「」

どこで間違えたんだろう。そんな言葉が浮かんだ。

「大丈夫か？」その言葉にハッとした。

「ん？」「いや、大丈夫か？って」

そんな神妙な表情をしていただろうか、僕は。

「本当に、何かあったのか？」

少しばかり時を止めて、僕は口を開いた。だが本心は話さずに。

僕とこいつのルーツは似ている。なにかと共通点がある。だからお互いに相手のことを心配するんだろう。

特にこいつは自分のことをなかなか打ち明けようとしないが、時たま僕と同じような経験談をしてくることがある。そこでまた共感しあうこともある。

僕はこう言いたくなった。「なにかあるのは僕だけじゃないだろ。おまえにもなにかあるはずだ。」と。

だが、無理に聞こうとは思わない。誰にだって話したくないことの一つや二つあるだろうから。

カラになったジョッキの氷がカランと音を立てる。もう少しだけこの空気に浸っていたかった。