どうやら変態に好かれたようです。

露出狂のなくし物

第17話 変態になりました（仮）

　両頬に赤い手形を残し、俺はなぜか説教を受けている。その隣で、楓が眠っている。

　そろそろ再起動が終わるだろう。

「ふあぁぁぁ。おはよう」

　楓が起動すると、「ひっ」と悲鳴を上げる仄禾。その隣の秋季は後ずさりをして、少しでも距離をとろうとする。

　そんな様子を見ていた七瀬が、キッとこちらを睨む。

「それで？　赤羽くんはどうしてきたの？」

「い、いや。鍵を見つけたから」

　ポケットから鍵を取り出す。

　その鍵には古びたキーホルダーがついている。恐らく、何かのアニメの魔法のステッキだろう。ピンクを基調とした、女児向けのアニメにありそうだ。

　そんなものを後生大事に身につけているからには、きっと思い入れがあるはずだ。

「それ、大切なものなんだろう」

「あ、ありがとうございます……」

　怖ず怖ずと鍵を受け取る七瀬は大切そうに両手で包み込む。

「で、でも！　楓ちゃんの胸を触ったのは痴漢だよ！」

「痴漢じゃなくて、遺憾じゃないのか？　それともいかん、か？」

「どっちもありますけど、」

　でも彼女でもないのに……、と小さく呟く七瀬。

　なんだかふてくされているように見える。

　横目で楓を見やると、今にもロリとショタを襲いそうだ。

「おい。楓、同じ目にあいたいか？」

「う。ごめんなさい。でもボクにだってプログラムされた本能があるのだ！」

「今は落ち着け。でないと、確か自爆スイッチだったか？」

　ちらりと胸を見て言う。

「な、なな何をする気ですか！？」

　楓は胸を庇うように抱き寄せ後ずさりをする。その結果、大きな胸が強調される。

　眼福だが、今は困る。

　何せ、七瀬が見ている。

　ジト目で睨む七瀬が俺への憤慨した態度を露わにする。

「へー。赤羽くん。あんたはどうしようもない変態なんですねー」

「おい！　お前にだけは言われたくないぞ！　お前だって露出狂じゃないかっ！」

「……ちっ」

　七瀬は視線をそらし、舌打ちをする。

　どうやら、言い逃れはできないようだ。

　そして、視線の先を見ると秋季と仄禾がいる。

「お姉ちゃん。へんたいさん、なの？」

　おおう。純情な子どもたちには刺激が強すぎたようだ。

「……とりあえず、場所を変えないか？」

「そう、だね。げへへへ……」

　俺たちの意見は合致した。その隙をついて逃げだそうとする楓。

「待て。楓もこっちにこい。お前が原因でもあるんだからな」

　俺と七瀬、楓が別室に移動し、秋季と仄禾には夕食を用意した。

　あらかた説明を聞くと、ため息を吐く。

「じゃあ、楓がショタコンでロリコンなせいでこうなったのか……」

　それに対し、七瀬は自分が露出狂であるのを示した。仲間なんだよ、と。

　頭が痛くなるような話だ。

「そう言えば、鍵はどこにあったの？」

　七瀬はどこかバツの悪そうな顔で訊ねる。

「ん。今日、俺と七瀬が出会った茂みの中。そこに落ちていたぞ。多分、服を脱いだ

時に落ちたんだろうな」

「それで赤羽っちは擦り傷だらけなんだね。木の枝もつけているし」

　楓はそう言い、俺の頭に手を伸ばし、枝をとる。

「ああ。ありがと」

　頭にポンッと手をのせると、楓は顔を赤くし、うつむく。

　もしかして、男性に対する免疫が少ない設定なのか？　ありうる。楓のプログラムからして、博士とやらはけっこうな変態具合だ。

　手を引っ込めると、楓が少し悲しそうな顔になる。

　それを見ていた七瀬は大げさにため息を吐き、ジト目を向けてくる。

「赤羽くんの本命は楓なのかしら？」

「な、なんだよ。急に」

「だって、楓ばかりにかまけているじゃない」

　七瀬はそれが不満と言わんばかりに、ぷいっと顔を背ける。

「……もしかして、嫉妬しているのか？」

「そ、そんな訳ないじゃない！　私はただ楓にはもっといい人がいると思うのよ！　それに楓はショタコンで、ロリコンじゃない！　あなたに勝ち目はないの！　そもそも楓の気持ちがどうなのかしらね！　だいいち、あなた見たいな変態とは付き合えないでしょうね！」

