第5話 課程・急
翌日の朝――。
お庭で【剣術】と【打撃術】の稽古を付けてくれるのは、“ベルーグ・ゾアノ”だ。
30代半ばの彼は、金色の髪をかなり短く刈っていて、無精髭を生やしている。
瞳は青いのだが…、右目だけは閉じられたままになっていた。
右の額から頬にかけて縦傷があり、瞼が開かなくなっているからだ。
昨日、ハーフエルフの“リィバ”が、[光魔法]と[ポーション]について講義してくれたのを、ふと思い出す。
おさらいとして、魔法の場合は“低級／中級／高級／極級”に分かれている。
一般的に“ポーション”と呼ばれているのは[治癒ポーション]が正式名称であり、“下級／中級／上級／特級”となっているらしい。
他にも、[毒]や[麻痺]に[混乱]などの“異常状態”を解消するといったポーションもあるのだそうだ。
ただ、[魔法]も[ポーション]もランクが低いと、たいした効果は期待できない。
要するに〝止血は出来ても傷は残る〟のだそうだ。
例えば〝腕などを斬り落とされたり爆破されてしまった場合、二度と元には戻らない〟との話しだった。
しかし、【神法】の治癒系のなかでも“極級”であれば、それを成し遂げたとの記録があるらしい。
あとは、ポーションの最上級で“神薬”とされる[エリクサー]も可能だったようだ。
けれど、[神法]を扱う者が一人もいなくなったのと、[エリクサー]を造る技術が失われたので、どちらも今や“幻”となっている。
ちなみに、僕の【神法】は攻撃系なので、無理だ。
リィバは、エリクサーの再現も研究しているそうなのだが、なかなか難しいとのことだった。
さて。
ベルーグに関してだけど……。
彼は、もともと[ダイワ王国]の“師団長”だったそうだ。
二年ほど前に、国内でモンスターの“スタンピード”なるものが起きた。
この時、ベルーグは、右目を怪我しながらも奮闘したらしい。
それもあってか国内の被害は最小限で済んでいる。
最も活躍したベルーグには、既に王となっていた父上から[騎士の位]が授与された。
なお、爵位は、偉い順に“大公・公爵・侯爵・伯爵・子爵・男爵・準男爵・騎士”となっている。
とにもかくにも。
片目が見えなくなった彼は、転職しようと考えていたものの、僕などの父に引き止められ、城兵になったのだそうだ。
こうした経歴のベルーグは、【剣術】が“肆”で、【打撃術】が“参”との事だった。
僕は、手始めに【剣術】を学んでいく…。
▽
【打撃術】に含まれている“バトルアックス”の使い方も教わり、日陰で座っている。
補足として、[剣]も[斧]も“木製”だった。
どちらの扱いも下手で落ち込んでいる僕に、
「まぁ、ラルーシファ殿下は、そういったスキルを持ち合わせておられないので、まずはこんなもんでしょう。」
「自分も最初は、剣術が“壱”で、打撃術は備わっていませんでした。」
そのようにベルーグが述べる。
「そうなの？？」
僕が窺ったところ、
「ええ。」
「ですので、殿下も鍛錬次第では習得できますよ。」
「ま、スキルなどが一番早く進化できるのは、死と隣り合わせの実戦ですが……、さすがに、現時点の殿下を魔物討伐などに連れてはゆけないので、地道に修行しましょう。」
ベルーグが微笑んだ。
なんだか安心した僕は、
「うん。」
穏やかに応じたのだった…。
▽
ベルーグと交代で訪れたのは、30代前半の女性だ。
金色の髪を“お団子”にしており、細長いメガネをかけている。
彼女は、悪戯した姉上を追い掛けていた人の娘だ。
名前を“マリー・ラキリアス”という。
母の方は“メイラ・ラキリアス”とのことだった。
メイラは、リィバの紹介で、リーシア姉上を担当する1人になったらしい。
更に、父上が僕の教育係を選ぼうとしていたとき、メイラが実家からマリーを呼び寄せて推薦したと聞いている。
こういった経緯のマリーは、攻撃系の【中級魔法】に、【打撃術:参】と【槍術:弐】を、得ているのだそうだ。
【打撃術】には、斧以外にも、棍棒／メイス／モーニングスター／杖／鞭などがあるらしい。
マリーは、なかでも“鞭”を使うのに長けているみたいだ。
ただし、僕が習うのは【槍術】だった……。
▽
休憩を挟んでからの[勉強部屋]で、マリーから世界史などを教わっていく。
今回は“モンスター発生の原因”についての講義だ。
世界には、目視できない[魔素]というものが絶えず漂っているらしい。
例外もあるが、洞窟や遺跡などの“ダンジョン”に溜まりやすく、〝濃度が高くなると、魔物が自然と出現する〟との話しだった。
そのモンスター達は、種族ごとに分かれて“縄張り”や“捕食”といった争いを起こすのだそうだ。
これらに敗れたり、新天地を求めたりして、外に出てくる魔物も少なくないのだと。
そうして、森林／山／河／海などに定住するらしい。
かつてベルーグが負傷した“スタンピード”は、〝あるダンジョンに魔素が集まり過ぎた結果〟との事だった…。
▽
小休止後に、【武術】を稽古するため、お庭へと改めて赴く。
指導してくれるのは“お世話係りの筆頭”だ。
彼女は、ボブショートの髪／瞳／猫の耳＆尻尾が黒い。
名を“ユーン・バンネル”という。
彼女を除いた“熊・狐・狸・兎”の獣人は、側で待機している。
５名とも20代の容姿だが、実際のところは不明だ。
〝レディに年齢を尋ねるのは失礼にあたる〟らしいので、僕は訊きだすのを控えていた。
全員が何かしらのスキルを持っており、臨時の際には僕を護衛してくれるそうだ。
【武術】に関しては、“肆”であるユーンが特に優れているため、適任とのことだった……。
▽
この日も午前中で修業を終えている。
今後は、休日を取り入れながら、励んでいく予定だ。
とは言え、攻撃系のスキルが皆無な僕にとっては、それなりに厳しい先行きとなるだろう。
でも、まぁ、ベルーグ／マリー／ユーンが、あの二人と違って“まとも”だったのには助かった―。
