第71話 やっと戻ったと思ったのに、メイドさんは俺を放っておいてくれない
怒りというか八つ当たりに任せて、エイジを倒してしまった。だが、ボコボコにされて死にかけるよかいい。俺が勝つには不意打ちしかなかったわけで、更には試合は始まっていたので、そういう意味では俺は正しい。正しいのだ。実際に、優勝したから正しいのだ。
だから睨むな、エイジ。殺意を迸らせるな、イヴァル。こえーんだよ。あと、なんでセシリアはキラキラした眼でこっち見てるんだ。違う意味でこえーよ。こいつの恋は殺し殺されたりする物騒な恋だ。そんな恋愛なんて俺はいらない、俺は平穏がほしい。Not even love, I want to get calm！ 平穏は見えるか。
盛大に疲れたせいで思考がおかしな方向へと乱れている。いかんいかん、落ち着け。
これから、シャトルでカリーリ記念貴族学校へと戻るのだ。なお、俺だけは別室扱いである。優勝者の素性を隠すのだけは妙に徹底している。これも、高貴なる者の責任のためらしい。俺としては顔バレしないだけでありがたい。
シャトルの窓には遠ざかる小惑星が映っている。結局、あのピースメーカー・バントラインスペシャルはなんだったのだろうか。本来は魔王が後半に手に入れるキャバリーのはずだ。当然のことながら高性能。乗っている奴がそれほど強くなかったのが幸いしたが、本来勝てる相手ではなかった。
おそらくだが、あの後、そのまま大気圏を離脱して何処かへと飛び去ったのだろう。確か、ステルス性能にも長けていたバントラインスペシャルを、軍用でもないレーダーが捉えるのは不可能。結局、乗り手や何処から来たのかという謎だけを残して、奴は消えてしまった。
断片的ながらも、俺が『銀光の勇者シルヴァリオ・エイジ』の記憶を持っているのが原因だろうか。
しかし、考えても仕方ないので俺は考えるのをやめた。
さあ、さっさとシャトルを降りて、すぐに唯桜たちの元に戻らなければならない。エイジよりも先に、だ。後からノコノコ顔を出したら、疑いの目を向けられるのは間違いないからな。
＊ ＊ ＊
そして、俺は急いで仮装を脱ぎ捨てて、エレアたちとの合流地点へと向かった。
「あ、リベル。学園祭だからといって、遅刻しちゃ駄目じゃない！」
「いや、遅刻してないしてない。唯桜に叩き起こされるんだから、遅刻しようがないよ。ただ、色々見て回っていただけで……」
エレアは俺が遅刻していると思っていたらしい。心配しましたという表情を浮かべているエレア。かわいい。
否定したが、よくよく考えると遅刻していたことにしていた方がよかった。後で、どこにいたか根掘り葉掘り聞かれたらヤバい。エレアはまだいい。だが、エイジやイヴァルに知られたら危険どころの話ではない。
魔王であること、元皇族であること、この二つが明るみになった瞬間、ジ・エンドである。うあああああああああああああ！ やだぁぁぁぁあああああああ！ ギロチンとかやだよおおおおおおおおおおおお‼
なんか、銀河帝国の処刑方法は狂った中世の伝統を引き継いでいるのか、ギロチンが基本だ。つまり、俺の正体がバレたら首チョンパの可能性が極めて高い。冗談じゃねえ！
「あれ？ 唯桜さんとは会わなかったのか？」
「うん？」
ランドが変なことを言う。唯桜？
「そういえば、唯桜がいないな。なんで？」
「唯桜さんはお前を探しに行くとかなんとか言ってたけど……？」
――？
俺を仮面武闘会にエントリーさせておいて、探しに行くも何もあったもんじゃない。モニターにずっと映っていただろう。いや、唯桜のことだ。また悪巧みしていたに違いない。
「リベル様、こちらにいらっしゃいましたか」
噂をすれば影。唯桜が姿を現した。相変わらず、メガネ姿も決まっている。かわいい。
「ああ――ん？ 唯桜さんや、なんかちょっと髪が乱れていないか？」
いつも完璧な状態を心得ているメイドの鑑のポニーテールの髪が、どこか乱れている。まるで何処かで一暴れしてきたかのような……。
唯桜の一暴れは普通の一暴れではない。なんせ機械人形サマだ。軍人をちぎっては投げちぎっては投げるような一暴れだ。誰かは知らないが、一暴れに付き合わされた奴は災難だったな。
俺は、哀れな敵対者に哀悼の意を表した。そんな奴がいたらの話だけど。
髪を手ぐしで撫でて体裁を整える。俺が唯桜の身だしなみを整えるとか、いつもと逆パターンだな。
「ありがとうございます」
いつもの澄まし顔で礼を言う機械人形のメイド。うん、やはり唯桜はこうでないと。
「あわわあわわ……どうしようランド。リベルの手に唯桜さんの髪が……」
「しっかりしろ、エレア。混乱しすぎだ」
ちょっとエレアが面白いことになっている。女子というのは他人の恋愛事情の話が大好きなんだなぁ。俺なんか、芸能人とかの惚れた腫れたの話とか、一ミリも興味がないというのに。
「……で、どうしたんだ？ 唯桜らしくもない」
「雑事で手こずりまして……。それよりリベル様、優勝おめでとうございます。流石です」
「乱入者の正体が気になるけどな」
いくら俺がアホだとしても、あの乱入者を訝しく思う思考はあるのだ。
「乱入者……。なるほど、わかりました。一応調査しましょう。成果はあまり期待できないかもしれませんが……」
「みんな集まっているようだね！」
こそこそ話をしている俺たちにかけられた声。俺は後ろ暗い話をしていたこともあり、身体がビクーーーンとなってしまった。かっこ悪い。
「りベル様がかっこいいところなんて、めったにありませんけどね」
コラ、そこ。主人の思考を勝手に読まない。
「エイジくん……準優勝おめでとう！」
エレアの寿ぎの言葉。
「ありがとう。イヴァル殿下が勝ち上がると思っていたし、乱入者は出るしで退屈しなかったかな」
なんにせよ、エレアがイヴァルの嫁にされなくてよかった。吸血鬼などという物騒なあだ名を持つような奴の嫁なんて、絶対にろくでもない。（偏見）
そこの点だけはよかったよかった。
これで、学園祭での魔王活動は終わり――
「リベル様？ 顔色が優れませんね。医務室に行きましょう！」
あれ？ 唯桜さん？ なんで俺の手を引っ張っていくのかね？ あれあれ？ みんなが遠くなっていくよ？ なんでなんで？
アハハ((⊂(∇｀*)⊃))パタパタ
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