで、自分の課題ができないのよね～。」
加奈子はそんなことを言いながらも笑っている。
バレエ団の生徒の中でもトップ、そして、テストの成績も学年1位の加奈子。一切手を抜かない。
つまり、わからないところを教えるのも、加奈子の役目だった。
僕のいる部屋は、加奈子の部屋と、フロアが違うため、そんな加奈子の様子を見ることはできないが。
「加奈子ちゃん。」
「加奈子先輩！！」
と、いろいろな生徒から声がかけられるところが容易に想像つく。
この部屋はかなり静かなせいか、大方、課題を終わらすことができた。しかも、こんな状況が、あと数日続く。
少なくとも夏休みの後半で、手が付けられない状況は避けられそうだ。
僕も、うん。夏休みは課題をやらないときがかなりある。
課題を終わらせ、明日の楽譜を整理する。
明日もかなりみっちりだ。
『トントントン』
扉をノックする音が聞こえる。
それに気づく僕。
気のせいかと思うが一応、扉の前に立つ。
さすがに、山奥のホテル。お化けが出てくると怖い自分がいる。
だが。
『トントントン』
もう一回ノックする、音が聞こえる。
僕は気のせいが、確信に変わる。
恐る恐る扉に手をかけ、ドアノブを回す。
扉を開けた瞬間、僕の視界は一瞬、見えなくなる。
「輝！！よかった。」
加奈子のほっとした声。そして、僕の背中に腕を回す、加奈子。
「か、加奈子、なんでここに？」
僕は驚きの声をあげるが、加奈子は彼女の口元に人差し指を当てる。
「しーっ。バレちゃうから。早く扉を閉めて。」
僕は慌てて部屋の扉を閉める。
「輝！！」
加奈子は唇を僕の唇に当てる。そして、お互いの舌も合わせる。
お互いの顔が離れる。
キョトンとする僕。
「お、起きててくれてよかった。何してたの？」
「ああ。学校の課題と明日の楽譜の読み込み。1人で集中できたので、かなり終わった。」
僕は加奈子に向かってそういうと。
「そ、そうなんだ。私は、予想通り、皆から質問攻めにあって、皆の学校の宿題教えてたよ。そんで、消灯時間はとっくに過ぎているんだけど・・・・・・。輝、起きてるかな・・・・・。と思って。」
加奈子の言葉に、僕は慌ててスマホを見る。
スマホの時計はもう既に日付が変わっていた。
とても集中していたのだった。
「と、言うことは、加奈子は・・・・・・。」
「ぬ、抜け出してきちゃった。そ、その・・・・・。これ・・・・。原田先生から餞別と謝礼。」
とたんに緊張する加奈子。おそらく真面目さがまだ抜けないのだろう。
消灯時間後に部屋を抜け出して、こちらに来るとは。
原田からの選別は、案の定、例の、小さな袋だった。
「あの、私が、自分で、抜け出してきちゃったんじゃなくて、先生から、その・・・・。ここは修学旅行とかではないんだから、消灯時間後だって、ある意味、自由だよって。自分が高校の頃は何度も抜け出したって。これ、渡されて・・・・・・。」
なるほど。そういうことか・・・・・。
確かに、真面目な加奈子には、そうした原田の後押しが必要なのかもしれない。
そして、僕のバッグの中にも、まさかの事態を想定して、『加奈子♡』と書かれた、例の、小さな袋の箱詰めが入っている。持ってきてよかったと思った。
とりあえず、加奈子をベッドに座らせる。
やはり、加奈子は消灯時間を無視して、ここに来たことが少し億劫のようで、彼女の心臓の音が僕でも聞こえる。
だが、ベッドに座れば座ったとしても、加奈子の心臓の音はより激しくなるし、一向に収まる気配すらない。
それに引っ張られて、僕の心臓と、呼吸の音がだんだんと早くなる。
「輝。」
小さな声で、加奈子が言う。
「一緒に、いい？」
僕は頷いて、お互い唇を重ねる。
お互い来ていた服を脱がせて、そのままベッドに横になる。
「どうかな？私って。もっと、よく見て欲しい・・・・・。」
加奈子が僕に問いかける。
薄暗い中でもわかる、バレリーナの綺麗なライン。
バレエの衣装を着るためか、下着が重複しないように、面積の少し小さなセクシーな下着。
それを見ただけで、正直ドキドキする。
「どう？輝？見てくれてる？」
「うん。」
僕は深く頷く。
「綺麗なシルエット。すごく素敵。」
ありのままを言う、僕。
「うん。そう。」
加奈子は少し暗い声。
「どうしたの？」
加奈子の自信の無い声に僕は、反応する。
「私、綺麗かな？かわいいかな？って。会長も、葉月も、結花も、そして、早織も。みんな。みんな。大きくて、ずるい。」
加奈子は両手で、自分の胸を押さえる。
確かに、あの4人は、女子高校生はおろか、普通の女性の平均以上はある。
「早織なんか特にずるい。眼鏡を取ればかわいいし、校内合唱コンクールの夜だって。服を脱げば・・・・・。結花も勿論・・・・。あの二人は後輩なのに・・・・。」
あの夜、確かに、早織の服を脱げば、飛び切り大きな胸元が現れた。
そして、結花も、葉月たちに負けない大きさだ。そして、自分よりも後輩という事実が加奈子には突き刺さる。
なんで、自分だけ・・・・・・。そんな現実が重くのしかかっているのだろう。
「大丈夫。大丈夫だよ。加奈子には、加奈子しかない、ものがあるから、シルエットは一番凄くきれい。」
「シルエットって？」
加奈子はもう一度聞き返す。
「体のライン。スタイルがいいということだよ。」
僕は、恥ずかしながらもそれを伝える。
「ありがとう。良かった。」
少しホッとしたのだろうか。加奈子は安心する。
「ねえ。輝。」
加奈子の声。
「今日は、私だけを見てくれる？」
加奈子の言葉にドキッとするが。
「勿論。」
僕は、そういって、深く頷いて、思いっきり、加奈子を抱きしめる。
「ひ、輝。ご、ごめん。」
加奈子は急に謝る。
「ど、どうしたのです？」
「シャンプー、合宿で、いつもと違うし、自分の持ってきたの、少ないから。その、練習の汗とか匂いとか・・・・。」
加奈子の言葉にドキッとする。
そういえば、最初に農家の離で抱きしめたときと同じ感じがする。
あの時は、バレエコンクールの後だった。必死になって、ずっと、傍に居てくれたからだろうか。そう言ったところに気を遣ってなかった。
「大丈夫。言うまで気付かなかった。」
僕は内心ドキドキしているが。あまり気を遣わせたくないと思って、加奈子にそう言った。
「そう、よかった。」
再び、唇を重ねる僕と加奈子。
「今日は、私が、全部、スッキリさせてあげる。パンパンだよね。」
加奈子の緊張した声、そして、緊張して、震えた手で、その、パンパンになっていると思う箇所を指さす。
深く、深く、僕は頷いた。
勿論、ここまで来て、断るなんて、僕は出来なかった。
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