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もしかして、フラグですかね？③

「あのあの、スケヒトさんっ！　今日は何かご予定ありますか？　よかったら外でお茶しません？」

　皿洗いを終えテーブルで一息ついていると、向かいに座っているセラがそんなことを言った。

「……本当に狙われてんだよな、俺？」

「そりゃもう、狙われまくってます！」

「狙われまくってるって……」

「いいですかスケヒトさん。狙われているからといって、引きこもっていちゃあダメですよ！」

「そんなこと言ったって、外は危険じゃないか。わざと危ない目に遭うのは嫌だ」

　いつ襲われるか分からない状況。そんな中で外に出るなど、狂気の沙汰にもほどがある。ましてやそんな提案を守護者のほうから言ってくるとは……。

「昔の偉い人は言いました。虎穴《こけつ》に入らずんば虎子《こじ》を得ずだと！」

「ん？」

「明日は学校もありますし、遅かれ早かれどうせ外出するじゃないですか！　警備ルートの確認だと思って、行きましょうよー！」

　確かに明日は学校だ。残火人《のこりびと》に狙われているからと言って、休むわけにはいかない。

「やっぱり、学校にもついてくるのか？」

「もちのろんです！　転入手続きは済ませてありますので！」

「さ、さすがだな……」

　もうそこまで手を回していたとは。恐るべし、輪廻転生管理局。

「自己紹介は期待しといてくださいね！」

　オレンジ色の腕章をつけ始めたセラを見て、スケヒトは嫌な予感がした。

「くれぐれも変なこと言うんじゃないぞ。そして、その腕章は絶対に外せ」

「そんな！　せっかくウイッグと制服もそろえたのに。これじゃあ、あの名ゼリフが言えないじゃないですかっ！」

「知らんわ！」

　予想通りのことをしでかすつもりだったようだ。計画を未然に防がれたセラはしゅんと落ち込んでしまう。そして、ペンギン印の黄色い袋に腕章をしまいながらこう呟いた。

「まあ一応ではありますが、指定の制服を注文しておいて正解でした」

「まさか、言わなきゃコスプレで登校するつもりだったのかよ！」

　やれやれと肩をすくませてから、セラはスマホ型の機器を操作する。しばらくして、セバスチャンの登場と同様、指定の制服が光の柱から降りてきた。

「まあこの制服も可愛いですし、自己紹介は別のにしますよ。それより、今日どこ行きますか？」

　相変わらず話の切り替えが早い。

　どこへ行くと聞かれても、近所の喫茶店しか思い浮かばなかった。

「警備ルートの確認なんだろう？　じゃあ、行くところは学校方面だな」

「いえいえ、警備するのは通学路だけではありません！　個人的には駅の周辺を重点的に確認したいです！」

「駅？」

　駅の周辺には様々な娯楽施設や店がある。駅から少し行けばテレビ塔や時計台もあったりして、なかなか賑《にぎ》やかな場所だ。でも何故そんなところを重点的に確認したいのだろうか。

「そんなに行かないぞ、あそこ」

「それでもいいのです！　主要なところは嫌でも確認できますから、こういう休日はあまり行かない所を確認しようじゃありませんか！」

「まあ、そういうことなら」

　今回はセラが近くにいる。きっと危ない目に遭ったとしても大丈夫だろう。

「それでは、出かけるとしましょう！　善は急げです！」

　そう言って、立ち上がるセラ。勢いよく立ったそのとき、ポケットから一枚の名刺が落ちた。ひらひらと宙を舞い、スケヒトの足元へ。

「ん？」

　拾い上げ、名刺の裏を見たスケヒトは察した。それは名刺ではなく、一枚のカード。そのカードには虎のキャラクターと万単位の数字が印刷されている。まだセラは落としたことに気づいていない。

「なあ、昔の偉い人は何て言ったんだっけ？」

「虎穴に入らずんば――」

　その日は、近所の喫茶店へ行くことにした。