幸せの黄色いひまわり
なろうラジオ大賞４ 参加作品
テーマは「ひまわり」です。
いよいよ魔王との最終決戦を控えたある日の夜。
城内では、ささやかな宴がひらかれていた。
中庭では、王国のお姫様が１人夜空を見上げる。
そこへ勇者が姿を現す。
「勇者様、いよいよですね」
「はい。必ずや魔王を打ち倒し、この国に平和を取り戻してみせます」
「どうかご無事で…… 必ず戻ってきて下さい」
きっと激しい戦いになる。正直、生きて帰れるかは分からない。
勇者は返事をせず、軽く頷くだけだった。その代わりに懐からあるものを取り出す。
「これを受け取ってもらえますか？」
「これは種？ でしょうか？」
「これはヒマワリという花の種です」
それは勇者がもといた世界に咲く花の種。
「これは、姫君のように寛大で朗らかな素敵な花の種で、見る者全てを幸せにさせてくれます」
「その様な種を私に？」
「この荒廃した大地にこの種をまき、緑豊かな土地にして下さい。また、この種は食べることができます。飢えで苦しむ多くの民に分け与えてください。
そして、この国をヒマワリの咲き誇る国へと復興させて下さい。私はこの花が咲く頃には、必ず戻ってきます」
「分かりました。必ずですよ」
「はい」
そして明くる日、勇者一行は旅立っていった。
その日から姫様は毎日、魔物に蹂躙された田畑を耕し続け、ヒマワリの種を植えた。
やがて芽が出て、天へと力強く伸びていく。
そして大きな花を太陽に向かって咲かせたヒマワリは、姫様だけでなく国中の人々に復興の象徴として希望を与えた。
いつしか魔物は消え去り、誰もが勇者一行が魔王を打ち倒したことを確信した。
しかし、いくら待とうと、彼らが帰ってくる気配はなかった。
次第に人々からは忘れ去られ、世界は平和となり、以前のような活気ある王国へと戻っていった。
そして幾つもの季節を越えて……
辺り一面に咲き誇るヒマワリの丘に、１人の旅人がやって来た。
「おや？ 旅のお方ですか？」
通りかかった農家の翁が、男に気が付き話しかける。
「これはすごい。まさか、ここまでになるとは」
「あぁ、これですか？ これはヒマワリという花ですよ。この国のお姫様が、長い月日をかけて植えてこられました。お陰で飢えで苦しい時にこの花の種を食べることで、なんとか生き延びることが出来ました」
「姫様は、今どちらに？」
「まだ１人城の中で暮らしております。平和な時代となり、城に留まる必要はないものを……」
「そうか、ありがとう」
男は礼を言うと、ヒマワリの咲く中、足早に城へと向かうのだった。