　突然、捲し立てるように喋り出す七瀬。

　おいおい。どの口が言うか？

　出かかった言葉をぐっと抑え込み、ぶつける先を見失い、ため息を吐く。

「別に俺にはそんな意思はない。そもそもイケメンのこの俺に惚れない女もいないだろう」

「その性格……、なんとかならないの？　ロリコンさん」

「七瀬っち。それはムリだよ。赤羽っちのささやかなプライドをへし折らないであげて。ロリコンっちは豆腐メンタルだから」

「なんで俺が可愛そうな立ち位置になっているんだよ……」

　どちらかと言えば、七瀬と楓の方が変態だろ。露出狂にショタコン・ロリコン。二人とも特殊な性癖を持っているじゃないか。

　俺はただ単にイケメン労働法を遵守しているだけだ。

　イケメン労働法第二十三条『幼女を泣かせてはいけない』を遵守しただけだ。何が悪い。

　それで『ロリコン』と言われるのは心外だ。

「しかし、下の子はごく普通なんだな」

　意外と言えばそれだ。

　七瀬の妹、弟だし。どうせ変人だろ。そう思っていた俺を殴りたい。

　少なくとも仄禾ちゃんは天使だ。あの子の声や態度は純粋に可愛い。

　どうして、同じ家庭・環境で育っておきながら、七瀬は仄禾ちゃんのような天使に育たなかったのか……残念でならない。

「……なに？　その目は……」

「あははは！　まるで残念な子を見る目をしているね！」

　楓が俺の思考を読み取ったんじゃないのか？　と思い、じろりと睨む。

「……え。あれ？　冗談、だよね？」

　しまった！　どうやら、テキトーに言っていたらしい！

　俺、ミステイク。

「なんで、顔を背けるの？　ねぇ。赤羽くん？」

　何、その笑顔。まるで真顔に張り付けたみたいでこわ～い。

「と、とりあえず、全ては丸く収まったんだ。いいじゃないか。結果良ければ全てよし！　って言うし」

「……ロリコンで変態な赤羽くんはそれでいいかもしれないけど。……あれ？　でもさっきは紗緒梨ちゃんといちゃいちゃしていたし……」

　顎に手を当てて、考え出す七瀬。

　どうやら、まだ俺が楓を好きだと勘違いされているらしい。

　しかも、俺と紗緒梨との関係も怪しまれている。あいつは、単に俺をオモチャにしているだけなのに。

　てかアレ狙いだし。

「私は眼中にないのかな」

　変態だし。

「紗緒梨ちゃんとも仲いいし」

　俺狙いじゃないし。

「楓ちゃんもまんざらでもないし」

　絶対に俺を見ようとはしていないだろうな。

　それなのに関係を疑われるとか。

「ないな」

　苦笑しつつ、本音が漏れる。

「え……？」

　戸惑う七瀬。

「ん？　ああ。すまん。考えごとをしていた」

　いかんいかん。あまりにも色々とありすぎて、つい物思いにふけってしまった。

　いつも、孤高の存在であるが故に他人と関わるなんて珍しいからな。

「ボク、そろそろ帰るね。博士がうるさいから」

「おう。そうだな。俺もそろそろ帰るか」

　時計を見ると、もう七時になっている。

　帰るには遅いくらいだろう。

　楓が先に靴を履き、俺も次いで靴を履く。

「今日はありがとね。赤羽くん」

「え」

　振り返ると、七瀬は頬を赤らめ真っ直ぐな瞳で見つめてくる。

「鍵を一緒に探してくれて。それになぜか分からないけど、楓ちゃんを抑えてくれたし」

「……ああ。それは、まあうん」

「それに、鍵を見つけてくれたし」

　確かに持っていると実感したいのか、後ろ手に鍵を握りしめている。手に赤い筋が残るくらいには強く。

「そんなに大切なら、これからはなくすなよ」

「はい！」

　なんだよ。可愛い顔もできるじゃねーかよ。

「……じゃあな」

「また学校で……」

　声がどこか震えているような気がして。

　なんとなく、後ろ髪を引かれる思いで、七瀬の家を出る。

「途中まで一緒に帰ろ？」

　数歩前を歩いていた楓が突然、そう言う。

「分かったよ」

　確かに、途中で子どもを攫ったりしたら迷惑だからな。