なにサマ？オレ様☆ 司佐さまッ！

第01話 ぷろろーぐッ！

　東京都内の一等地。芸能人や政治家たちが住む高級住宅街に、一際大きな屋敷がある。

　表札には「山田」の文字。元は華族の家柄で、財閥として名高い。不動産王、山林王、医者に政治家、実業家。親戚中が資産家だらけのこの家は、もちろん近所で知らない者はいない。

「司佐（つかさ）ぼっちゃま。そろそろ学校へ行くお時間です」

　広い食堂に一人で食事中、執事に言われ、少年は立ち上がる。それと同時に、少年に上着が着せられた。

　少年の名は、山田司佐（やまだつかさ）。十六歳。外交官の父と女優の母を持ち、不動産王であり政治家でもある山田家当主の孫息子である。

　栗色かかった地毛の髪は長めに整えられ、女優の息子だけあって整った顔立ちをしている。一人っ子のために甘やかされて育ったものの、それを許す環境があった。

「うん、行ってくる。昭人（あきと）は？」

「すでに車に」

「わかった。じゃあ行って来るよ」

「行ってらっしゃいませ。司佐おぼっちゃま」

　大勢の使用人に見送られ、司佐は家を出ていった。今の時代、傍から見れば異様な光景ともいえるが、この家ではこれが常識だ。

「おはようございます。司佐様」

　家を出るなり、外には高級車が停まっている。その前に、司佐と同じ制服を着た、短髪で眼鏡をかけた少年が立っていた。

「おはよう、昭人」

　司佐はそう返事をして、車へと乗り込む。昭人と呼ばれた少年もまた、司佐の隣に乗り込んだ。

「失礼します」

「ハイハイ、どうぞ」

　車が動き出すと、急に姿勢を崩して、司佐が言った。

「司佐。まだ家の中。見られるよ」

　昭人もまた敬語をやめて、司佐を静止する。

「平気だよ。車にはスモーク張ってあるんだから」

「そういう問題じゃないと思うけど……」

　眼鏡を正しながら外を見つめる昭人は、小島昭人（こじまあきと）という。司佐と同じ年のその少年は、両親はおらず、六歳の時に司佐の友達相手として、施設からこの家に連れて来られた。

　司佐にとって昭人は、唯一心を許せる親友であり、そして用心棒でもある。そのため、家の外や二人きりの時には、タメ口を利くよう命じていた。

「それより昭人、おまえ柔道の試合があるんだろ？　朝練さぼってまで車磨きなんかしなくていい」

　司佐がそう言ったのは、昭人の家で与えられた仕事のことだ。司佐と一緒に勉強することはもちろん、司佐の身の回りの世話以外にも、毎朝の車の掃除や司佐の靴磨きなど、さまざまな仕事を与えられている。

「いや、僕が柔道部に入っているのは、司佐を守る護身術を身につけるためだけだ。学校は部活必修だから入っているだけのことで、試合なんか出ないよ」

「もったいない。そりゃあ、小さいころから俺を守るためにいろいろ仕込まれてるんだ。柔道だけじゃなくていろいろ有段者のおまえが、活躍しないなんてもったいない。俺がいいって言ってるんだぞ？」

