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娼婦の女

　じりじりと肌を焼くような太陽が燦々と降り注いでいる。

　こんな日は、自分で作ったレモネードに一つまみの塩でも入れて飲みながら、体の色を小麦色に焼くためにも外に出ては日光浴でもしていたいと、シェリーは思っていた。

　けれども、そのシェリーは体を焼くどころか、彼女は現在ハァハァと息を切らしながら、荒野を走っているのであった。

「まてぇぇええ！」

　待てと言われて待つバカが、一体全体この世のどこにいるのかと、走りながらシェリーは感じるのであった。

　振り返ると、後ろには馬に乗ったカウボーイのような格好をした、三人の男たちが追いかけていた。

　カウボーイは、技術によって評価される仕事である。

　そのため、荒野に出てくるとなると、それなりの腕を持った者となるので、社会的にも信頼されている。そんなわけで、男たちがカウボーイならわざわざシェリーは荒野を走る必要はなかったし、どれだけ安心することが出来たのであろうか。

　そんな考えはむなしくも、シェリーを追いかけている彼らは、カウボーイというまっとうな職業に従事しているものではなく、ここらではちょいと名の知れた悪党の手下たちであった。