１１４．関東ピアノコンクール個人部門、その１
さすがに、夜、全ての時間を僕の部屋で、しかも生まれたままの姿で、過ごすのは、この時期だと寒くて体調を崩してしまう。
数時間ほど、愛おしい時間を過ごしたら、加奈子と風歌は自分の部屋に戻って行った。
そして、僕も思いっきり熟睡して、朝日を見ていた。
ピロ～ンというlineの着信。
【輝君、おはよ！！よく眠れた？】
葉月からの着信。
【おはよう。大丈夫、ぐっすり寝た。】
返信を送るとすぐに既読がついて。
【良かったぁ。昨日の夜、すごく寂しかった・・・・・。】
葉月からの返信。
【ごめん。】
【べつに良いよ。輝君が元気ならそれで。だから、今日は私からモーニングコール。だって、加奈子と風歌は・・・・。】
確かに、朝起きるのが少し苦手な加奈子。風歌も似たようなものだから、まだ寝ている可能性が高い。
葉月や史奈たちにもお礼しないといけないなあと思う。
僕たちのためということで、昨日、いつもと違うホテルの夜を我慢してくれたのだから。
しばらくののち、普段着に着替えて、僕は朝食の会場に移動する。
そこには、元気よく手を振る葉月の姿。
「おはよ！！良かった。」
少し安心する葉月。
朝食のテーブルにはすでにみんなの姿が。
自由に座っていいということなので、4人掛けのテーブルに座り、僕は葉月の隣。向かい合わせには史奈と結花という生徒会メンバーでテーブルを構成した。さらに隣のテーブルには早織と藤代さん、心音の姿も。
みんな僕が元気そうで安心したようだった。
朝食はビュッフェ形式のバイキング、各々が好きなものを食べる。
ウィンナーや、ベーコン、オムレツ、パンを多めにとる史奈。
洋食をバランスよく取る葉月と結花。
食べ慣れた、和食とサラダを持ってくる僕。勿論、僕は、ご飯多めで。
そんな時に。
「ふぁぁぁ。遅くなりました～。」
「おはようございまぁす。～。」
眠そうな目をした加奈子と風歌が遅れてやってきて、一番端のテーブルに座る。
そんな光景にニコニコ笑う。
まあ、生徒会主催の、学校のイベントとかではなく、僕のために2人は来てくれているようなものなので、遅くなったことに関しては、誰も責める人はおらず、ニコニコと笑っていた。
だが、二人が一緒だったら、確実に普段の学校でも遅刻しそうだなと思ってしまう。
「ついにこの日が来たね。輝君。」
葉月はにこにこと笑いながら話しかける。
「うん。ありがとう。ここまでしてもらっちゃって。」
僕はお礼を言うが。
「大丈夫よ。さあ、しっかり食べましょ。私も、試合の朝はいつも通りにしていたものよ。まあ、それが、試合に出ない日でも。」
史奈がニコニコ笑って、そして、ガツガツと朝食を食べる。
僕も、それを見て、しっかり食べるようにする。
そして。
「朝食を食べ終えたようだね。」
茂木の言葉に、僕は頷く。
「うん。それじゃあ、最大の関門だが、その足で、受付に向かおうとしよう。受付が終わったら再び部屋で待機。君の出番は午前中だから、部屋に居て良い。チェックアウトの延長料金も予約して、払っているから。」
茂木はうん、うんと深く頷く。
そして、岩島先生、加奈子、風歌、そして、原田を連れて、ホテルを出て、会場のホールに向かい受付へ。
大人数だと思うが。
「人数が多いことに越したことはないさ。大丈夫だ。少年。必ず守って見せるから。」
原田はいつにも増して真剣な表情。
おそらく、バレエの時以上に真剣な表情。
とても頼もしい。
「輝、絶対大丈夫だからね。」
その表情を見て、加奈子も負けないと、真面目な表情。
流石は、生徒会長で、学年トップ。原田と比べて、少し幼さはあるが、その瞳の色は原田と同じか、原田よりもキリッとしている。
「ひ、輝君と一緒にいるから。」
風歌も、これから自分の発表があるのに、それは棚に上げて、僕のことを心配していた。
それにはさすがに僕も。
「ありがとう。でも、風歌は大丈夫だから、自分の演奏に集中して。」
「うん。でも、輝君が無事でいてくれれば、同じ感じで、私もできるって信じてるから。」
風歌は笑っていた。
ホールにたどり着き、僕と風歌の受付を済ませる。
