第42話 実戦①
森林からユーンたちが走って来る。
彼女らの10Mほど真後ろには“モンスター集団”が見受けられた。
「全て“植物系”か…。」
「ざっと六十体はいそうだな。」
そう呟いたのは、ルシム大公だ。
ほぼ同時に、僕の近くで、レオディンが行動に移る。
自身の正面へ、[魔法の杖]の先端を“斜め下”に突きだし、
「強き焔よ、我が魔力と混ざりて、本領を発揮すべし。」
「敵を焼き尽かさんがために具現化せよ。」
このように詠唱してゆく。
レオディンによって30Mほど先の地面に“直径4Mで青白い魔法陣”が構築されるなか、
「散！」
ユーンが合図したところ、獣人達が左右に分かれた。
僕らに迫るモンスターの20数あたりが [マジックサークル]に入ったタイミングで、
「今こそ燃え盛れ。」
「バーン・ヴォルテックス！！」
レオディンが“最小直径20㎝×最大直径4M×高さ30M”といった【炎の渦巻き】を起こす。
それにより、僕らに対して右斜め前の魔物たちが、回転しながら上昇していく。
なお、レオディンが用いたのは、[極級]の魔法だ。
ちなみに、あとで大公が教えてくれた情報によれば、敵は“マイコニド／アルラウネ／食人花／ウッドゴーレム”で、約15体ずついたらしい。
さておき。
残りのモンスターらは、意に介さず、なおも進んでくる。
足は遅めだけれども……。
いずれにせよ。
「王子、神法を。」
後ろに佇む“細長眼鏡のマリー”に促された僕は、“右の掌”を魔物らに向けた。
とりあえず、ふと頭に浮かんだものを扱うため、“直径50㎝でホワイトゴールド”の[サークル]を展開してゆく。
こうして、
「サンダー・ボール！」
いつぞやみたいに、直径５㎝の【雷の玉】を、10コ飛ばす。
それらがヒットしたモンスター達のみ、感電して、倒れた。
アシャーリーは〝あわわわわ〟といった感じで狼狽えているようだ。
この側で、
「落ち着いて、まずは“目くらまし”を。」
彼女の父親が指示した。
〝すぅ――ッ、はぁ――ッ〟と深呼吸したアシャーリーが、右手で“直径50㎝かつ白金色”の[神法陣]を築く。
そうした流れにて、
「フラッシュ！！」
[サークル]の10倍はありそうな【閃光】を放つ。
殆どの魔物は両目を閉じてストップしたものの、“食人花”と“ウッドゴーレム”には効かなかったらしく、更に駆けてくる。
僕らとの距離は25Mあたりだろう。
すぐさま“60歳ぐらいの女性魔術師”が、
「凍てつく綺羅星、願いし者に力を与えよ。」
「我がもとにて鋭利に化し、敵を穿て。」
モンスターらに向けた[魔法の杖]で、“直径1M”の青白い[マジックサークル]を展開し、
「アイシー・ランス！」
“直径5㎝×長さ2M”といった【氷の槍】を、次々と発射した。
数は、およそ50個だ。
[中級]の悉くが、全ての魔物に直撃するなり、直径20㎝の範囲が〝ピキピキィ〟と凍り付き〝パリンッ！！〟と割れる。
これは余談かもしれないけど、レオディンの【火炎】に見舞われたモンスターらは、既に消し炭となっていた。
話しを戻して…。
魔物たちが止まったところで、弓の弦を引いた“リィバ”が、
「風の精霊よ、盟約に応じ、助力すべし。」
そのように唱え、矢を射った。
これは、直径25㎝くらいの[風の渦]を纏って、一体の“樹木人形”に飛んで行く。
そうして、腹部を貫かれた“ウッドゴーレム”が、仰向けとなる。
「え？？」
「何、今の？」
半ば驚きながら僕が尋ねると、
「あぁー、“精霊加護”ですよ。」
「エルフ族しか使えないので、王子などには伝えていませんでしたが。」
「ま、詳しい事は、時間に余裕があるときにでも。」
微笑んで述べる“ハーフエルフ”だった。
（……、レオディンも、リィバも、ただの変態じゃなかった！）
僕が考えを改めている間に、“魔物の群れ”の背後に回ったユーンたちが、一斉攻撃を始める。
この状況を視界に捉え、右肩に[両刃のバトルアックス]を担いだ大公が、
「では…。」
「“接近型”は参るとしようかのッ。」
何故だか楽しそうにしていた。
「自分は、万が一に備え、アシャーリーの側にいます。」
次男さんに声をかけられた大公が、
「うむ。」
「構わん。」
そのように許可して、歩きだす。
「ラルーシファ殿下、我々も。」
“隻眼のベルーグ”に導かれた僕は〝ん〟と反応を示す。
以前、二度に亘って暗殺者らに襲撃されたときは、〝自分の身を護る〟のと〝退かせる〟のが目的であって、命を奪おうとまでは思いすらしなかった。
けれども、今回は違う。
〝殺されなければ殺される〟のだ。
こうした現実に、僕の緊張が一層に高まっていく。
そこへ、
「王子ぃ。」
「アシャーリー嬢もですけど、武器と神法を両立させながら戦ってくださいねぇ。」
[遠隔型]のため、場に留まるリィバが、〝ニコニコ〟しながら告げてくる。
無言で頷いた僕は、ベルーグとマリーに護衛されながら、モンスター達へと進む―。