　そんな司佐に、昭人は苦笑した。

「本当、僕はそういうのには興味がない。強くなりたいっていう向上心があるとすれば、司佐を守らなきゃならないっていう自覚があるからだ」

「わかった、もういい。そう言ってくれるのは嬉しいけど……おまえの将来でもあるんだから」

「うん。ありがとう」

　そんな会話を交わしながら、車は都内の私立学校である蘭梗学園（らんきょうがくえん）へと入っていった。

　幼稚部からあるその学校は、ほとんどの者が大学までここに通う。

　司佐と昭人もまた、ずっとこの学校だ。

「おら道開けろ、ブスどもが。司佐様がお越しだろうが！」

　司佐が玄関口を入るなり、ズボンをずり下げた雰囲気の悪い生徒が、そう言って周りの女生徒たちを遠ざける。

「おはようございます、司佐様」

　明らかに不良と見られる目の前の少年は、司佐を見るなり両膝をついてお辞儀をする。

　司佐は見下すように少年を見つめると、何も言わず片足を差し出した。

　すると不良の少年は、用意していた司佐の上履きを、その手で履き替えさせる。

「ありがとう。でもそのずり下がったズボンは美しくないな」

　司佐の言葉に、見た目不良の少年は慌てて立ち上がり、下がったズボンを上げた。

「申し訳ございません、司佐様」

　その時、司佐は未だ長い不良少年のズボンの裾を踏んだ。

「長いズボンだね。足短いんじゃないの？」

「は、はは……すみません……」

「あれ？　今ちょっと、イラッとしただろ」

「いえ、してません！」

「そう？　反論ならしていいんだよ。いくら学長の孫だからって、俺を引きずり下ろすなんて簡単だろ。まあでも、そうなったら君の家も厳しくなるだろうけどね」

「滅相もございません！」

　もはやイジメとしか言えないような司佐の言動に、思わず昭人が腕を掴んで静止する。

　司佐は冷たい目で顔を背けると、そのまま不良少年を置いて教室へと向かっていった。

　教室に入ると、一同は空気を張り詰める。ここでの司佐は、教師より高い地位にいる。いわば王様だ。

　それは、この学園の学長が祖父であることが大きく関係しているが、先程の不良少年のように、破産寸前の家族を救ってもらったり、家ぐるみで山田家に世話になっている者も少なくない。それによって、司佐の地位は画一されていた。

　また、昭人という用心棒が常に側にいることも大きい。子供の頃から司佐を守るための英才教育を受けてきた昭人には、無謀な不良よけの役割は十分担っている。

「司佐君。クッキー焼いたの、食べない？」

「ジュース買ってきたんだけど」

　休み時間になると、取り巻きのように女生徒が司佐に群がる。

「今いらない」

「残念。ねえ、今度の休みどっか行かない？」

「ああ、いいよ」

　司佐の恐ろしさは知っていても、味方にしてしまえばこれほど強い人材はいない。女子たちは司佐をモノにしようと毎日が闘いで、司佐はそれを知っていても女遊びには積極的だ。