昨日のうちから予約していた、個人の練習時間も変更はなく、時間通りに会場のホールの建物に併設されている、レッスン室に行けばいいことになり、僕たちはそのままホテルに戻った。
ホテルのロビーにはすでに、先客がいた。
「は、橋本さん、おはようございます！！」
「お、おはようございます。」
緊張気味の赤城兄妹の姿。そして。
「ひかるん、おはよう。珍しく、部活も大会もない日曜日だから。来ちゃった。ちょっと怖いけど。」
ドキドキしているマユこと熊谷真由子。
彼女もまた、安久尾建設の犠牲者。安久尾の上司の反町の都合により、僕と同じで、県外の高校に進学した人物。
出くわす可能性もあって、緊張している。
「ありがとう。マユ。そして、赤城さん達も・・・・。」
何だろうか。僕も少しドキドキしている。
「全員揃ったようだね。」
茂木はニコニコ笑っている。
「すごいな、少年、幸せ者だな！！」
原田はバシッと僕の背中を叩く。それで、少し目覚めた僕、笑うようになった。
そうして僕は、再びホテルの部屋に戻る。
「ゆっくりしてろ、時間になったら迎えに行くから。」
そんな原田の言葉を聞いて、少し安心して、ホテルの部屋で待機することになった。
舞台用の衣装に着替え、ベッドに座って目を閉じる。
ベッドだと、寝てしまうので、移動して、机と椅子に座って少し目を閉じた。
スーッ、ハーッ。
この動作を何回繰り返しただろうか。
だんだんと集中力を高めることができた。
そして。
ピロ～ンとlineが鳴る。
【少年、そろそろ、時間だ、準備は良いか？】
原田からのメッセージ、最後の調整の時間だ。
僕は部屋を出て、原田の元へ。
そして、ロビーで待機しているメンバーに挨拶をする。
「それじゃあ、行きます！！」
何だろうか、これから戦争にでも行く、戦時中の出来事のようだ。
「うん！！頑張ってね、輝君なら大丈夫だよ！！」
葉月の優しい、元気溢れる声。
「大丈夫っすよ、部長、何かあったらいつでも読んでくだせぇ。」
義信は両手で拳を作る。
「行ってらっしゃい。きっといい結果になるわ。」
ニコニコ笑う史奈。
「気を付けてね、ハッシー！！いつもと同じで。」
結花も元気よく笑っている。
「ひかるん、頑張れ。久しぶりに、ピアノが聞けるの楽しみにしてるから。」
マユはとても楽しみな表情。
「行ってらっしゃい、輝君。」
自分のことのように、ドキドキしている表情が伝わってくる早織。
「頑張ってね、輝君なら大丈夫よ、ホラ、風歌も！！」
心音はニコニコ笑いながら、風歌に合図をする。
「ひ、輝君、一緒に、頑張ろっ。」
風歌は緊張しているが、精一杯大きな声で、笑っていた。
「橋本さん、くれぐれもご無理なさらにように、原田先生もいますので。」
藤代さんは丁寧にお辞儀をした。
「は、橋本君、頑張ってください。」
「き、きっとできます。」
最後に赤城兄妹がニコニコ笑いながら言った。
「み、みんな、ありがとう！！本当にありがとう。」
僕は皆に頭を下げる。
「大丈夫、輝は責任もって、守るから。今度は、私の番。」
加奈子はポンポンと肩を叩く。譜めくりスタッフとして、僕の弾く曲の楽譜を丁寧に抱えていた。
「うん。」
僕は頷く。
「それじゃあ、行こうか、少年。」
原田の言葉に僕は頷く。
皆に見送られ、原田、吉岡、加奈子、茂木、岩島先生と一緒にホールへと向かって行った。
何だろうか、少し落ち着くことができた僕だった。
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●現在執筆中の別作品もよろしければご覧ください。
1．忍者翔太朗物語～優秀な双子の兄だけを溺愛する両親のもとで奴隷のような生活をして育った忍者のお話～URLはこちら↓
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2．元女子魔道学院に異世界転生した男子の僕が入学するとどうなるのか？⇒なかなか更新できず、すみません。
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3.只今、構成中。近日アップします。
