嫌いですね、シリアス展開は！④
「ほんとに行くのか？」
「ええ。そうしなければセバスチャンは回収できませんから！」
平日の昼下がり、高校生二人が小学校に侵入しようとしていた。
「おい、もう少し離れろよな」
「くっつかないとバレてしまいますでしょうが！」
現在、スケヒトとセラは植木の中からグラウンドをのぞいていた。
グラウンドでは紅白帽子をかぶった小学生が走り回っている。
「あっ、いたいた！ 千代ちゃんいましたよ、スケヒトさん！」
「しーっ！ バレるだろうが」
「……これは失礼しました。小学生が本当に最高だったもので」
スケヒトは小声でセラに言う。
こんなところで見つかっては、お話にならない。
「しっかし、どうすっかなー」
千代のクラスは体育だ。教室には難なく侵入できる。だがしかし、その前に小学校の中に入る必要がある。もしバレたりでもしたら、残火人どころではないだろう。
「大丈夫ですよ、これがありますから」
そう言ったセラは暗視ゴーグルのようなものを装着していた。
ほんと、そういうのをしまう場所があるのなら、輪廻刀もそこにしまっていただきたい。
「いざというとき役に立つ！ 広範囲索敵ゴーグル！」
じゃじゃーんと言ってゴーグルを指さすセラ。
「んなもんいつ使うんだよ……」
「隠れてアニメを見ているとき、後ろから迫る上司を警戒するときとかですかね」
「それは役立っていると言えるのか……？」
ゴーグルをつけている時点でバレそうなものだが。と言うか、仕事中にアニメを見るなよ。
「それでは行きましょうか、ロリ天国へと！」
「ちょ、待てって！」
駆けていくセラを見て、この先がとても不安になった。
「――算数教師（独身）が接近中。一旦隠れましょう」
五年生の教室は五階にある。いまは昇降口から五階に上るための階段を目指して、絶賛進軍中だ。
「ふいー。行ってくれたようですね」
「そのゴーグルさ、何が分かるわけ？」
「敵の位置とその年齢、体重、身長、スリーサイズ、既婚か未婚かなどですかね」
「うわー……」
個人情報もへったくれもない。
「さあ、どんどん行っちゃいましょう！」
こそこそ隠れながら進む。どうにか階段に到着することができた。
「これを五階まで上るんだよな……」
「スケヒトさん、そんなに体力ありませんでしたっけ？」
「そうじゃないんだ」
体力的には余裕だろう。問題はそこじゃない。本当に問題なのは、
「この階段、隠れる場所がどこにもない」
当たり前だが、階段にあるのは手すりと階段のみ。教師が来たときに隠れる場所など存在しない。五階まで一回も教師とすれ違わないなど、到底無理な話だ。
「ちっ、ちっ、ちっ」
そう言って、セラは人差し指をメトロノームのように動かす。
「小学生検定師範代の私にとって、そんなのは問題じゃありません」
「小学生検定って……」
「いいですか、スケヒトさん。幼かったあのころを思い出してください」
「ん？」
「掃除当番に階段担当がいたはずですよね。その掃除用具、どこから持ってきていました？」
「そりゃ、掃除用具入れからだけど」
「それ、どこにありました？」
担当が掃除しやすいように、掃除用具入れは階を上りきるごとに置いてあったはずだ。それが何の関係があるのだろう。
「まず、このゴーグルで索敵して全力で階段を上ります。中継ポイント――掃除用具入れに着いたら一旦休憩。それを繰り返しながら攻略を目指したいと思います！」
「それで、隠れる場所というのは？」
「そりゃもちろん掃除用具入れですよ！」
「へっ？」
「ラブコメとかではみんなそこに隠れるんで、一度やってみたかったんですよねえ」
言いながら、ゴーグルを着けたセラは階段を上っていく。
そんなことをされたら、恥ずかしさのあまり死んでしまう。狭い密室に男女が二人、考えただけでも顔が火照る。
「そのときが来ないことを祈るよ……」
大人の階段はまだ上りたくない、そう思いながら階段を上り始めたのだった。