　また男子にとっても、司佐を怒らせさえしなければ、気さくに付き合える人間でもある。

「いい加減にしろ。予鈴鳴ってるぞ」

　うるさいまでの女子に、昭人がそう促したので、女子たちは渋々去っていった。

「妬いてんの？」

　悪戯な瞳で見つめる司佐に、昭人は眉をしかめる。

「よくあんなやつらの相手出来るな」

「べつに遊びで付き合う程度なら、あんな軽い連中いないだろ。おまえも息抜き程度ならセッティングしてやるよ」

「興味ないよ」

「またまた。俺たちは健全な高校男児だろ」

　軽薄なまでの司佐、時に暴力的な司佐、子供の頃からずっと傍で司佐を見てきた昭人にとって、その心理は理解出来ていた。

　司佐の両親は海外を飛び回り、ずっと外国暮らしである。山田家当主の祖父は健在だが、別々に暮らしているため、司佐はいつも一人だ。

　そんな中で、司佐に近付いて来る者はみんな裏があるので、それを何度も裏切られてきた今の司佐の人格形成は、ある意味当然の結果だと思った。

　それと同時に、自分がしっかりして司佐を支えなければと、昭人はいつも心している。

　学校が終わると、すでに校門の前には山田家の車が停まっている。

　司佐はそれに乗り込むが、昭人を助手席に座らせ、付いてきた二人の女子を一緒に乗り込ませた。

「ぼっちゃま、どちらへ？」

　運転手の坂木が尋ねた。彼もまた、運転手としてずっと司佐の送り迎えをしている。

「人前でぼっちゃんって言うなって言ってんだろ。銀座まで」

「大変失礼致しました。かしこまりました」

　後ろの座席では、司佐を挟むようにして女子が座っている。

「キャー。セバスチャンもカッコイイ。さすが山田家の運転手さん」

「セバスチャンって誰だよ」

　うるさいまでの女子に、司佐が怪訝な顔をして尋ねた。

「運転手さんだよ。運転手さんはセバスチャンって感じでしょ？」

「そうか？」

「アニメの話？　それを言うならスチュアートじゃない？　セバスチャンは執事だろ」

　真面目な昭人が、真顔で口を挟む。

「ええ？　セバスチャンでしょ。そっちのほうが、ぽい」

　女子はくだらない論戦を始めるので、司佐は苦笑して口を開いた。

「ハハハ。んじゃ、今日から坂木はセバスチャンな」

「ええ？　勘弁してくださいよ」

「うるさいぞ、セバスチャン」

　車の中は、和やかな雰囲気に包まれた。

「ねえ司佐君、手見せて。私、手相にハマってるんだ」

「当たんのかよ？」

「勉強中」

　そんな会話を交わしながら、女子は両側で司佐の手を握る。司佐は愛もなく近付いてくる女子たちを遠ざけようとはしない。

　そんな司佐は、ふと車の外を見て目を開いた。

「止めろ！」

　司佐の声に、車は路肩に止められる。

　女子たちを押し退けて車から降り、司佐は辺りを見回した。

「司佐？」

　慌てて追ってきた昭人が、怪訝な顔をして尋ねる。

　司佐は目を伏せ、車に戻ると、女子たちを車から降ろした。

「降りて」

「え？　でも、司佐君……」

「今日のデートはなし。勝手に帰って。バイバーイ」

　女子たちを街の中に放り出し、司佐は昭人とともに後部座席に乗り込むと、家へと帰っていった。

「どうしたんだよ、司佐。あの子たち、可哀想に」

　そう言う昭人の横で、司佐は外を眺めている。

「じゃあ、おまえが慰めてやれ」

「司佐？」

「……鳩子（はとこ）さん。覚えてる？」

　おもむろにそう言った司佐に、昭人は頷く。

「ああ……司佐の初恋の？」

　昭人はそう言ったものの、ずいぶん昔の記憶を辿る。司佐と同じく一度だけ会っているのだが、その顔までは思い出せない。

　まだ二人が小学部に上がって間もない頃、地方に家族ぐるみで出席したパーティーに来ていた女性に、司佐は恋焦がれていた。

　すでに当時も大人の女性だったが、儚げな容姿、優しい笑顔が、今も司佐の中で理想の女性像として君臨しており、今まで何度も話題に上ってきた話でもあるが、ここ数年では久しぶりに出た話題である。

「そう。なんか似てる人がいた気がして……」

「もう十年も前だよね？　相当な年になってると思うんだけど」

「うるさいな、昭人！　俺だってわかってる。でもさ、やっぱり忘れられないよ。初恋だもんな」

　珍しく頬を染める司佐に少し呆れながらも、昭人は静かに微笑んだ。

　しばらくして、一同は家に着いた。気晴らしといって買い物をしていたため、いつもより時間が遅い。

　ふと見ると、山田家の正門前で、立ち往生している少女が目についた。

　司佐はさっきから初恋の人を思い浮かべていて、見るものすべてがその女性に見える。

「鳩子さん？　いや……似ても似つかねえ」

　一瞬目を疑ったが、残念そうに司佐は舌打ちをする。

「でも、何やってるんだろう。屋敷の前で」

　二人が首を傾げていると、運転手の坂木が車を降りた。

「君、何をしているんだい？」

　その問いかけに、少女は笑顔でお辞儀をした。

「こんにちは。本日付で本宅勤務として配属されました、メイドの小桜琴葉（こざくらことは）と申します！」

　ズルッ、と、司佐は肘をついていた窓枠から滑り落ちた。